Blair pediu cuidado com 'falsas esperanças' de libertação do refém

Paul Bigley afirmou, no entanto, que o silêncio do primeiro-ministro britânico, Tony Blair, pode ser o "beijo da morte" para seu irmão.

Bigley renovou o apelo para que Blair e o Partido Trabalhista, que se reúne a partir desta segunda-feira em conferência nacional, peçam que o presidente americano, George W. Bush, suspenda o "bloqueio" à libertação de prisioneiras iraquianas exigida pelos militantes rebeldes.

"Apenas enviem um maldito fax implorando pela vida do meu irmão", disse Bigley, que já havia criticado Blair por "seguir apenas o livro de instruções diplomáticas" em seus esforços para libertar o refém.

O primeiro-ministro entrou em contato com a família de Bigley no domingo, mas o governo britânico não revelou os detalhes da conversa. Mais cedo, Blair disse que é importante não criar "falsas esperanças" sobre a libertação do refém.

Conferência trabalhista

Os recentes episódios de violência no Iraque devem frustrar os planos dos trabalhistas de concentrar os debates da conferência nacional em assuntos domésticos.

Blair deve apresentar seus planos de novas políticas para a educação, a previdência e a assistência à infância durante o encontro, que deve ser a última conferência nacional do partido antes de eleições gerais no ano que vem.

No entanto, delegados trabalhistas decidiram realizar um debate de emergência sobre a situação no Iraque, o que contrariou a liderança do partido.

As mais recentes pesquisas de opinião apontaram uma queda no apoio do público britânico ao Partido Trabalhista e indicaram que a guerra no Iraque abalou a credibilidade de Tony Blair.

Racha em Washington

Nos Estados Unidos, o senador democrata Joe Biden disse que as últimas declarações do secretário de Estado americano, Colin Powell, indicam um racha no governo do presidente George W. Bush.

Bidden disse que as afirmações de Powell de que a insurgência no Iraque está se agravando demonstram que Bush e o vice-presidente Dick Cheney estão isolados dentro do próprio governo com a postura de se recusar a aceitar a realidade da situação.