Um iraquiano trabalhando para a rede Al Jazeera foi morto em Karbala

Uma pessoa morreu e 13 ficaram feridas em violentos embates na cidade de Najaf, um local sagrado, ao sul de Bagdá.

Tiroteios e explosões no centro da cidade forçaram o cancelamento das orações desta sexta-feira.

Na localidade vizinha de Kafa, Sadr fez um sermão pedindo que seus homens continuem lutando mesmo se ele for morto ou preso.

Kafa

“Não deixe a minha morte ou prisão ser uma desculpa para vocês pararem com o que estão fazendo, defendendo o que é certo e combatendo o lado errado.”

Testemunhas disseram ter ouvido tiroteios durante o sermão.

Najaf é o reduto de Sadr. Os confrontos desta sexta-feira começaram às 11h30 (03h30 de Brasília).

Correspondentes dizem que a milícia de Sadr está defendendo as suas posições em Najaf enquanto as tropas americanas tentam abrir caminho até o centro da cidade.

Kerbala

Em outros desdobramentos, as forças da coalizão detiveram duas pessoas em conexão com a decapitação do civil americano Nick Berg, segundo militares dos Estados Unidos. Quatro pessoas tinham sido presas há dois dias, mas já foram liberadas.

Na cidade de Baquba, ao norte de Bagdá, quatro integrantes das forças de segurança iraquianas foram mortos a tiros em um posto de controle.

Nas primeiras horas desta sexta-feira, cerca de 12 pessoas morreram em confrontos na cidade de Karbala, ao norte de Najaf, incluindo um motorista iraquiano que trabalhava para a rede de TV Al-Jazeera.

O combate teve início quando membros da resistência lançaram granadas em tanques americanos que patrulhavam a cidade, segundo militares dos Estados Unidos.

Os tanques teriam atirado de volta e o confronto durado por duas horas.
Assim que uma relativa paz retornou à cidade, a maior mesquita de Kerbala reabriu suas portas pela primeira vez em semanas.

Tropas americanas se retiraram da mesquista de Mukhayam, que estava sendo usada como base para a milícia de Sadr.

Helicópteros americanos continuam a patrulhar a cidade.

Depois das orações do dia, centenas de iraquianos moderados saíram às ruas exigindo que as forças de Sadr encerrem o levante armado, segundo a agência de notícias France Presse.

“Karbala é uma cidade de paz, deixem suas armas”, diziam alguns cartazes.
Os manifestantes foram guiados por representantes do maior clérigo xiita do Iraque, o aiatolá Ali Al-Sistani.

Na cidade iraquiana de Kirkuk, no norte do país, militares americanos detiveram 15 simpatizantes de Sadr, segundo o general Mark Kimmitt.