Forças americanas negam ter atacado pessoas que comemoravam um casamento

Durante a operação – que os Estados Unidos afirmaram que teve como alvo uma casa usada como refúgio para os milicianos – as forças americanas, com apoio aéreo, anunciaram ter apreendido passaportes estrangeiros, armas, dinheiro e equipamento de comunicação.

Fontes iraquianas, contudo, disseram que as vítimas estavam participando de uma festa de casamento e que foram atacadas depois que algumas delas atiraram para o ar – uma forma tradicional de comemoração na região.

Há dois anos, cerca de 50 pessoas que participavam de um casamento no Afeganistão foram mortas em um bombardeio americano.

Crianças

O incidente no Iraque aconteceu no vilarejo de Makr Al-Deeb, perto da cidade fronteiriça de Qaim.

”Nós fomos atacados e revidamos”, disse o general americano Mark Kimmitt, vice-diretor de operações militares americanas no Iraque.

Ele disse que não há sinais de que vítimas do ataque estavam participando de uma festa de casamento.

A rede de TV árabe Al-Arabiya citou o depoimento de uma testemunha, que disse que o vilarejo foi atacado por helicópteros militares.

Um homem disse à emissora que "os aviões americanos derrubaram mais de cem bombas em nós".

"Eles atingiram duas casas onde o casamento estava ocorrendo e então deixaram em ruínas toda a vila."

As imagens exibidas pela TV mostram muitos corpos sendo enterrados, entre eles alguns de crianças.

De acordo com o correspondente da BBC em Washington Nick Childs, ainda que as alegações de que as forças americanas cometeram um erro no ataque estejam erradas, elas podem ter conseqüências bastante negativas para a coalizão militar que ocupa o Iraque.