Testemunhas dizem que pelo menos 40 morreram

Mas Kimmitt também disse que estava convencido de que os militares tinham atacado um alvo legítimo.

"Essa é uma das rotas que estávamos observando há muito tempo como um lugar usado por combatentes estrangeiros e contrabandistas."

O general disse que as tropas americanas no local do ataque tinham encontrado muitas armas, inclusive rifles AK47s, dinheiro iraquiano equivalente a US$ 1 mil, passaportes estrangeiros e equipamento de comunicação por satélite.

"Estamos satisfeitos pelo fato de que as informações de inteligência foram confirmadas pelo que encontramos", disse ele a repórteres em Bagdá.

Segundo ele, o Exército pretendia atingir uma casa usada por combatentes estrangeiros perto da fronteira com a Síria, e que os soldados americanos foram atacados.

Enterro

Nesta quinta-feira, parentes enterraram os mortos.

Imagens de TV mostraram corpos, inclusive de crianças, enrolados em cobertores e sendo transportados em caminhões.

Também foram exibidas pessoas cavando sepulturas na terra cheia de poeira em Ramadi, a capital da província para onde foram levados muitos dos mortos.

Na quarta-feira, testemunhas disseram que o helicóptero americano teria reagido a uma salva de tiros, ato tradicional em casamentos árabes.