Rebeldes observam ponte explodida em Ajária

Em um pronunciamento na emissora estatal de televisão, Saakashivili afirmou que o general aposentado russo Yuri Netkachov está por trás da operação que destruiu as estradas e ferrovias que levam a Ajaria.

O governo da região afirmou ter tomado a decisão de cortar as ligações por se sentir ameaçado pelos exercícios militares que a Geórgia está realizando perto da fronteira administrativa da região.

O líder da província, Aslan Abashidze, ainda não deu uma resposta oficial ao ultimato dado no domingo pela Geórgia para que a província desarme suas milícias.

Armas para civis

Ajária é, tecnicamente, uma região autônoma da Geórgia, mas na prática funciona sob o controle do governo georgiano e mantém unidades paramilitares.

Há relatos de que nesta segunda-feira, grupos desses paramilitares patrulharam a região e entregaram armas para civis.

Segundo a agência de notícias France Presse, veículos armados foram posicionados perto da fronteira que separa a província do resto do país.

"Temos muito poder de fogo e, se alguém invadir nossa terra, vai haver derramamento de sangue", disse um militante rebelde à agência de notícias.

Mas o presidente georgiano negou qualquer intenção de invadir a província. "Se quiséssemos fazer isso, não seria necessário ter pontes", disse.

Oposição

Segundo Chloe Arnold, correspondente da BBC na capital georgiana, Tbilisi, o governo de Ajaria se opõe veementemente ao presidente Saakashvili, um advogado formado nos Estados Unidos que, no ano passado, liderou levante para depor o antigo regime.

A correspondente diz ainda que governos de países da Europa Ocidental estão cada vez mais preocupados com a situação na Geórgia.

Nesta segunda-feira, os 45 países do Conselho da Europa pediram para que ambos os lados colaborem para reduzir as tensões.

A Ajaria nunca declarou sua independência, diferentemente de duas outras regiões que estão fora do controle do governo central georgiano, a Abkhásia e a Ossétia do Sul.