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Natalia Antelava Em Tbilisi, Geórgia

Tropas da Geórgia e dos EUA treinam juntas em setembro de 2002

Oficiais americanos disseram que sua presença militar na ex-república soviética da Geórgia vai se tornar permanente. Forças militares dos Estados Unidos vêm treinando e equipando o exército da Geórgia desde 2002.

Depois de treinar três batalhões de soldados, os instrutores militares americanos deveriam deixar o país em março deste ano.

Mas o recém-eleito presidente da Geórgia, Mikhail Saakashvili, colocou como prioridade de seu governo a remoção de tropas russas ainda baseadas no país.

Segundo o embaixador dos EUA na Geórgia, Richard Miles, os americanos decidiram que vão continuar treinando as tropas do país em um programa de período integral.

Segurança garantida

Durante a Era Soviética, a base militar de Krtsanisi era local de concentração do Exército Vermelho soviético.

Agora, são os soldados americanos os responsáveis pelo lugar e, de acordo com o embaixador americano, eles estão na Geórgia para ficar.

Em 2002, o governo de George W. Bush lançou um programa de US$ 65 milhões (cerca de R$ 182,8 milhões) voltado para treinar e equipar o enfraquecido exército da Geórgia. Segundo o acordo, o programa deveria durar 18 meses.

O programa fazia parte da "guerra contra o terror" promovida pelos Estados Unidos. O treinamento começou depois que os Estados Unidos confirmaram as alegações russas sobre a presença de chechenos e membros da Al-Qaeda na fronteira da Geórgia com a Chechênia.

Detalhes sobre o programa permanente americano ainda devem ser anunciados, mas analistas dizem que qualquer tipo de presença das forças militares americanas no país é uma boa notícia para Saakashvili, que vê o compromisso com os Estados Unidos como uma garantia de segurança contra a Rússia.

Posição geográfica

Com a Rússia ao norte e a Turquia e o Irã ao sul, a região sul do Cáucaso tem sido um campo de batalhas entre impérios, religiões e ideologias.

O governo americano investiu politicamente e financeiramente no oleoduto que passa por Baku, Tbilisi e Ceyhan e que levará petróleo extraído do Mar Cáspio, no Azerbaijão, até a costa mediterrânea da Turquia.

Para o governo russo, a região do Cáucaso também é importante devido as suas ricas fontes de energia e crucial para o conflito na Chechênia.

Mas a recusa da Rússia em retirar suas tropas da Geórgia tem gerado tensão entre os dois países.

Na última semana, o governo americano também pediu que a Rússia retirasse suas forças militares do país e disse até estar preparado para pagar alguns dos custos para a realocação dos militares russos.