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Atualizado às: 27 de abril, 2004 - 10h15 GMT (07h15 Brasília)
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África do Sul celebra dez anos do fim do apartheid
Sul-africana em Pretória
Uma multidão se reuniu em Pretória para a festa da democracia
O presidente da África do Sul, Thabo Mbeki, tomou posse para o seu segundo mandato nesta terça-feira, dia que marca a celebração de dez anos de democracia multirracial no país.

Cerca de 40 mil convidados assistiram à cerimônia, em Pretória - entre eles, figuras-chave na transição do apartheid, como os ex-presidentes Nelson Mandela e Frederik de Klerk.

"A pobreza continua a desfigurar a cara do nosso país. Será sempre impossível dizer que a dignidade de toda a nossa população foi totalmente restaurada enquanto essa situação persistir", disse Mbeki no discurso de posse.

O presidente sul-africano destacou o progresso e as dificuldades enfrentadas pelo país nos últimos dez anos, assim como os desafios que ainda devem aparecer.

A população vibrou com a chegada de Mandela e de sua mulher, Graça Machel. Mais de 40 presidentes, a maioria africanos, também compareceram à cerimônia.

Festa

O partido de Mbeki, o Congresso Nacional Africano (CNA), recebeu a maioria dos votos nas eleições do dia 14 de abril.

Devido à comemoração desta terça-feira, o Partido da Liberdade Inkhata anunciou que vai abandonar os protestos na província de KwaZulu-Natal sobre irregularidades nas eleições.

"Nunca foi nossa intenção atrapalhar as comemorações de nossa primeira década de democracia", disse o líder do partido, Mangosuthu Buthelezi.

O dia 27 de abril é conhecido como o Dia da Liberdade e simboliza o fim do regime segregacionista liderado pela minoria branca sul-africana e o início de uma democracia multirracial.

A comemoração desta terça-feira inclui procissões militares, concertos e danças. Após a posse do presidente, uma peça de uma hora de duração seria apresentada, mostrando os sucessos da África do Sul após o fim do apartheid.

Segurança

A segurança do evento foi reforçada devido à presença de convidados ilustres, como o presidente do Zimbábue, Robert Mugabe, aliado regional de Mbeki.

Oficiais da Fifa, que deve decidir em breve se a África do Sul sediará a Copa do Mundo de 2010, também estão presentes.

"Eu tenho certeza de que, quando Mandela tomou posse em 1994, as pessoas achavam que a África do Sul ia entrar em colapso", disse o gerente do evento, Billy Domingo.

"Mas vejam o que está acontecendo aqui: trabalhadores, artistas e oficiais são brancos e negros, e estão juntos."

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