Denise Telles enviada especial a Johanesburgo

Analista aponta 'manobra política' do presidente Thabo Mbeki

De acordo com Harris, diretora da empresa de pesquisas Markinor, Mbeki marcou as eleições deste ano para a semana seguinte à Páscoa, período de férias escolares na África do Sul, por saber que boa parte dos eleitores brancos estaria viajando.

"Ele vai ter cerca de 70% dos votos. Não precisaria ter feito isso, mas fez mesmo assim", disse a analista.

Segundo pesquisa da Markinor, 80% dos eleitores negros devem votar. Já entre os brancos, o comparecimento às urnas deve ser menor, de cerca de 60%, de acordo com a empresa.

"Os brancos que afirmaram que vão votar dizem que é seu dever, mesmo sabendo que seu candidato vai perder", afirma Mari Harris.

Apatia

O Comitê Eleitoral Independente da África do Sul diz esperar que 99% dos 20,6 milhões de eleitores registrados para votar compareçam às urnas nesta quarta-feira.

Será a terceira vez que o país realiza eleições gerais desde o fim do apartheid. A votação coincide com as comemorações pelos dez anos do fim do regime de segregação racial que vigorou no país até 1994.

Na prática, as eleições já começaram na segunda-feira, com urnas especiais sendo levadas a hospitais, asilos e outros lugares onde há pessoas com dificuldades de locomoção.

As seções eleitorais vão ser abertas às 7h e fechadas às 21h. A contagem dos votos começa logo em seguida e, nas principais cidades, o resultado deve ser conhecido já na manhã seguinte.

"É difícil que pessoas que passaram por tantas dificuldades para se registrar simplesmente decidam não comparecer", disse a chefe da comitê eleitoral, Brigalia Bam, em entrevista coletiva.

A analista Mari Harris, no entanto, afirma que há uma grande apatia, especialmente entre os eleitores jovens.

"Eles eram crianças quando o apartheid acabou. Como não passaram pelos piores momentos do país, simplesmente não têm interesse em política", disse Harris, ressaltando que essa apatia entre os jovens é uma tendência mundial.

Dia histórico

Com a nova data das eleições, a posse do presidente será no dia 27 de abril, um dia considerado histórico. Foi nessa data que Nelson Mandela foi eleito há dez anos e se tornou o primeiro presidente negro da África do Sul.

A única preocupação do comitê eleitoral é com a possibilidade de chover, apesar do bom tempo em todo o país nos últimos dias.

Se chover e os eleitores tiverem dificuldades de chegar às seções eleitorais, o comitê afirmou que o período de votação pode ser estendido.

Como a África do Sul já é considerada uma democracia consolidada, desta vez há poucos observadores internacionais no país.

A maioria deles vem de países vizinhos, interessados em aprender mais sobre o processo eleitoral.