Segundo Bremer, ofensiva será suspensa por 24 horas

Pouco antes, o administrador americano no Iraque, Paul Bremer, havia anunciado a suspensão dos ataques na cidade, que é palco dos mais sangrentos confrontos de americanos com rebeldes sunitas.

Bremer tinha dito que a suspensão havia sido decidida para permitir negociações entre partidos políticos iraquianos, líderes religiosos e grupos rebeldes. O cessar-fogo deveria ter durado 24 horas.

Comandantes militares americanos já tinham deixarado claro que continuariam a defender suas posições na cidade, onde confrontos com rebeldes sunitas mataram centenas de pessoas.

O Exército americano anunciou ainda ter retomado o controle da cidade de Kut de milícias xiitas.

Em Kerbala, pelo menos quatro pessoas morreram quando tropas polonesas e búlgaras entraram em conflito com outros rebeldes xiitas.

Ainda nesta sexta-feira, a Liga dos Países Árabes se ofereceu para mediar, no Cairo, negociações entre as autoridades americanas no Iraque e os vários grupos rebeldes do país.