Refinarias afetadas tentam retomar a prodção

As refinarias já estavam sob forte pressão da demanda antes mesmo que a chegada do furacão provocasse uma diminuição de 10% da capacidade de produção dos Estados Unidos.

De acordo com o Instituto Americano de Petróleo, as companhias que estão em condição de adiar a manutenção com segurança já tomaram a medida. A produção nacional está voltando ao normal gradualmente, mas algumas refinarias continuam danificadas.

O retorno gradual ao nível normal da produção americana, somado com o suprimento de petróleo vindo das reservas internacionais, ajudou a baixar os preços do produto que operavam em níveis recordes.

O barril de petróleo cru do tipo light abriu o dia negociado em Nova York a US$ 64,70, com uma alta de US$ 0,33 em relação ao fechamento de quarta-feira. Em Londres, o barril do tipo Brent abriu cotado a US$ 63,63, com valorização de US$ 0,74.

O aumento dos preços foi impulsionado pela expectativa da divulgação de um relatório do governo americano a respeito do estoque de petróleo do país.

Mensagem do governo

A decisão de adiar as operações de manutenção nas refinarias de petróleo foi tomada depois que o Departamento de Energia dos EUA pediu informalmente às empresas petrolíferas que aumentassem o ritmo depois de uma alta recorde do produto no mercado internacional, informou o jornal Financial Times.

Segundo o diário, um executivo de uma das principais refinarias de Houston, no Texas, disse que o governo pediu que as manutenções não-prioritárias fossem evitadas nas próximas quatro ou seis semanas.

A refinaria da Exxon em Baton Rouge, na Louisiana, que trabalha com 500 mil barris por dia, já esta operando com capacidade total. Outras cinco refinarias da região que também foram afetadas pelo Katrina já estão começando a retomar as atividades.