Trailer do filme foi exibido em algumas igrejas cristãs dos EUA

O filme dirigido por Mel Gibson e que foi acusado de anti-semita permanece no primeiro lugar nas bilheterias da América do Norte.

Apenas entre sexta-feira e domingo, os cinemas dos dois países arrecadaram US$ 51,4 milhões, somando US$ 212 milhões no total.

Ao atingir a marca em 12 dias, o filme se equipara a grandes produções como O Senhor dos Anéis: As Duas Torres e Guerra na Estrelas II: O Ataque dos Clones. O recorde é de Homem-Aranha, que chegou aos US$ 200 milhões nas bilheterias em nove dias.

Boca-a-boca

Segundo os distribuidores, o sucesso de A Paixão de Cristo vem sendo mantido pelo boca-a-boca e pelas pessoas que foram assistir ao filme mais de uma vez no cinema – o filme só perde para O Retorno do Rei, da trilogia O Senhor dos Anéis nesse grupo.

Filmes mais assistidos nos EUA e no Canadá Fonte: Exhibitor Relations A Paixão de Cristo (US$ 51,4 milhões) Starsky and Hutch - Justiça em Dobro (US$ 29 milhões) Mar de Fogo (US$ 19, 6 milhões) Como se Fosse a Primeira Vez (US$ 7,7 milhões) Twisted (US$ 5 milhões)

O filme que conta as últimas horas da vida de Jesus Cristo é cercado de argumentos em seu favor e contra.

Alguns grupos judaicos reclamaram que o filme pode estimular o anti-semitismo, enquanto igrejas cristãs organizaram eventos para exibi-lo a seus seguidores.

A Paixão de Cristo deverá se tornar o filme de maior sucesso de bilheteria de um filme dirigido por Mel Gibson, que havia arrecadado US$ 228 milhões com Sinais.

Gibson não apenas dirigiu A Paixão de Cristo, como trabalhou no roteiro e na produção e co-financiou o filme.

O ator e diretor processou por pirataria a empresa de dublagem Lightning Media, em Los Angeles, onde foram encontradas cópias em vídeo de seu novo filme.