اين مؤسسه به دانشگاه دفاع ملی آمريکا وابسته است که زيرنظر فرمانده ستاد ارتش آمريکا اداره می شود و از نهادهای مشورتی وزارت دفاع اين کشور به شمار می رود.

دو پژوهشگر اين مؤسسه که روی برنامه هسته ای ايران مطالعه کرده اند، يکی شان چارلز لوتس، سرهنگ نيروی هوايی است و ديگری جودت يافی، متخصص مسائل سياسی ايران، عراق و کشورهای حوزه خليج فارس.

تحقيقات اين دو پژوهشگر حاکی از اين است که اگر ايران تصميم به دستيابی به سلاح هسته ای داشته باشد، هيچيک از اقداماتی که غرب برای بازداشتن ايران از چنين تصميمی تا به حال انجام داده نتيجه ای نداده است.

به نوشته اين دو پژوهشگر آمريکايی، اغلب کارشناسان امور ايران اعتقاد دارند تصميم جمهوری اسلامی اين است که به مرحله ای از توان هسته ای برسد که بتواند هر وقت که خواست بسرعت قطعات سلاح هسته ای را روی هم سوار کند و آماده زورآزمايی اتمی شود اما تا وقتی که ضرورتی در کار نباشد از ساخت سلاح هسته ای خودداری کند.

جودت يافی (چپ) و چارلز لوتس به دولت آمريکا توصيه کرده اند که تفکر و طرز فکر حاکمان ايران را درک کند و بشناسد تا بتواند رفتار آنان را دقيقاً پيش بينی کند و بر اساس آن، عملکرد جمهوری اسلامی را کنترل کند

تحقيقات مؤسسه مطالعات راهبردی ملی آمريکا همچنين نشان می دهد که اغلب استراتژيستهای اسرائيلی در اينکه ايران خطری هسته ای برای کشورشان است و اين خطر بايد از سر راه برداشته شود ترديدی ندارند بلکه اختلاف نظرشان تنها بر سر اين است که چنين خطری کی و چگونه از سر راه برداشته شود.

اما محققان مؤسسه مطالعات راهبردی ملی به آمريکا و اسرائيل هشدار داده اند که همچون عراق و افغانستان دست به حمله بازدارنده به ايران نزنند چراکه چنين اقدامی مردم ايران را حامی همان حکومت اسلامی خواهد کرد که آمريکا و اسرائيل به دنبال تغيير دادن آنند و از سوی ديگر به دور تازه ای از حملات گروههای تحت حمايت ايران همچون حزب الله لبنان به اسرائيل منجر خواهد شد.

اين محققان در عين حال سياست تغيير رژيم در ايران را نيز برای آمريکا فوق العاده خطرناک دانسته و به اين نتيجه رسيده اند که اگر آمريکا اقدامی در جهت تغيير حکومت ايران انجام دهد، رهبران ايران ممکن است به عنوان آخرين حربه برای باقی ماندن بر قدرت دست به استفاده از سلاح اتمی بزنند.

استدلال محققان مؤسسه مطالعات راهبردی ملی آمريکا برای قانع کردن دولت آمريکا به پذيرش دستيابی ايران به توان توليد سلاح هسته ای اين است که اگر ايران چنين توانی داشته باشد تا وقتی که با خطری که موجوديت جمهوری اسلامی را تهديد کند مواجه نشود، از توان اتمی خود استفاده نخواهد کرد و آمريکا می تواند به جای تهديد موجوديت جمهوری اسلامی، با بهره گيری از قدرت برتر خود در خاورميانه، فعاليت ايران را در اين منطقه کنترل کند.

به عقيده اين محققان، بايد به جای تهديد موجوديت جمهوری اسلامی، خط قرمزهای اين حکومت را در منطقه به آن گوشزد کرد اما عدم ارتباط مستقيم آمريکا و اسرائيل با ايران مانع از اين است که جمهوری اسلامی به اين خط قرمزها پی ببرد.

آنها به دولت آمريکا توصيه کرده اند که تفکر و طرز فکر حاکمان ايران را درک کند و بشناسد تا بتواند رفتار آنان را دقيقاً پيش بينی کند و بر اساس آن، عملکرد جمهوری اسلامی را کنترل کند.

دولت آمريکا يکی از دلايل نگرانی خود از برنامه اتمی ايران را اين موضوع می داند که ايران ممکن است توانايی اتمی خود را در اختيار گروههای تروريستی قرار دهد اما محققان مؤسسه مطالعات راهبردی ملی آمريکا به اين نتيجه رسيده اند که قرار دادن کنترل سلاح هسته ای در اختيار سازمانهای تروريستی با سياستهای جمهوری اسلامی مغايرت دارد، هرچند در مورد اينکه حکومت جمهوری اسلامی بتواند جناحهای درونی خود را کنترل کند و در صورت دستيابی به سلاح هسته ای مانع از دسترسی جناح يا گروه خاصی به آن شود، ترديد دارند.