북한, '내정 간섭' 미국 비난…백신은 미국산 원해

북한 외무성이 11일 "코로나19 사태 속에 인도지원이 불순한 정치적 목적에 악용되지 말아야 한다"며 대미 비난을 쏟아냈다.

특히 "미국이 인도주의 지원을 거론할 때마다 등장하는 인권 지적은 다른 나라에 대한 내정간섭"이라며, "이러한 미국의 행동은 다른 나라들을 정치·경제적으로 예속하기 위한 도구에 지나지 않는다"고 주장했다.

미국은 백신지원과 관련한 북한의 대미 비난을 인지하고 있으며, 여전히 북한 내 인권 상황에 대해 우려하고 있다고 밝혔다.

미 국무부는 현지시간 12일 "북한이 계속해서 자국민을 착취하고 불법적 핵-탄도무기 프로그램 구축을 위해 자원을 전용하고 있다"며 이같이 전했다.

또 북한이 국경을 폐쇄하고 국제사회의 지원을 거부하는 등 큰 장벽을 만들었다며 기존의 인도지원 프로젝트에 대한 모니터링까지 거부하고 있다고 지적했다.

바이든 행정부는 대북 인도지원을 위한 국제사회의 노력을 지지한다는 입장을 밝혀왔다.

'인권 건드리면 백신 거부'

북한의 이러한 비난은 미국이 백신 지원을 빌미로 인권 문제를 건드린다면 당장 필요한 백신이라 하더라도 거부하겠다는 뜻으로 해석된다.

최경희 샌드연구소 대표(탈북박사)는 BBC 코리아에 "북한이 원하는 것은 내정간섭 없는 백신지원"이라며 "국제사회가 백신 분배에 대한 모니터링을 요구하면 북한은 지원 자체를 거부할 것"이라고 말했다.

미국은 물론 코백스(COVAX)의 백신 지원 모니터링 요구까지도 인권에 대한 내정간섭으로 받아들인다는 것이다.

그는 특히 "노동신문을 보면 백신을 들여오지 못한다는 전제 하에 코로나 사태의 장기화를 준비하고 있다"며 "백신을 공급하지 못하는 것을 정당화하는 것"이라고 지적했다.

북한이 이렇듯 문단속을 하는 이유는 "엄청난 무질서 사태가 더 확장되면 권력이 위태롭기 때문"이라고 분석했다.

최 대표는 "코로나 사태가 또 다른 측면에서는 북한 권력의 강력한 수단으로 활용되고 있다"고 덧붙였다.

'백신 수용 신중히 검토'

반면 북한의 태도가 오히려 국제사회의 지원 수용을 신중히 검토하고 있음을 방증하는 것이라는 분석도 나왔다.

전 영국 주재 북한 공사를 지낸 태영호 국민의힘 의원은 12일 보도자료를 통해 "입장문을 살펴보면 북한이 '인도적 지원을 받지 않겠다'가 아니라 '인도적 지원이 불순한 정치적 목적에 악용되지 말아야 한다'는 전제 조건을 강조하고 있다"며 이같이 밝혔다.

결국 백신 지원 모니터링의 기준을 대폭 완화하기 위한 의도일 가능성이 크다는 분석이다.

태 의원은 "북한이 전 세계적으로 코로나 백신이 개발돼 접종이 이뤄지고 있다는 사실을 주민들에게 알리지 않고 있다"며 "국제사회가 북한의 요구를 받아들이면 백신 공급이 급물살을 탈 것"이라고 내다봤다.

북한, AZ 아닌 다른 백신 원해

북한은 화이자, 모더나 등 미국산 백신을 원하는 것으로 전해졌다.

한국 국가정보원 산하 국가안보전략연구원은 지난 9일 기자 간담회를 통해 "북한이 코백스를 통해 받으려던 아스트라제네카(AZ) 백신의 부작용을 우려해 수용을 거부했으며 다른 백신으로의 대체 가능성을 타진했다"고 밝혔다.

코백스는 지난 5월까지 북한에 백신 170만4000회분을 공급할 계획이었지만 아직 공급이 이뤄지지 않고 있다.

국가안보전략연구원 "북한이 중국산 백신을 불신해 도입을 주저하고 있고 러시아 백신은 긍정적으로 평가하지만 무상지원을 요구하는 것 같다"고 설명했다.

연구원은 "북한이 화이자, 모더나 등 다른 백신을 지원 받으려면 저온유통 시설이 필요하다"며 "냉동·냉장 시설을 들여온다 하더라도 북한 내 전력 상황이 불안정해 운영이 어렵다"고 지적했다.