체코 프라하 카렐 대학서 총기 난사로 14명 사망…총격 용의자는 현장서 숨져

체코 당국이 지난 21일(현지시간) 수도 프라하 시내의 한 대학에서 현대 체코 역사상 가장 치명적인 총기 난사 사건이 발생해 14명이 숨지고 25명이 다쳤다고 밝혔다.

현지 경찰은 역사가 깊은 프라하에 자리한 카렐대학에서 사건을 벌인 24살의 총격범 또한 사건 이후 “제거됐다”고 밝혔다.

범인이 돌아다니는 동안 대학 직원들에겐 사무실에서 바리케이드를 치라는 명령이 내려졌다.

페트르 피알라 체코 총리는 이번 “비극적인 사건”으로 예정됐던 자신의 약혼을 취소했다고 밝혔다.

총격은 현지 시각으로 오후 3시쯤 얀 팔라흐 광장 소재 카렐대학 인문학부 건물에서 시작됐다.

이후 SNS에 공개된 영상에 따르면 총성이 울리는 가운데 일부 시민들은 도망치고자 높은 건물 난간에서 아래로 뛰어들기도 했다. 또한 평소 관광객으로 붐비는 지역에서 사람들이 공포에 질려 도망치는 모습을 담은 영상도 공개됐다.

사건 당일 저녁 경찰청장과 내무장관은 범인은 카렐대 인문학부 소속 학생이었다고 밝혔다.

이 남성은 프라하에서 21km 떨어진 지역 출신으로, 용의자의 아버지는 당일(21일) 오전 숨진 채 발견됐다. 용의자의 범행 동기는 아직 밝혀지지 않았다.

아울러 당국은 이번 사건으로 부상당한 경찰관은 없는 것으로 우선 보인다고 설명했다.

현지 경찰은 해당 총격범이 지난주 프라하 인근 숲에서 발생한 2명의 목숨을 앗아간 사건의 범인일 수도 있다는 가설에 대해서도 조사 중이라고 언급했다.

세르게이 메드베데프 카렐대 교수는 BBC와의 인터뷰에서 총격 사건이 시작됐을 때 자신은 대학 강당 강의실에 있었다고 말했다.

메드베데프 교수는 “당시 수업 중이었다. 처음에 여러 소리가 나서 무슨 일인지 잘 파악하지 못했다. 학생들이 … 더 잘 들었다. 나는 내가 하는 말과 내 강의에 너무 집중하고 있었기 때문”이라고 설명했다.

“그 뒤 … 우리는 큰일이 일어나고 있음을 알았습니다. 체코 언론과 뉴스 등 온라인엔 아직 아무것도 올라오지 않던 상태였습니다. 그리고 어느 순간 특수 요원들이 들이닥쳤고 짧게 강의실을 뒤지더니 나갔습니다 … 저희 보고 나오지 말라고 했습니다.”

“1시간 뒤 다른 경찰대가 들어와 우리보고 바닥에 엎드리라고 했습니다. 다시 짧게 수색한 뒤 저희를 건물 밖으로 대피시켰습니다.”

한편 미국인 관광객인 한나 말리콧은 BBC와의 인터뷰에서 사건 당시 가족들과 얀 팔라흐 광장에 있었다고 말했다.

“첫 번째 총성이 들렸을 때 여러 사람들이 길을 건너고 있었다. 2번째 총성이 들리고, 사람들이 달리기 시작하기 전까지는 폭죽이나 자동차 소리라고 생각했다”는 설명이다.

“근처 상점으로 몸을 피하기 전 약 9m 정도 떨어진 광장 반대편 땅에 총알이 떨어지는 걸 목격했습니다. 지역 전체가 봉쇄되고 경찰차와 구급차 수십 대가 카렐대 쪽으로 가고 있었습니다.”

영국 출신의 조 하일랜드(18)는 BBC와의 인터뷰에서 4발의 총성을 들었다고 전했다.

친구들과 첫 휴가를 보내고 있던 하일랜드는 “모두가 숨을 곳을 찾고자 전력 질주를 하며 도망쳤다. 무릎이 좋지 않아 목발에 의지하지만 나도 최대한 빨리 절뚝이며 도망쳤다”면서 “우리는 지하철로 갔다. 지하철이 가장 안전할 것으로 생각했기 때문”이라고 말했다.

카렐대 학생들은 교실에서 바리케이드를 쳤다고 설명했다.

카렐대 재학생인 제이콥 와이즈만은 X(구 ‘트위터’)에 “현재 프라하의 강의실에 갇혀 있다”고 적었다.

“총격범이 문을 열려고 시도하기 전 강의실 문을 잠갔습니다.”

로이터 통신은 인문학부 직원들에게 전송된 이메일을 확인했는데, 총격을 경고하는 내용이 들어 있었다.

그 이메일엔 “가만히 계십시오. 아무 데도 가지 마십시오. 사무실에 있다면 문을 잠그고 문 앞에 가구를 놓아두십시오. 전등을 끄십시오”라고 적혀 있었다.

한편 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장은 “이 무분별한 폭력에 충격 받았다”고 언급했다.

1347년에 설립된 카렐 대학은 체코에서 가장 오래되고 큰 대학으로, 전 유럽에서도 가장 오래된 대학 중 하나다.