Dilema membantu teman yang memulai usaha baru

Pertanyaan: Seorang teman meminta saya untuk menjadi pelanggan di bisnis barunya.

Saya ingin mendukung dia, tapi saya merasa dia tidak memberikan layanan yang cukup memadai untuk biaya yang dia kenakan. Saya juga tidak berpikir model bisnis yang dia pilih bakal berkelanjutan. Di mana garis etika antara menjadi seorang teman dan membayar lebih dari yang Anda ingin untuk layanan yang Anda tidak perlu? Bisakah saya memberi dia saran (yang tidak dia minta) mengenai cara membuat bisnis dia lebih baik tanpa harus menjadi kliennya dan membayar?

Jawaban: Memulai bisnis adalah kerja keras dan sering seorang harus menjatuhkan martabatnya untuk meminta bantuan. Cukup logis bahwa pengusaha baru akan mendekati orang-orang yang dia kenal untuk menjadi pelanggan-pelanggan pertamanya. Hal ini dapat membuat hubungan menjadi canggung jika para kerabat tersebut tidak ingin mendaftar, namun enggan untuk memberitahu pengusaha baru tersebut mengapa.

"Saya pikir bukan kewajiban persahabatan untuk menyumbang uang secara signifikan kepada bisnis seorang teman yang terlihat suram, tapi saya berpikir bahwa bagian dari menjadi seorang teman setia dan anggota masyarakat yang dapat diandalkan adalah untuk menawarkan dukungan kepada orang di sekitar Anda," kata Barak Richman, seorang profesor dalam bidang bisnis dan hukum di Duke University.

Umpan balik

Sumber daya seorang pebisnis sangat penting untuk keberhasilan mereka dan itu termasuk jaringan profesional seperti teman dan kolega.

Startup atau usaha yang baru dibangun membutuhkan sumber daya keuangan - modal, informasi, penjualan - serta sumber daya interpersonal pendiri, seperti ide, umpan balik, dan dukungan moral, kata Richman.

Jika teman Anda tidak bisa mengandalkan Anda dan orang lain dalam jaringannya untuk mengungkap kebenaran kepadanya, dia akan kesulitan untuk bertahan di dunia ini.

Akan lebih baik jika Anda secara diplomatis menjelaskan mengapa Anda tidak ingin menjadi pelanggan, bukan hanya menghindar pertanyaan itu.

Di luar masalah etika sosial, umpan balik yang jujur mengenai layanan yang dia tawarkan dan harga yang dia tetapkan dapat menjadi berharga untuk seorang pengusaha.

Jika layanannya terlalu mahal, membahayakan bisnisnya, teman Anda pasti lebih suka mengetahuinya dari dini ketimbang nanti.

Anggap ini sebagai bagian integral dari proses iterasi yang para pendiri perusahaan biasa gunakan untuk memperbaiki produk dan harga mereka.

Anda dapat memainkan peran ini di perusahaan teman Anda.

"Kebanyakan bisnis membaik dengan waktu, dan banyak bisnis hanya dapat mengatasi tantangan awal dengan dukungan orang lain," kata Richman. Jika teman Anda tidak bisa mengandalkan Anda dan orang lain dalam jaringannya untuk mengungkap kebenaran, dia akan kesulitan bertahan.

Katakan padanya Anda ingin dapat menjadi pelanggan, tapi layanannya terlalu mahal. Kemudian jelaskan pendapat Anda mengenai model bisnisnya. Apakah dia mengikuti saran Anda atau tidak, Anda bisa tetap bersahabat seperti sebelumnya, selama dia tidak tersinggung. Dan jika dia menganggap saran yang sudah Anda tawarkan secara halus sebagai sebuah penghinaan, dia mungkin terlalu rapuh untuk berada di dunia wirausaha.

<italic>Work Ethic adalah kolom yang diterbitkan dua kali salam sebulan di <link type="page"><caption> BBC Capital</caption><url href="http://www.bbc.com/capital" platform="highweb"/></link>. Dalam kolom ini, kami membahas berbagai dilema etika dan interpersonal yang dihadapi pekerja di seluruh dunia.</italic>