Mengapa banyak yang menganggap orang Jerman tidak lucu?

Air mata menetes di wajah saya karena tertawa terpingkal-pingkal dan saya bertepuk tangan keras sampai tangan saya berwarna merah. Tapi saya sendiri terkejut dengan reaksi saya, karena saya sedang dihibur oleh komedian Jerman di Quatsch Comedy Club di Berlin, dalam situasi yang bisa dibilang oksimoron oleh banyak orang.

Jerman jelas menghargai acara humor yang baik, fakta ini dibuktikan dengan melambungnya popularitas tempat komedi ini di Berlin. Sebenarnya, komedi memiliki akar yang dalam di budaya Jerman, dengan mengedepankan terhadap satir dalam politik dan juga komedi slapstick fisik. Namun, menurut survei yang dilakukan oleh Badoo.com pada 2011, orang Jerman dianggap sebagai bangsa yang paling tidak lucu. Ini semakin memperkuat stereotip terkenal bahwa orang Jerman tidak lucu.

"Saya tidak pernah tahu tentang stereotip itu. Saya hanya tahu itu ketika berbicara kepada orang-orang yang berbicara bahasa Inggris," Nicole Riplinger, seorang guru bahasa Inggris dan Prancis dari Saarbrücken, mengatakan kepada saya. "Kurasa kita tidak menganggap diri kita tidak memiliki selera humor."

"Saya sangat menyukai humor," tambahnya, "terutama yang melibatkan isu-isu ironis dan sangat penting secara sosial."

Apa yang dia gambarkan memiliki tradisi yang panjang di Jerman, di mana penggunaan hal-hal tabu dalam politik dan sosial menjadi dasar komedi khas dari talk show satir di program televisi kabaret, yang mirip dengan variety show hari ini namun sarat dengan satir politik.

Jadi, jika orang Jerman selalu memiliki bakat dalam dirinya, bagaimana stereotip ini terjadi?

Nicola McLelland, profesor linguistik Jerman di Universitas Nottingham, Inggris, percaya bahwa cara bahasa yang berbeda dapat mempengaruhi cara berbagai budaya menyampaikan dan memahami lelucon.

Dia menjelaskan bahwa humor biasanya menggunakan ambiguitas dalam interpretasi kata dan konstruksi kalimat untuk membuat alternatif arti, yang dapat menambahkan elemen lucu untuk suatu situasi. Misalnya, ungkapan 'kita melihat bebeknya' memiliki arti ganda: entah kita melihat seekor bebek yang menjadi miliknya, atau kita melihatnya dalam tindakan merunduk dari bahaya.

Namun, konstruksi bahasa Jerman bisa sangat berbeda. Kata benda dapat memiliki tiga jenis kelamin berbeda dan empat kasus berbeda. Kata kerja juga memiliki banyak bentuk yang berbeda. Makna yang tepat dari sebuah kalimat bergantung pada penggunaan yang benar dari jenis kelamin dan kasus yang tergolong pada makna akhirnya, mempengaruhi bagaimana humor dapat disampaikan. Pada dasarnya, lebih sulit untuk melakukan lelucon dalam bahasa Jerman saat tata bahasa membuat segalanya jadi kurang ambigu.

Tapi apa yang dimiliki bahasa Jerman, bagaimanapun, adalah kemampuan untuk kata majemuk.

Jerman adalah salah satu dari beberapa bahasa di mana penggunaan kata majemuk - kata yang terdiri dari beberapa kata individu, seperti schadenfreude, yang menempatkan bersama-sama schaden (bahaya) dan freude (kesenangan) - adalah umum. Kata majemuk seringkali tidak bisa langsung diterjemahkan ke bahasa lain, jadi lelucon yang dibuat dengan kata majemuk tidak akan lucu bagi penutur bahasa non-Jerman.

Profesor McLelland menjelaskan hal ini kepada saya dengan contoh lelucon biasa mengatakan:

"Mengapa Anda tidak bisa mengambil jam tangan Anda jika Anda menjatuhkannya? Karena tidak ada Urheberrecht."

Dia menjelaskan bahwa Urheberrecht berarti 'hak cipta' - tapi Jerman memiliki kata majemuk lain yang sangat mirip diucapkan - Uhreberrecht - yang memiliki arti harfiah dari 'menonton-pickup-'. Bila diucapkan dengan lantang, itu adalah implikasi ganda yang menghasilkan efek lucu.

Lihat bagaimana lelucon ini tidak berfungsi dalam bahasa Inggris? Sebenarnya, bahasa Jerman yang sangat ringkas mungkin menjelaskan mengapa bahkan seorang pembicara bahasa Inggris yang baik dari Jerman mungkin terdengar sedikit terlalu tepat dalam bahasa Inggris - yang dapat menambahkan kesan bahwa orang Jerman lebih serius daripada lucu.

Christian Baumann, seorang pengacara dari Nuremberg yang perjalanannya telah memperkenalkan berbagai budaya di seluruh dunia, setuju bahwa perbedaan bahasa memainkan peran besar dalam stereotip orang Jerman yang tidak lucu.

Dalam salah satu perjalanan luar negerinya yang pertama ke Amerika Serikat, dia terus-menerus harus menerjemahkan pemikirannya dari bahasa Jerman ke bahasa Inggris, bahkan saat menceritakan sebuah lelucon. Hasilnya adalah orang tidak menangkapnya. Beberapa orang bahkan pergi sejauh mungkin dan menuduh perkataanya kasar.

Bila Anda mencoba untuk berbicara dengan terjemahan harfiah, Anda kehilangan banyak makna yang membuat lelucon lucu.

"Saya pikir ketika Anda mencoba untuk berbicara dengan terjemahan harfiah dari bahasa Jerman ke bahasa Inggris, Anda kehilangan banyak makna yang membuat lelucon menjadi lucu. Dan ketika Anda harus menjelaskan sebuah lelucon, itu tidak lucu lagi, "kata Baumann.

"Jadi tentu saja, mereka tidak menganggap saya lucu."

Tapi dia juga berpikir bahwa varian budaya memainkan peran besar juga.

"Dalam bahasa Inggris, Anda selalu sangat sopan, bahkan jika Anda mengkritik sesuatu. Tapi bahasa Jerman berbeda. Kami akan mengatakan apa yang ada dalam pikiran, jadi, tentu saja menurut saya, penutur bahasa Inggris memiliki kesan bahwa orang Jerman hanya insinyur yang logis, kasar (tapi sangat baik) dan tidak dapat bersenang-senang," kata Baumann.

Ini adalah sentimen yang dibagi oleh komedian Jerman Kristen Schulte- Loh. Menyadari label stereotip terhadap bangsa Jerman, ia menulis dalam buku barunya, Zum Lachen auf die Insel (Untuk Inggris dengan Tertawa), bahwa Jerman terlalu jujur untuk bersikap sopan dan Inggris terlalu sopan untuk jujur.

Tapi Schulte- Loh, yang secara teratur tampil di Quatsch Comedy Club di Berlin dan melakukan tur internasional, mengatakan stereotip tertentu benar-benar berfungsi dengan baik selama ia menjalankan rutinitasnya. Misalnya, saat menggelar pertunjukan di Top Secret Comedy Club di London di depan kerumunan yang tiketnya terjual habis, dia membuka dengan lelucon tentang stereotip bangsanya.

"Halo, saya orang Kristen dan saya adalah pelawak Jerman!" Dia berhenti sejenak saat orang banyak mencemooh. "Oh saya lihat ekspektasinya sudah turun. Tidak apa-apa, saya hanya bisa mencoba yang terbaik! "

Artikel ini dapat Anda baca di laman BBC Travel dengan judul Why people think Germans are.