Virus Zika lebih "mengerikan" dari perkiraan semula

Virus Zika lebih “mengerikan” dari yang sebelumnya diperkirakan dan imbasnya ke Amerika Serikat boleh jadi lebih dahsyat ketimbang estimasi semula, sebut sejumlah pejabat kesehatan AS.

Pemantauan sejauh ini, menurut Dr Anne Schuchat dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, menunjukkan bahwa beragam kelainan bayi saat mereka dilahirkan memiliki kaitan erat dengan virus Zika.

Bahkan, lanjut Schuchat, nyamuk yang menularkan virus itu amat mungkin telah berjangkit di sejumlah negara bagian AS.

“Segala sesuatu yang kita ketahui mengenai virus ini tampak lebih mengerikan dari yang kita perkirakan,” ujar Schuchat dalam jumpa pers di Gedung Putih, Senin (11/04).

Pada awal tahun ini, Presiden AS Barack Obama meminta Kongres AS mengucurkan US$1,8 miliar sebagai dana darurat memerangi virus Zika.

Sebelumnya, uang yang telah dibelanjakan dari program memerangi virus Ebola mencapai US$589 juta.

Jumlah tersebut tidak cukup, sebagaimana dikatakan Dr Anthony Fauci dari Institut Kesehatan Nasional.

Menurutnya, AS memerlukan dana besar untuk memerangi nyamuk penyebar virus dan mendanai riset vaksin dan pengobatan.

“Saat presiden meminta US$1,9 miliar, kita perlu US$1,9 miliar,” ujar Fauci.

Fauci mengingatkan bahwa ada sejumlah temuan mengenai efek virus Zika terhadap otak janin di kandungan. Ada pula efek terhadap saraf orang dewasa.

Di AS, kasus Zika pertama terjadi di Dallas, Negara Bagian Texas. Sang pasien tidak bepergian ke daerah yang dijangkiti virus Zika. Namun, pasangannya baru saja kembali dari Venezuela. Otorita kesehatan meyakini <link type="page"><caption> virus tersebut ditularkan melalui hubungan seksual</caption><url href="http://www.bbc.com/indonesia/dunia/2016/02/160224_dunia_zika_seks" platform="highweb"/></link>.

Dampak

<link type="page"><caption> Dampak virus Zika terhadap janin bayi</caption><url href="http://www.bbc.com/indonesia/dunia/2016/02/160215_dunia_brasil_zika_microcephaly" platform="highweb"/></link> dipaparkan tim peneliti Universitas PUC-Parana di Brasil.

Salah satu ilmuwan dalam tim peneliti, Dr Adriana Melo, mengatakan kepada BBC bahwa kasus-kasus di bagian timur laut Brasil “tidak pernah microcephaly saja”, namun mencakup juga berbagai kelainan otak seperti kerenggangan celah dalam otak, akumulasi kalsium dalam otak, dan kekakuan sendi.

Keterkaitan itu tampak ketika mendapati virus Zika dalam otak dua bayi yang baru lahir dan hanya bertahan hidup selama 48 jam.

Temuan tersebut, sebagaimana dilaporkan wartawan BBC di Rio de Janeiro, Julia Carneiro, menambah kuat keterkaitan antara virus Zika dan microcephaly atau penyusutan otak

Selain pada janin bayi, virus Zika yang ditularkan nyamuk Aedes aegypti, juga berpengaruh kepada orang dewasa.

Menteri Kesehatan Kolombia, Alejandro Gaviria, mengatakan ada <link type="page"><caption> hubungan kausalitas” antara Zika dan sindrom Guillain-Barre</caption><url href="http://www.bbc.com/indonesia/dunia/2016/02/160206_dunia_kolombia_zika_saraf" platform="highweb"/></link>.

Sindrom Guillain-Barre terjadi ketika sistem kekebalan tubuh seseorang menyerang bagian dari sistem saraf. Menurut Ketua Institut Kesehatan Nasional Kolombia, Martha Lucia Ospina, tiga pasien yang terpapar virus Zika menampakkan sindrom itu sebelum meninggal dunia.