Menjalin hubungan dengan pacar palsu di ponsel

Tiga tahun lalu, saya menyewa pacar palsu.

Sophia, begitu ia menyebut dirinya, mengenakan biaya US$5 (sekitar Rp67 ribu) untuk menjalin hubungan selama seminggu dengan saya di Facebook.

Dia akan mengirim berbagai pesan, menertawakan update status saya yang lucu dan yang paling penting dari semua, mengubah status hubungan dia dengan mengatakan kami sepasang kekasih.

Sebagai percobaan, saya mencoba untuk melihat apakah teman-teman saya akan tertipu oleh hal ini, sesuatu yang saya gambarkan sebagai sebuah bentuk menemani saya - meskipun hanya secara online.

Setelah satu pekan yang panjang, saya menceritakan sejujurnya kepada teman-teman saya mengenai status hubungan dengan Sophia. Saya mengatakan kepada mereka bahwa itu semua lelucon.

Saya juga mengaku kepada Sophia bahwa saya adalah seorang jurnalis. Untungnya, dia terbuka untuk menjalin sebuah percakapan.

"Seluruh hal Sophia itu hanya sekedar nama pemasaran saya," katanya.

"Tidak ada yang nyata dari profil Facebook itu. Foto-foto orang di akun tersebut memang benar saya, tapi selain itu tidak ada yang asli."

Dia mengatakan dia melakukannya untuk mendapatkan uang sehingga dia bisa pergi dan mengenyam pendidikan.

'Ribuan pengguna'

Tapi itu tahun 2013, dan ini sekarang. Apakah pacar palsu di dunia maya masih ada?

Saat melihat-lihat Produk Hunt, sebuah situs yang menyoroti aplikasi baru dan ide-ide, saya belum lama ini melihat sebuah layanan menarik yang disebut Invisible Girlfriend.

Layanan tersebut menjanjikan saya kesempatan untuk mendaftar dan membuat saya memiliki pacar yang sempurna, dan seketika saya mulai mendapatkan pesan teks darinya sehingga saya bisa membuat semua teman-teman saya terkesan.

"Salah seorang teman saya memiliki ide ini sejak beberapa tahun yang lalu," kata Kyle Tabor, kepala eksekutif situs tersebut dalam sebuah email.

"Dia membutuhkan pacar palsu untuk membuat orang tuanya berhenti mengganggunya karena mereka khawatir padanya setelah dia bercerai."

Begini cara bekerjanya. Anda memilih satu dari dari enam tipe kepribadian perempuan.

Saya menolak yang "cantik dan sarkastik" lalu memutuskan untuk memilih yang "kutu buku yang penuh kasih".

Dihadapkan dengan setumpuk foto dari sekitar 30 orang, saya memilih gambar seorang wanita manis berambut cokelat.

Saya lalu menyimpannya ke ponsel saya untuk ditunjukkan ke teman-teman saya nanti.

Setelah memilih beberapa minat standar, saya kemudian dibantu untuk menyusun cerita meyakinkan tentang bagaimana kami bertemu. Ceritanya, kami bertemu di sebuah pesta kantor, dan dia adalah gadis impian saya. Namanya? Itu adalah tugasnya mesin pencipta nama dan hasilnya? Nama 'pacar' saya adalah Alma Doris Brakus. Saya rasa saya harus terbiasa pada hal tersebut.

'Kulit saya. Hahaha'

Saatnya untuk mulai sesi menggoda yang serius melalui pesan teks.

Silahkan untuk membuat catatan.

"Hai Alma, kamu lagi ngapain?" Saya memulai, dengan menggoda.

Beberapa menit kemudian, dia menjawab, "Tidak banyak. Saya mulai kerja dini hari, jadi saya sudah di rumah. Kamu bagaimana?"

Anda sudah bosan? Saya juga. Tapi itulah yang membuat layanan ini lebih menarik daripada yang pertama saya asumsikan.

Saya pikir ini akan menjadi layanan seks. Jadi ketika saya mengatakan,"Kamu sedang apa?", saya berharap jawabannya kira-kira,"Oh, saya sedang sendiri :):)" dan sebagainya.

Namun layanan tersebut tampaknya berusaha untuk menjadi tidak seksi, seperti kehidupan nyata.

Saya setengah berharap dia meminta saya untuk membeli susu dalam perjalanan pulang.

Keaslian tersebut terbantu oleh fakta bahwa teks-teks tersebut ditulis oleh orang-orang yang nyata, sebuah tim yang terdiri dari "manusia anonim nyata" yang membalas setiap pesan.

Upaya cerdik saya untuk sedikit memberi kesan ketidak sopanaan gagal. Percakapan paling intim berbunyi, "Apa hal paling seksi yang dapat Anda kenakan?" berujung pada, "Kulit saya lol (laughing out loud atau tertawa terbahak-bahak).

"Dapatkah Anda mengirim saya foto diri Anda sendiri?" Saya bertanya, hanya untuk mendapatkan "O -> - <" sebagai imbalan.

Itu emoticon dari orang berbaring, jika Anda belum mengetahuinya.

Saya membawa tema tersebut lebih jauh, tapi pikiran mengenai beberapa cowok "anonim nyata" mengirim saya SMS kembali membuat saya merasa aneh.

50/50

Kesimpulan: sebuah ide aneh, menyedihkan, yang tidak akan diambil pusing oleh siapapun. Atau setidaknya, itu yang saya pikir.

"Kami memiliki ribuan pengguna yang membayar untuk layanan ini," kata Tabor.

"Ini tentang 50/50 antara teks saja dan rangkaian penuh."

Anda membacanya dengan benar. Orang membayar untuk ini (menurut Tabor setidaknya).

Jika Anda hanya ingin layanan pesan teks, Anda bisa membayar biaya sebesar US$15 (sekitar Rp201 ribu) per bulan.

Layanan penuh berkisar $25 (sekitar Rp330 ribu), dan Anda akan mendapatkan pesan suara dan berbagai hal lain.

Layanan ini bukan hanya untuk pacar palsu. Situs ini juga memungkinkan para wanita atau laki-laki gay untuk mendaftar dan memiliki pacar palsu.

Dan apa yang diungkap Tabor berikutnya yang membuat saya paling terkejut.

"Sebenarnya, lebih dari 60% dari akun kita memilih pacar laki-laki."

Menjaga penampilan

Anggaplah saya bingung. Mengapa ada orang yang ingin atau butuh ini?

"Ada beberapa alasan," kata Tabor.

"Terlepaskan dari orang tua yang terus menerus bertanya mengenai status percintaan Anda, agar seorang rekan kerja berhenti mendekati Anda, untuk membuat seorang mantan cemburu, atau mungkin hanya untuk berlatih menggoda."

Timnya mengambil tanggung jawab ilusi ini secara serius.

Saya ingin menggunakan foto Alma Doris tercinta saya dalam artikel ini, tapi Tabor secara sopan meminta untuk tidak melakukannya, karena bisa membuat cerita palsu orang lain terbongkar.

Sebuah pedoman mengenai bagaimana harus bersikap yang berisi tips seperti bagaimana berbicara mengenai pacar Anda, pertanyaan seperti apa yang biasanya diajukan oleh teman-teman yang memaksa untuk segera menikah, dan kesalahan-kesalahan umum yang sering orang buat ketika berbohong mengenai sebuah sosok imajiner.

Bahkan ada fungsi chatting langsung untuk meminta saran dari para staf situs tersebut.

Tapi pada akhirnya, saya harus putus dengan Alma Doris.

"Saya akan pindah ke Yaman," kata saya. Dia tidak mengerti.

Jika layanan ini menyedihkan untuk Anda, maka jangan tertawa. Bersyukurlah.

Banyak pengguna, kata Tabor, menggunakan layanan tersebut untuk persahabatan.

Seseorang yang bisa dikirim SMS untuk mengobrol sesekali.

Seperti Sophia pada tahun 2013, Invisible Girlfriend and Boyfriend memuaskan sebuah kebutuhan, dan sesuatu yang tidak berbahaya.

Jika orang-orang siap untuk membayar sebuah layanan, dan orang lain siap untuk memberikannya - maka semuanya baik-baik saja.

Dan sebagai catatan, wanita yang memerankan Sophia memang menyimpan cukup banyak sehingga bisa melanjutkan pendidikan.

Akhir tahun lalu, dia mendapat ijazah sebagai seorang ahli gizi.