Pangeran Monaco akan menikah

Sekitar 3.500 tamu akan menghadiri pernikahan mewah Pangeran Albert II dari Monako dan mantan perenang Afrika Selatan Charlene Wittstock.

Pernikahan sipil hari Jumat (1/7) akan dilanjutkan satu hari lagi dengan upacara keagamaan di istana kerajaan Laut Tengah tersebut.

Wittstock, 33 tahun, ikut Olimpiade Sydney 2000 dan dia akan menjadi Putri Charlene.

Istana menyangkal sejumlah laporan media Prancis bahwa Wittstock sempat bermaksud mengundurkan diri dari pernikahan.

Daftar tamu termasuk sejumlah pimpinan negara dan bangsawan, mulai dari Presiden Prancis Nicolas Sarkozy sampai ke ahli tahta Spanyol, di samping perancang busana Karl Lagerfeld, dan peragawati Naomi Campbell.

Charlene Wittstock akan mengenakan gaun Giorgio Armani.

Gosip dibantah

Pasangan ini kemudian akan mengunjungi gereja Saint Devote, santo pelindung Monako, di mana Charlene akan menaruh karangan bunga.

Tetapi muncul sejumlah laporan media yang mengisyaratkan Wittstock nyaris pulang ke Afrika Selatan, setelah mengetahui kehidupan pribadi Pangeran Albert.

Keluarga kerajaan menyangkal laporan ini, di samping menbantah kabar bahwa dia baru memutuskan untuk melanjutkan pernikahan setelah pegawai istana memintanya.

"Kabar burung ini hanya bertujuan untuk mencoreng nama baik kerajaan dan Wittstock sehingga merusak acara bahagia ini," kata istana.

Ryk Neethling, sesama perenang olimpiade Afrika Selatan mengatakan," Saya baru saja berbicara dengan asistennya dan apapun gosip yang beredar tidaklah benar.

"Saya meneleponnya dan menanyakan apakah semua berjalan lancar dan mereka mengatakan semuanya baik-baik saja."

Charlene Wittstock lahir di kota kedua Zimbabwe, Bulawayo, kemudian keluarganya pindah ke Afrika Selatan saat dia berusia 12 tahun.

Dua atlet Olimpiade

Charlene mewakili Afrika Selatan pada Pesta Olah raga Persemakmuran sebelum bertanding di Olimpiade Sydney sebagai bagian dari tim estafet putri yang menduduki peringkat kelima di final.

Pangeran Albert II, 53 tahun, menjadi penguasa Monako sejak ayahnya Pangerang Rainier III meninggal di tahun 2005.

Dia juga seorang olahragawan yang ikut serta dalam cabang bobsleigh (balap kereta es) di lima olimpiade.

Pangeran dan Charlene pertama kali muncul bersama di depan umum pada Olimpiade Musim dingin Turino tahun 2006, setelah bertemu di tahun 2000 pada sebuah acara renang di Monako.

Charlene berhenti berenang pada tahun 2007 dan kemudian sering mendampingi perjalanan acara kemanusiaan dengan tunangannya.

Monako adalah kerajaan kecil seluas dua kilo meter persegi yang merupakan negara merdeka paling kecil setelah Vatikan.

Pernikahan mewah sudah beberapa kali dilakukan di masa lalu.

Tahun 1956 bintang Hollywood Grace Kelly menikahi Pangeran Rainier.

Pernikahan tersebut menciptakan masa-masa kemewahan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Zaman tersebut berakhir dengan kematian Putri Grace dalam suatu kecelakaan mobil di tahun 1982.