Brasil memenjarakan para politikus korup

Brazil mulai menangkap sejumlah politisi senior dalam kasus dugaan korupsi terbesar, termasuk orang-orang dekat mantan Presiden Lula.

Mereka yang diadili diduga terlibat kasus korupsi terbesar di negara itu yaitu terkait tunjangan bulanan berskala besar alias mensalao.

"Mensalao" adalah skema keuangan yang menggunakan dana publik untuk menyuap partai-partai koalisi.

Mahkamah Agung Brasil mengeluarkan perintah penangkapan terhadap 12 orang politisi, bankir dan pengusaha dari 25 orang lainnya yang telah divonis tahun lalu.

Salah-seorang yang menyerahkan diri kepada tim penyidik adalah orang dekat mantan Presiden Luiz Inacio Lula da Silva.

Sejauh ini Lula dinyatakan tidak terlibat dalam kasus yang menyita perhatian luas masyarakat Brasil ini.

Menurut wartawan BBC di Rio de Janeiro, Brasil, Wyre Davies, penangkapan para politisi ini merupakan ujian bagi Brasil untuk memberantas korupsi.

Pada Kamis lalu, Mahkamah Agung memutuskan bahwa sebagian besar politisi, pengusaha dan bankir yang telah divonis harus memulai hukuman penjara.

Surat perintah penahanan dikeluarkan pada Jumat kemarin.

Tahanan politik?

Jose Genoino, mantan Ketua Partai Buruh adalah orang pertama yang menyerahkan diri ke polisi.

Genoino - yang dijatuhi hukuman enam tahun dan 11 bulan penjara - datang ke markas Polisi Federal di Sao Paulo untuk menyerahkan diri.

Sebelum memasuki ruang, Genoino sempat berteriak "Hidup partai Buruh!" kepada sekelompok pendukungnya.

Genoino, yang pernah dipenjara oleh rezim diktator militer pada 1970-an, menulis surat terbuka yang isinya menyatakan dirinya tidak bersalah dan menganggap dirinya kini menjadi "tahanan politik".

Skandal "mensalao" terungkap pada 2005 lalu tetapi hukumannya baru dijatuhkan pada akhir 2012.

Penangkapan terhadap politisi, bankir dan pengusaha ini dianggap sebagai ujian penting bagi pemerintah Brazil dalam memerangi kasus korupsi.

Mantan Presiden Brasil Lula meninggalkan kursi presiden pada akhir 2010 dan sejauh ini merupakan salah seorang tokoh populer pada dunia politik Brasil.