Selandia Baru hitung kerugian
Pejabat Selandia Baru mulai menghitung kerusakan di kota Christchurch setelah dilanda gempa bumi dan gempa susulan.
Perdana Menteri John Key mengatakan setidaknya 90 gedung rusak berat dan banyak diantaranya kemungkinan besar harus dirobohkan.
Radio Selandia Baru melaporkan bahwa larangan keluar rumah yang ditetapkan semalam telah dicabut namun pusat kota masih ditutup.
Perdana Menteri John Key mengatakan kerusakan akan semakin parah karena satu badai bergerak menuju kota itu.
Walikota Christchurch Bob Parker menggambarkan kerusakan itu sangat parah dan keadaan darurat pun ditetapkan.
Dia mengatakan "satu keajaiban luar biasa" tidak satu pun warga tewas akibat gempa itu.
Selandia Baru dilanda ribuan gempa setiap tahun namun biasanya tidak menyebabkan kerusakan.
Di bawah meja
Gempa bumi kuat ini melanda Pulau Selatan pada hari Sabtu dini hari ketika sebagian warga sedang tidur.
Organisasi penelitian milik pemerintah Selandia baru, GNS Science, mengatakan titik gempa ini berada sekitar 20 kilometer sebelah barat Christchurch.
Pertahanan Sipil Selandia baru memperkirakan lebih dari 500 gedung di wilayah itu rusak.
Aliran listrik di Christchurch sudah mulai kembali normal, namun sebagian besar bagian kota itu masih belum mendapat pasok air bersih.
Warga yang sudah mendapat air bersih dilarang meminumnya karena telah terkontaminasi pipa pembuangan yang hancur.
"Kami harus memasak air itu dengan benar," ujar warga Christchurch, Oriana Toasland, kepada BBC. "Kami tidak diizinkan menyiram toilet karena ada masalah dengan pipa pembuangan. Jadi kami tidak tahu seberapa lama hal ini akan terjadi."
Situs GeoNet mencatumkan bahwa di malam setelah gempa kuat itu terjadi 19 gempa susulan.
Satu keluarga di Darfield, yang terletak dekat pusat gempa, dilaporkan menghabiskan malam di bawah meja makan mereka.
Dua orang dilaporkan luka berat setelah tertimpa cerobong asap dan gelas, namun tidak ada laporan mengenai korban tewas.
Selandia Baru terletak di bagian selatan wilayah yang disebut Lingkaran Api Pasifik, dan di atas wilayah dimana Patahan Pasifik bertemu dengan Patahan Indo-Australia.
Setiap tahun negara ini mengalami lebih dari 14.000 ribu gempa, dan hanya 20 dengan kekuatan di atas 5.0 dalam skala Richter.
Gempa bumi kuat sebelumnya terjadi pada tahun 1968, ketika gempa berkekuatan 7,1 pada skala Richter menewaskan tiga orang di wilayah pantai barat Pulau Selatan.
