China: Kaum muda sengaja kena Covid-19 saat meningkatnya ancaman ke kelompok lanjut usia

Seorang warga China, Chen menceritakan, saat ayahnya yang berusia 85 tahun jatuh sakit karena terinfeksi Covid-19 pada Desember lalu, dia tidak bisa mendapatkan ambulans atau menemui dokter.

Saat pergi ke Rumah Sakit Chaoyang di Beijing, mereka disuruh mencoba rumah sakit lain atau duduk di koridor dengan infus.

"Tidak ada tempat tidur, tidak ada mesin pernapasan, tidak ada peralatan medis", kata Chen kepada BBC.

Ayahnya kemudian berhasil menemukan tempat tidur di rumah sakit lain usai menggunakan jalur kontak khusus, dan kemudian mengalami infeksi paru-paru yang parah.

Baca juga:

Ayah Chen sekarang telah pulih, tetapi putranya khawatir infeksi kedua di masa depan dapat membunuhnya.

Tindakan pencegahan Covid-19 selama tiga tahun yang sia-sia dan gagal total, katanya, terjadi karena pemerintah melonggarkan kontrol terlalu cepat, tanpa persiapan, dan begitu banyak yang tertular virus.

"Wabah akan kembali lagi. Untuk orang lanjut usia, mereka hanya bisa mengandalkan nasib mereka sendiri," kata Chen.

Perubahan kebijakan akhir China dari aturan nol-Covid yang diperdebatkan dan berlangsung cepat itu terjadi pada Minggu lalu ketika negara itu membuka kembali perbatasan untuk perjalanan internasional.

Dengan berhentinya 'pengujian massal, karantina yang ketat, dan penutupan yang tiba-tiba dan menyeluruh', masyarakat di China seperti keluarga Chen kini khawatir terhadap apa yang akan terjadi.

Tetapi bagi kaum muda China, yang semuanya tidak ingin disebutkan namanya, merasakan hal yang berbeda - dan beberapa mengatakan kepada BBC bahwa mereka secara sukarela mengekspos diri mereka sendiri untuk terinfeksi.

Seorang pembuat kode berusia 27 tahun di Shanghai, yang tidak menerima vaksin Covid apa pun, mengatakan bahwa dia secara sukarela mengekspos dirinya sendiri terinfeksi virus tersebut.

"Karena saya tidak ingin mengubah rencana liburan saya," dia menjelaskan, "dan saya dapat memastikan saya sembuh dan tidak akan terinfeksi lagi selama liburan jika saya dengan sengaja mengontrol waktu saya terinfeksi."

Dia mengaku tidak menyangka akan mengalami nyeri otot saat terinfeksi, walau gejala lain sebagian besar seperti yang dia harapkan.

Penduduk Shanghai lainnya, seorang perempuan berusia 26 tahun, mengatakan kepada BBC bahwa dia mengunjungi temannya yang dinyatakan positif "agar saya juga bisa tertular Covid".

Tetapi dia mengatakan pemulihannya sulit: "Saya pikir itu akan seperti masuk angin tetapi jauh lebih menyakitkan."

Lalu, seorang perempuan berusia 29 tahun yang bekerja di perusahaan milik negara yang berbasis di Jiaxing, Provinsi Zhejiang utara, mengatakan dia senang ketika mendengar perbatasan negara dibuka kembali. Dia bersemangat untuk melakukan perjalanan ke bagian lain China lagi untuk melihat konser.

"Hidup itu tidak masuk akal ketika saya harus meminta izin manajer saya untuk bepergian. Saya hanya ingin hidup kembali normal," katanya. "Tapi aku khawatir kepada orang tua."

Ketika kakeknya jatuh sakit karena Covid, dia menolak pergi ke rumah sakit, meski kondisinya semakin memburuk, kata perempuan itu.

Dan laporan tentang rumah sakit dan krematorium yang kewalahan hanya menambah kekhawatiran - perempuan itu bahkan mengatakan telah mendengar cerita tentang mayat yang ditumpuk tinggi di rumah duka.

Perempuan itu sendiri belum dites positif terkena virus, tetapi mengakui bahwa - ketika suaminya melakukannya - dia memakai masker 24/7 di rumah, bahkan saat dia sedang tidur.

"Saya tidak ingin kita sakit pada saat yang sama," katanya. "Tapi saya tidak takut dengan virus itu, karena gejala yang parah jarang terjadi."

Setidaknya di kota-kota besar, orang kembali ke mal, restoran, dan taman, bahkan mengantre untuk mendapatkan visa dan izin wisata.

Surat kabar Global Times yang dikelola negara menyatakan "waktu normal telah kembali", menghubungkan pernyataan itu dengan wawancara beberapa orang China.

Jika hari-hari normal memang kembali maka itu adalah keadaan normal yang tidak nyaman bagi banyak orang.

Suami dari seorang perempuan bernama Liu tidak pernah divaksinasi karena menderita diabetes tingkat lanjut.

Sejak pembukaan kembali, dia tinggal di dalam rumah dan selalu membersihkan setiap barang kiriman yang datang ke rumahnya, tetapi tetap saja, pasangan itu tertular virus.

Putri mereka, yang juga sakit Covid, menjelajahi berbagai lokasi di tengah musim dingin Beijing yang menusuk untuk mencari Paxlovid, obat anti-virus Covid Pfizer, sebelum akhirnya membeli satu kotak dari pasar gelap seharga 7500 CNY (£918).

"Suami saya telah pulih dengan perlahan. Ini sangat melegakan saya," kata Liu. "Tapi ketika gelombang kedua datang, apa yang akan terjadi padanya?"

Wang, warga Beijing lain, dan keluarganya telah membeli Paxlovid sebelum harganya menjadi terlalu mahal, serta oksigenator dan oksimeter denyut, untuk kakek mertuanya. Dia belum terkena virus walau kini berusia 90-an.

"Lagipula, pembukaan itu bagus untuk ekonomi. Bisnis pulih dengan cepat," katanya, menambahkan bahwa hotel, restoran, dan pusat perbelanjaan semuanya kembali dipenuhi orang.

Tetapi di luar kota-kota besar, sulit untuk mengetahui bagaimana orang - terutama di daerah pedesaan China - menanggapi perubahan kebijakan pemerintah itu.

Selama tiga tahun, media yang dikelola pemerintah menggambarkan virus sebagai ancaman berbahaya bagi masyarakat, bersumpah akan mencapai "dinamis nol-Covid" untuk menjaga keamanan populasi.

Tetapi retorika itu telah diputarbalikkan dalam beberapa minggu terakhir, dengan dokter secara teratur berlari keluar untuk mencari ketenangan karena mengalami kebingungan.

Seorang perempuan, Li, 52 tahun di Beijing, berpendapat pemerintah "melakukan hal yang benar" selama dua tahun pertama tetapi seharusnya mengakhiri kebijakan nol-Covid pada awal 2022.

"Sekarang kami akhirnya melonggarkan semua kontrol, tapi ini terlalu mendadak. Pemerintah bisa saja melakukannya fase demi fase, wilayah demi wilayah. Juga musim dingin adalah musim terburuk untuk melakukannya. Mengapa tidak menunggu hingga musim semi berikutnya? Dan mengapa pemerintah tidak menyiapkan sumber daya yang cukup sebelum membuka?" dia bertanya.

"2022 adalah tahun terburuk bagi kami. Saya hanya bisa berdoa agar 2023 tidak menjadi lebih buruk lagi."tu.