ग्रीस ने इससे पहले किसी बड़ी प्रतियोगिता में कोई बड़ा मैच नहीं जीता था

यूरो कप शुरू होने के पहले किसी ने भी नहीं सोचा था कि ग्रीस की टीम प्रतियोगिता जीत भी सकती है.

ग्रीस ने इससे पहले किसी बड़ी फ़ुटबॉल प्रतियोगिता का कोई मैच तक नहीं जीता था.

मगर यूरो कप 2004 में ग्रीस ने पिछली बार के विजेता फ़्रांस को क्वार्टर फ़ाइनल में और सेमीफ़ाइनल में पूर्व विजेता चेक गणराज्य को हराकर फ़ाइनल तक का सफ़र ही नहीं तय किया बल्कि इतिहास भी रच डाला.

ग्रीस की तरफ़ से पहला गोल 57वें मिनट में एंजेलोस क्रिस्टिअस ने करके बढ़त दिलाई जो आख़िर तक बरक़रार रही.

ग्रीस की जीत के हीरो एंजेलोस क्रिस्टिअस

उसके बाद तो पुर्तगाल की टीम पर एक मनोवैज्ञानिक दबाव बन गया जो आख़िर तक रहा.

ग्रीस के खिलाड़ियों को एक ही गोल का फ़ायदा मिला जिसने उनका आत्मविश्वास बढ़ाया.

पुर्तगाल की तरफ़ से रोनाल्डो, मनीशे और लुई फिगो ने काफ़ी कोशिशें कीं लेकिन ग्रीस को गोलकीपर एंटोनियो निकोपोलिडीस ने उनकी एक ना चलने दी.

ग्रीस के जर्मन कोच ओटो रेहाजेल के लिए यह मैच अनोखी ख़ुशी दे गया जबकि पुर्तगाल के कोच लुइज़ फ़िलिप स्कॉलरी के लिए यह एक झटका था क्योंकि वह दो साल पहले ब्राज़ील को विश्व कप जिता चुके हैं लेकिन यूरो कप अपनी सूची में नहीं डाल सके.

12वीं यूरो कप प्रतियोगिता में इस वर्ष 16 देशों की टीमें भाग ले रही थीं.

ग्रीस ने यूरो कप 2004 के शुरूआती मैच में ही पुर्तगाल को 2-1 से हराया था और फाइनल में भी पुर्तगाल को हराना ग्रीस के लिए बड़ी उपलब्धि कहा जाएगा.

सबकी निगाह थी पिछले साल के विजेता फ़्रांस, इंग्लैंड, जर्मनी, इटली, स्पेन, स्वीडन, हॉलैंड, डेनमार्क और चेक गणराज्य जैसी यूरोप की धुरंधर टीमों पर और ग्रीस को तो कोई मुक़ाबले में भी नहीं गिनता था.

पुर्तगाल और ग्रीस दोनों के लिए अब तक का सबसे बड़ा मुक़ाबला था.

दोनों ही टीमें पहली बार यूरो के फ़ाइनल में पहुँची थीं.

ग्रीस और पुर्तगाल के बीच यूरो कप 2004 का रोमांचक फ़ाइनल खेला गया लिस्बन के स्टेडियम ऑफ़ लाइट में.

मैच हाथ से जाता देख रोनाल्डो ने आख़िरी क्षणों में ईश्वर से प्रार्थना की

ग्रीस के लिए ऐतिहासिक विजय गोल दागा एंजेलोस क्रिस्टिअस ने.

खेल के 57वें मिनट में ग्रीस को मैच का पहला कॉर्नर मिला जिसे क्रिस्टिअस ने हेड कर गोल में बदल डाला.

मेज़बान देश पुर्तगाल ने हॉलैंड को 2-1 से हरा कर यूरो 2004 के फ़ाइनल में जगह बनाई थी.

यूरो फ़ुटबॉल प्रतियोगिता में 20 वर्षों बाद यह मौक़ा था जब कोई मेज़बान टीम फ़ाइनल में पहुँची.

उधर ग्रीस ने चेक गणराज्य को 1-0 से हराकर फ़ाइनल में प्रवेश किया था.

इससे पहले ग्रीस ने बड़ा उलटफेर करते हुए क्वार्टर फ़ाइनल में साल 2000 के यूरो कप विजेता, फ़्रांस को हराया था.