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पाकिस्तान के ऐतिहासिक दौरे से पहले भारतीय क्रिकेट टीम के कप्तान सौरभ गांगुली ने बीबीसी स्पोर्ट्स ऑनलाइन के राहुल टंडन से बातचीत.

क्या आप समझते हैं कि पाकिस्तान के साथ खेली जाने वाली ये सिरीज़ आपने अब तक जितने मैच खेले हैं उनमे सबसे अधिक चर्चित है.

बिल्कुल, लेकिन मुझे लगता है कि पाकिस्तान दौरे को लेकर अति उत्साह है. लेकिन ऐसा नहीं होना चाहिए. इस दौरे को बढ़ा-चढ़ा कर पेश किया जा रहा है.

क्या इससे खिलाड़ियों पर अतिरिक्त दबाव पड़ेगा.

हाँ, पड़ेगा तो लेकिन ये खिलाड़ियों पर निर्भर करेगा कि वो इससे कैसे निबटते हैं क्योंकि मैं समझता हूँ कि भारत पाकिस्तान क्रिकेट सिरीज़ भर नहीं उससे कहीं ज़्यादा है.

जब आप मुड़ कर ये देखते हैं कि ऑस्ट्रेलिया में क्या हुआ था वहाँ से पाकिस्तान के साथ होने वाले मैच के लिए आप किन क्षेत्रों में सुधार लाने की ज़रूरत महसूस करते हैं.

ऑस्ट्रेलिया और पाकिस्तान में बहुत अंतर है. हमे बड़े मैचों में अच्छा खेलने की ज़रूरत है. ऑस्ट्रेलिया में नए गेंदबाज़ों और कई खिलाड़ियों के घायल होने के बावजूद हमारा मुक़ाबला तगड़ा रहा. अगर हम अपना वो सिलसिला बनाए रखेते हैं और बड़े मैचों में अच्छा खेलते हैं तो मैं समझता हूँ कि हम पाकिस्तान में अच्छा ही खेलेंगे.

क्या पाकिस्तान दौरे के इस मैच में आप हरभजन सिंह की कमी महसूस करेंगे.

हरभजन सिंह एक ऐसे खिलाड़ी हैं जिनकी अनुपस्थिति हमेशा खलेगी. हमने ऑस्ट्रेलिया में भी उनकी कमी महसूस की ख़ासकर सिडनी के टेस्ट में जब अनिल कुंबले बहुत अच्छी बॉलिंग कर रहे थे.

हरभजन उनके साथ मिलकर अच्छी बॉलिंग कर सकते थे और तब हो सकता था कि हम सिरीज़ जीत जाते. लेकिन वैसा नहीं हो पाया.

हमने एक दिवसीय मैचों के लिए एक नए स्पिनर रमेश पवार को खोज निकाला है और हम टेस्ट मैचों के लिए एक अन्य को भी खोज निकालेंगे. और मुझे आशा है कि ये दो नए खिलाड़ी इस मौक़े पर अपना हुनर दिखाने से नहीं चूकेंगे.

आप इरफ़ान पठान के प्रदर्शन से तो ज़रूर ख़ुश हुए होंगे जिन्होंने गेंदबाज़ी आक्रमण में एक और आयाम जोड़ा है.

इरफ़ान पठान मे प्रतिस्पर्धा की भावना भरपूर है. मैं समझता हूँ कि वो आगे चल कर एक बहुत ही अच्छा ऑलराउंडर बन सकते हैं. वो अपनी बल्लेबाज़ी के लिए बहुत मेहनत करते हैं. मैं वाक़ई पाकिस्तान में उनका प्रदर्शन देखने के लिए उत्सुक हूँ.

क्या ये कहना उचित होगा कि ये एक ऐसी प्रतियोगिता है जिसमे एक पक्ष की बल्लेबाज़ी बहुत अच्छी है तो दूसरा पक्ष गेंदबाज़ी में बहुत अच्छा है.

ऐसा कहना उचित तो है लेकिन मैं समझता हूँ कि अब जब कि ज़हीर ख़ान फ़िट हैं और वापस आ गए हैं हमारी गेंदबाज़ी बेहतर होगी. ज़हीर, नेहरा, पठान और बालाजी जैसे खिलाड़ी जिन्होंने ऑस्ट्रेलिया में बेहतरीन खेला था उनके बारे में मुझे उम्मीद है कि वो पाकिस्तान में भी अच्छा खेलेंगे.

आप अपने प्रतिद्वंद्वी कप्तान इंज़मामुल हक़ के बारे में क्या सोचते हैं.

कप्तान के रूप में मैने उनके साथ पहले कभी नहीं खेला है लेकिन वो हमेशा ही अच्छे खिलाड़ी रहे हैं. पाकिस्तान के लिए उन्होंने बहुत से रन बनाए हैं. वो बहुत ही अच्छे बल्लेबाज़ हैं. कप्तान के रूप में ये उनके शुरू के दिन हैं लेकिन वो खिलाड़ी अच्छे हैं.

भारतीय टीम के कप्तान के रूप में आप पाकिस्तान जा रहे हैं तो खेल और राजनीति और इसके साथ और भी जो कुछ इस सीरीज़ के साथ जा रहा है इन सबको अलग रख पाना आपके लिए कितना आसान होगा.

मैं ये कोशिश तो कर रहा हूँ कि खेल को अन्य चीज़ों से अलग रख सकूँ. मैने इसकी चिंता करना छोड़ दी है कि क्या कुछ लिखा जा रहा है. मैं जानता हूँ कि क्रिकेट प्रमुख रहेगा और हम वहाँ कुछ कर दिखाने की कोशिश करेंगे.

क्या आप स्वयं को भारत पाकिस्तान शांति प्रक्रिया के एक हिस्से के रूप में देखते हैं.

नहीं ऐसा कुछ नहीं है. हम तो बस ये चाहते हैं कि हम वहाँ जाएँ और खेलें.

जहाँ तक आपके करियर का सवाल है क्या उसमे पाकिस्तान टीम ले जाने का कोई विशेष महत्व रखेगा.

ये सही है कि ये एक महत्वपूर्ण दौरा है लेकिन क्रिकेट के स्तर को देखते हुए मैं समझता हूँ कि कप्तान के रूप में ऑस्ट्रेलिया का दौरा और विश्व कप में टीम का नेतृत्व मेरे करियर का सबसे बड़ा दौरा था.

इन दोनो ही मौक़े पर हमने काफ़ी अच्छा खेला था अगर आप दबाव की दृष्टि से या फिर अधिक चर्चित मैच की बात करते हैं तो पाकिस्तान के दौरे को एक महत्वपूर्ण दौरा कहा जा सकता है.

क्या आपके बल्लेबाज़ फिर से अच्छा खेल पाएंगे. ऑस्ट्रेलिया दौरा आप सबके लिए अच्छा रहा जिसमे सचिन तेंदूलकर ने अंत में अच्छे खेल की प्रदर्शन किया था. क्या ये संभव है कि आप सब उसी फ़ॉर्म में खेलें.

मुझे आशा है कि ऐसा ही होगा और अगर ईमानदारी से बात करूँ तो हमे फ़ॉर्म में रहना ही है. हमे अपने आत्मविश्वास को बनाए रखना है क्योंकि हमे सिरीज़ जीतनी है.