पाकिस्तानी क्रिकेटरों का ज़बरदस्त स्वागत हुआ

सुधरते रिश्तों का एक नज़ारा गुरुवार को पंजाब के पटियाला शहर में भी देखने को मिला.

यहाँ भारतीय पंजाब और पाकिस्तानी पंजाब के पूर्व क्रिकेटरों के बीच एक दोस्ताना मैच खेला गया.

पटियाला में यह मैच देखने भारी भीड़ जुटी. हालाँकि यह मैच भारतीय पंजाब ने जीत लिया लेकिन स्टेडियम में पाकिस्तानी खिलाड़ियों का जिस गर्मजोशी से स्वागत हुआ वह देखने लायक था.

मैच में पाकिस्तान के कई वर्तमान और पूर्व क्रिकेटरों ने हिस्सा लिया.

'हम एक हैं'

पाकिस्तान के लेग स्पिनर मुश्ताक़ अहमद ने कहा, "इस मैच के द्वारा हम यह साबित करना चाहते हैं कि हम एक ही लोग हैं."

हम यहाँ जीतने या हारने नहीं आए हैं. हम यहाँ दोस्त बनाने आए हैं. इस मैच का उद्देश्य सीमा पार के लोगों को क़रीब लाना है एजाज़ अहमद

मुश्ताक़ ने कहा कि भारतीय खिलाड़ी इस पर भरोसा कर सकते हैं कि पाकिस्तान दौरे पर उनका ज़बरदस्त स्वागत किया जाएगा.

पाकिस्तान के पूर्व क्रिकेटर एजाज़ अहमद ने मुश्ताक अहमद की तरह की राय व्यक्त की.

एजाज़ पाँच साल पहले भारत के दौरे पर आई पाकिस्तानी क्रिकेट टीम के सदस्य थे.

एजाज़ ने कहा, "हम यहाँ जीतने या हारने नहीं आए हैं. हम यहाँ दोस्त बनाने आए हैं. इस मैच का उद्देश्य सीमा पार के लोगों को क़रीब लाना है."

पाकिस्तान के खिलाड़ी पटियाला में अपने स्वागत से भाव-विभोर थे.

मैच देखने आए एक वकील जगबीर सिंह ने कहा, "मैं हमेशा से सईद अनवर का प्रशंसक हूँ. लेकिन दोनों देशों के बीच राजनीतिक मतभेद के कारण मैं उन्हें खेलता नहीं देख पाया."

भारतीय पंजाब टीम की कप्तानी मोहिंदर अमरनाथ ने की, जो 1983 में उस भारतीय टीम का हिस्सा थे जिसने विश्व कप जीता था.

जबकि पाकिस्तानी पंजाब की कमान संभाल रहे थे सईद अनवर.

चिंता

सईद अनवर ने भी भारतीय क्रिकेट खिलाड़ियों से अपील की कि वे सुरक्षा व्यवस्था को लेकर बहुत ज़्यादा चिंतित न हो और पाकिस्तान दौरे का मज़ा लें.

पाकिस्तानी क्रिकेटरों को प्रशंसकों ने घेर लिया

अनवर ने कहा, "भारतीय टीम पाकिस्तान में जहाँ भी जाएगी वहाँ उनका ज़बरदस्त स्वागत होगा. क्योंकि सालों से वहाँ भारतीय टीम का इंतज़ार हो रहा है."

अभी तक जो प्रस्ताव है उसके अनुसार भारतीय टीम को पाकिस्तान में तीन टेस्ट और पाँच एक दिवसीय मैच खेलने हैं.

एजाज़ अहमद को मैच बड़ा रोमांचक होने की उम्मीद है.

एजाज़ ने कहा, "जब मैं क्रिकेट खेलता था उस समय सचिन तेंदुलकर को आउट करने के बाद हम आधा संघर्ष जीत लेते थे. लेकिन इस बार जैसा खेल भारतीय खिलाड़ियों ने ऑस्ट्रेलिया में दिखाया है उससे तो यही लगता है कि उनकी टीम में पाँच-छह तेंदुलकर हैं. भारतीय टीम दुनिया की बेहतरीन टीमों में से है."