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गत विजेता आंद्रे अगासी का ख़िताब बरक़रार रखने का सपना पूरा नहीं हो सका

ऑस्ट्रेलियन ऑपन के एक रोमाँचक और संघर्षपूर्ण सेमीफ़ाइनल मैच में रूस के मरात साफ़िन ने अमरीका के आंद्रे अगासी को हरा दिया.

महिलाओं के वर्ग में पहली और दूसरी वरीयता प्राप्त बेल्जियम की दोनों ही खिलाड़ी फ़ाइनल में पहुँच गई हैं.

इस तरह पिछले चार ग्रैंड स्लैम में से ये तीसरा फ़ाइनल होगा जिसमें मुक़ाबला इन दोनों के बीच होगा.

पहली वरीयता प्राप्त जस्टिन हेना-हार्डिन और दूसरी वरीयता प्राप्त किम क्लाइस्टर्स ने सेमीफ़ाइनल मुक़ाबलों में आसानी से जीत हासिल कर ली.

जस्टिन हेना ने ज़ुलुआगा को आसानी से हरा दिया

अगासी और साफ़िन का मुक़ाबला तीन घंटे 42 मिनट चला और तब कहीं साफ़िन ने गत विजेता को 7-6, 7-6, 5-7, 1-6, 6-3 से हराया.

पहले दोनों ही सेट में टाईब्रेकर हुआ और दोनों ही साफ़िन की झोली में गए. मगर इसके बाद अगासी ने वापसी की और अगले दोनों सेट पर उन्होंने कब्ज़ा जमाया.

अंतिम दौर में मुक़ाबला काफ़ी रोचक हो गया मगर आख़िरकार जीत साफ़िन के खाते में गई. दोनों के ही बीच पाँच बार मैच हुआ है जिसमें साफ़िन को ये दूसरी बार जीत मिली है.

साफ़िन इस तरह तीसरी बार किसी ग्रैंड स्लैम के फ़ाइनल में पहुँचे हैं. अब तक वह सिर्फ़ वर्ष 2000 में यूएस ओपन ही जीत सके हैं.

महिलाओं का फ़ाइनल

महिलाओं के सेमीफ़ाइनल में दूसरी वरीयता प्राप्त क्लाइस्टर्स ने स्विटज़रलैंड की पैटी शिंडर को 6-2, 7-6 से हराया.

किम क्लाइस्टर्स का मुक़ाबला जस्टिन हेना से होगा

जबकि दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी जस्टिन हेना ने कोलंबिया की फ़ैबियोला ज़ुलुआगा को 6-2, 6-2 से शिकस्त दी.

इस तरह जब ये तय हो गया कि फ़ाइनल इन्हीं दोनों खिलाड़ियों के बीच होगा तब क्लाइस्टर्स का कहना था, "बेल्जियम जैसे छोटे देश के लिए ये अविश्वसनीय सा है."

इससे पहले इन दोनों के बीच हुए दोनों ही फ़ाइनल हेना के ख़ाते में गए हैं. उन्होंने क्लाइस्टर्स को फ़्रेंच और यूएस ओपन में हराया है.

मगर शायद उन्हें भी अंदाज़ा होगा कि इस शनिवार को होने वाले फ़ाइनल में उन जीतों के भरोसे नहीं बल्कि खेल के भरोसे ही जीत मिल सकेगी.