क्रिस गेल ने बल्ले पर हेलमेट टांगकर दिए संन्यास के संकेत

क्रिस गेल बुधवार को तूफ़ान की तरह खेले. आउट होने के बाद उन्होंने विपक्षी कप्तान विराट कोहली को गले लगाया, अपने बल्ले पर हेलमेट टांगा और उसे इस तरह उठाकर पवेलियन की ओर बढ़ चले, जैसे अब उसे खूंटी पर टांगने जा रहे हों.

वेस्टइंडीज़ के तूफ़ानी बल्लेबाज़ क्रिस गेल ने अपने 'स्टाइल' में संभवत: अपना आख़िरी वनडे मुक़ाबला खेल लिया.

इस दौरान कमेंटेटर ने कहा, "जो हमें नहीं पता होता वो खिलाड़ियों को पता होता है. ऐसा एलान तो नहीं किया है लेकिन शायद (गेल) आख़िरी मैच खेल रहे हैं. विराट कोहली आरसीबी के लिए उनके साथ में खेलते हैं."

वैसे अतीत के अनुभव बताते हैं कि क्रिस गेल के संन्यास की ख़बरों पर तब तक भरोसा नहीं करना चाहिए, जब तक वे ख़ुद इसकी पुष्टि कर दें.

पहले उन्होंने विश्व कप के बाद संन्यास का एलान किया था लेकिन फिर उन्होंने भारत के ख़िलाफ सिरीज़ खेलने का फैसला किया. एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में उन्होंने कहा कि इस सिरीज़ के बाद वो अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले लेंगे.

39 साल के गेल इससे पहले लय में नहीं थे. तीन मैचों की इस सिरीज़ के शुरुआती दो मैचों में वो 4 और 15 रनों के स्कोर ही बना सके थे. लेकिन पोर्ट ऑफ़ स्पेन के मैदान पर बुधवार को भारत के ख़िलाफ़ वो जिस तरह खेले, ऐसा लगा कि इस मैच को वो यादगार बना देना चाहते हैं.

उन्होंने महज़ 41 गेंदों में 72 रन ठोंक डाले. पांच छक्कों की इस पारी में उनका स्ट्राइक रेट 175 से ज़्यादा रहा. इन 72 में से 62 रन उन्होंने चौकों-छक्कों से बनाए. उनकी और लुइस की पारी की बदौलत वेस्टइंडीज़ दस ओवरों में ही 100 रनों से ऊपर पहुंच गया.

लेकिन फिर खलील अहमद जिनकी गेंदों को वो अपनी चिर-परिचित बेफ़िक्री से पीट रहे थे, उनकी एक गेंद पर वो विराट कोहली को कैच थमा बैठे.

यह उनका आख़िरी वनडे मैच था इसका इशारा उनकी जर्सी से भी मिलता है.

इस मैच के लिए उन्होंने एक विशेष जर्सी बनवाई थी, जिसके पीछे 301 लिखा था. आम तौर पर गेल 45 नंबर की जर्सी पहनते हैं.

इसी सिरीज़ में ब्रायन लारा को पीछे छोड़ वह वनडे क्रिकेट में वेस्टइंडीज़ के लिए सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी बने.

ईएसपीएन क्रिकइनफो वेबसाइट ने लिखा है कि भारत के ख़िलाफ़ टेस्ट सिरीज़ के लिए शुरू में न चुने जाने के बावजूद वह टेस्ट सिरीज़ खेलेंगे. कयास लगाया जा रहा है कि अपने शहर किंग्सटन में वो अपना आख़िरी टेस्ट मैच खेल सकते हैं.

प्रतिक्रियाएं

गेल की इस पारी के बाद सोशल मीडिया पर क्रिकेट जगत से जुड़े लोग और आम प्रशंसक उन्हें शुभकामनाएं दे रहे हैं.

कमेंटेटर आकाश चोपड़ा ने लिखा है, "अपने अनूठे अंदाज़ में विदा ली. क्रिस गेल ने अपने आख़िरी मैच में भी राज किया."

खेल पत्रकार बोरिया मजूमदार ने लिखा है, "भारतीयों ने क्रिस गेल को जो सम्मान दिया, वो खेल भावना का असल प्रतीक है. शाबास!"

क्रिकेट एक्सपर्ट हर्षा भोगले ने लिखा, "लगता है कि यूनिवर्स बॉस और ज़बरदस्त मनोरंजक की विदाई हो गई. क्रिस गेल. और उन्होंने ये पारी उसी तरह खेली, जिस रूप में हम उन्हें याद रखेंगे."

आईपीएल में गेल के साथ खेल चुके भारतीय क्रिकेटर मनोज तिवारी ने लिखा है, "आप अपने संन्यास के हर पल का आनंद लें. आपकी याद आएगी और आपको कभी भुलाया नहीं जा सके. मनोरंजन के लिए शुक्रिया. "

क्रिस गेल का करियर

गेल ने 301 वनडे मैचों में 10480 रन बनाए. वह वनडे क्रिकेट में दोहरा शतक लगाने वाले चुनिंदा छह खिलाड़ियों में हैं.

अपनी तेज़ रफ़्तार पारियों और ताक़तवर हिटिंग के लिए मशहूर गेल ने अपने वनडे करियर में 331 छक्के उड़ाए.

वनडे में सबसे ज़्यादा छक्के लगाने वाले बल्लेबाज़ों की सूची में शाहिद आफ़रीदी के बाद वो दूसरे नंबर पर हैं.

गेल ठीक-ठाक ऑफ़ स्पिन गेंदबाज़ी भी करते हैं. उन्होंने वनडे में 167 विकेट लिए हैं और उनका इकॉनमी रेट 5 से नीचे रहा है.

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