ह्यूस्टन में कुछ पुलिसकर्मियों की दाढ़ी पर प्रतिबंध के मामले ने तूल पकड़ लिया है

इन अधिकारियों ने ह्यूस्टन शहर और इसके पुलिस विभाग पर दायर अभियोग में कहा है कि दाढ़ी रखने पर लगे प्रतिबंध से उनका पद और वेतन कम हो गया है.

पुलिस विभाग ने यह प्रतिबंध 2005 में यह कहते हुए लगाया था कि चेहरे के बालों के कारण चरमपंथी हमलों के दौरान चेहरे पर गैस मास्क पूरी तरह सील नहीं हो पाता है.

अधिकारियों का कहना है कि यह प्रतिबंध उन लोगों के प्रति अन्यायपूर्ण है जिनकी त्वचा पर दाढ़ी साफ़ करने से बुरा असर होता है.

उनका कहना है कि इसका असर ख़ासतौर पर काले लोगों पर पड़ता है.

त्वचा की इस स्थिति को 'स्यूडो फ़ोलिक्यूलिटिस बारबी' कहते हैं.

सार्जेंट शेल्बी स्टीवर्ट और केनेथ पर्किंस ने अपनी शिकायत में कहा कि त्वचा की इस स्थिति के कारण उन्हें हल्की सी दाढ़ी रखनी पड़ती है.

उन्होंने कहा कि दाढ़ी रखने पर लगे इस प्रतिबंध से सौ से भी ज़्यादा पुलिसकर्मी प्रभावित हुए हैं.

पुलिस की प्रतिक्रिया

पुलिस सेवा में 26 सालों से कार्यरत सार्जेंट शेल्बी स्टीवर्ट ने ह्यूस्टन क्रोनिकल समाचार पत्र को बताया, "जब उन्होंने हमें वर्दी छोड़ने को कहा और बताया कि हम अन्य काम वर्दी में नहीं कर सकते तो इसके कारण हमें आर्थिक रूप से नुक़सान सहना पड़ा."

अभियोग में कहा गया है कि इस प्रतिबंध का असर काले अधिकारियों पर पड़ा है.

स्टीवर्ट का कहना है कि हमने निर्णय किया था कि हम अपने नागरिक अधिकारों पर डटे रहेंगे.

उधर ह्यूस्टन पुलिस ने इससे इनकार किया कि दोबारा दिया गया काम पदावनति था और कहा कि उन्होंने इस मुद्दे पर अपनी नीति बदल दी है.

पुलिस प्रवक्ता क्रेग फ़ेरेल ने कहा कि ऐसे अधिकारी जो किन्हीं कारणों से अपनी दाढ़ी नहीं बना सकते, उन्हें अब अपनी दाढ़ी पर एक विशेष मास्क पहनने की अनुमति होगी.