विस्फोट दरगाह के नज़दीक बाज़ार में हुआ

नजफ़ शिया बहुल इलाक़ा है और यह राजधानी बग़दाद से लगभग 160 किलोमीटर दक्षिण में है.

ख़बरों में कहा गया है कि यह विस्फोट संभवतः आत्मघाती हमलावर ने एक पुलिस चौकी को निशाना बनाकर किया.

विस्फोट इमाम अली की दरगाह के नज़दीक हुआ. यह दरगाह शिया मुसलमानों में बहुत पवित्र मानी जाती है और हर साल दुनिया भर से बहुत से शिया इसकी ज़ियारत करने आते हैं.

मार्च 2003 में इराक़ पर अमरीकी नेतृत्व वाले विदेशी गठबंधन के हमले के बाद से नजफ़ में शिया और सुन्नी मुसलमानों के बीच हिंसा की अनेक घटनाएँ हुई हैं.

राजधानी बग़दाद में मौजूद बीबीसी संवाददाता माइक वुलरिज का कहना है कि इमाम अली की दरगाह की तरफ़ जाने वाले रास्ते श्रद्धालुओं से खचाखच भरे थे और दुकानों पर भी भारी भीड़ थी. उसी समय यह धमाका हुआ.

यह मौक़ा इमाम अली की बेटी की मौत की वर्षगाँठ का था.

ताज़ा ख़बरों में कहा गया है कि विशाल बाज़ार के मुहाने पर एक पुलिस चौकी थी और आत्मघाती हमलावर ने ख़ुद से बांधकर रखे हुए विस्फोटक में संभवतः उसी जगह धमाका किया.

इसी बाज़ार से होकर रास्ता इमाम अली की दरगाह तक जाता है.

मीडिया और स्थानीय लोगों का कहना है कि नजफ़ में दो अलग-अलग धमाके हुए हैं. इराक़ में एक वरिष्ठ शिया मौलवी आयतुल्ला अली सीस्तानी का दफ़्तर भी विस्फोट स्थल से काफ़ी नज़दीक है.

बीबीसी संवाददाता का कहना है कि नजफ़ और इसके निकटवर्ती शहर कूफ़ा में शियाओं का ज़बरदस्त पहरा रहता है.

कूफ़ा में जुलाई में एक कार के ज़रिए आत्मघाती हमला हुआ था जिसमें 50 से ज़्यादा लोग मारे गए थे.