Astronauti budou poprvé opravovat raketoplán přímo ve vesmíru

Dva z nich dnes vystoupí do volného kosmického prostoru, aby odstranili dva kusy izolačního materiálu, které z těla raketoplánu odstávají.

V průběhu živě přenášené tiskové konference jeden z astronautů Steve Robinson řekl, že by oprava měla proběhnout bez problémů.

"Nebude to žádné trhání a lomcování. Materiál bude možné jednoduše odstranit kleštěmi nebo dokonce holýma rukama," řekl astronaut Robinson.

Mluvčí NASA uvedl, že k opravě je nutné přistoupit proto, aby kusy volně visícího materiálu nenarušily aerodynamické vlastnosti raketoplánu, který se bude při návratu do atmosféry pohybovat rychlostí dvacetkrát přesahující rychlost zvuku.

Před dvěma a půl lety se v atmosféře při návratu na Zem rozpadl raketoplán Columbia, který měl od startu poškozené křídlo nárazem izolačního materiálu z vnější palivové nádrže.