Israël - Gaza : "Où se cacher quand la mort vient du ciel"

"À chaque frappe, c'est comme si un tremblement de terre s'abattait sur le bâtiment. Je sens mon cœur battre la chamade de peur et tout mon corps tremble", raconte Nadiya, qui ne souhaite pas révéler son vrai nom.

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Lundi matin, elle a été réveillée par le bruit des portes et des fenêtres brisées. "Les bombardements ont commencé à 8 heures du matin et se sont poursuivis jusqu'à minuit. Ils n'ont pas cessé une seconde".

Cette mère de deux garçons - l'un âgé de cinq ans, l'autre de trois mois - séjournait dans l'appartement que sa famille, installée sur la côte, venait d'acheter et de décorer. Elle était seule avec les enfants, tandis que son mari, médecin dans une organisation d'aide internationale, était parti aider les blessés.

"Qu'est-ce qui se passe ? Et quand cela finira-t-il ?", demande son fils aîné. Nadiya explique que la seule façon d'essayer de le calmer est de lui dire qu'"entendre le bruit d'une explosion est quelques instants plus tard que lorsqu'elle se produit réellement" - et c'est ainsi qu'ils savent qu'ils sont en sécurité.

C'est le genre de connaissances qu'un enfant de cinq ans ne devrait pas être censé comprendre, mais pour Nadiya, c'est le meilleur moyen dont ils disposent pour faire face à la situation pour le moment.

Les explosions continuent cependant de faire des ravages : son petit garçon de trois mois a des crises d'épilepsie et refuse de s'alimenter.

Depuis quelques jours, Nadiya refuse de quitter sa maison où "chaque coin a une mémoire". Mais lundi soir, elle a entendu ses voisins descendre les escaliers en courant et en criant : "Evacuez ! Evacuez !"

La jeune mère a hésité quelques secondes, son cerveau se bousculant pour savoir ce qu'elle devait emporter. Puis elle éclate en sanglots d'impuissance et de terreur.

Elle a quitté l'immeuble avec ses deux enfants, mais a déclaré qu'elle ne reconnaissait pas le quartier, car les bâtiments autour de son bloc avaient été rasés.

Elle essaie maintenant de se rendre en toute sécurité chez ses parents, mais elle dit : "Où pouvez-vous vous cacher quand la mort vient du ciel ?" Nadiya et d'autres habitants de Gaza avec lesquels la BBC s'est entretenue affirment que l'ampleur des dégâts à Gaza est déjà sans précédent.

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Aucun endroit n'est sûr à Gaza

Dans le quartier côtier huppé de Rimal, Dina, 39 ans, s'abritait des frappes aériennes israéliennes avec sa mère, son père, sa sœur et ses deux neveux dans leur villa avec jardin. Ce quartier est habituellement une zone résidentielle calme située à environ 3 km du centre-ville.

Lundi après-midi, la famille a commencé à entendre des tirs d'artillerie lourde autour du quartier.

"Nous pensions être en sécurité dans la maison, mais tout à coup et sans avertissement, les fenêtres se sont brisées, les portes ont claqué et se sont envolées", raconte Dina. "Des parties du toit se sont effondrées autour de nos têtes.

Choqués, ils sont restés à l'intérieur de la maison endommagée pendant que six autres raids aériens frappaient la région.

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Lorsque le calme est revenu, Dina et sa famille ont fui pour sauver leur vie, laissant tout derrière eux.

Ils ont couru jusqu'à l'hôpital où ils ont été soignés pour leurs blessures - Dina dit qu'ils ont eu de la chance que leurs blessures ne soient pas profondes.

Lorsqu'ils sont retournés à la maison pour récupérer leurs affaires, celle-ci avait été complètement rasée. Ils sont maintenant hébergés temporairement par une autre famille, et Dina essaie toujours de se remettre du choc causé par "la perte de notre maison, de nos souvenirs et de l'endroit où nous nous sentions en sécurité". "Aucun endroit n'est sûr à Gaza", ajoute-t-elle.

Les hôpitaux s'efforcent de sauver des vies

À l'hôpital Alshifaa, le plus grand établissement de la bande densément peuplée, le Dr Mohamed Abo Suleima, président de l'établissement, déclare que la situation est désastreuse.

"Au moins 850 personnes ont été tuées et plus de 4 000 blessées", déclare-t-il.

L'hôpital dépend de générateurs électriques depuis que l'électricité a été coupée dans la bande et il ne dispose que de suffisamment d'énergie pour fonctionner pendant encore trois jours.

Israël ayant annoncé un blocus total de la bande de Gaza, l'eau dessalée est désormais rare à l'intérieur de l'hôpital. Le Dr Abo Suleima explique que l'utilisation de l'eau propre est désormais réservée en priorité aux "cas vitaux" et qu'il a fallu fermer d'autres services de l'hôpital pour aider à sauver des vies.

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Le médecin craint pour la sécurité de ses patients, mais aussi pour celle de son personnel. Il affirme que les véhicules ambulanciers ont été pris pour cible et qu'un médecin a été tué alors qu'il se rendait à l'hôpital.

Selon l'agence des Nations unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA), les déplacements massifs ont rapidement augmenté au cours des dernières 24 heures et plus de 187 000 habitants de Gaza ont fui leur domicile pour trouver refuge.

Alors que les bombardements se poursuivent, l'agence a réussi à abriter 137 500 personnes, mais craint d'atteindre bientôt sa pleine capacité.

Magasins vides

Ishaq, 27 ans, vivait avec sa mère âgée, son père, sa belle-sœur et ses cinq enfants dans le quartier de Shujaiyya. Après que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a annoncé à son pays qu'il entrait dans une "guerre longue et difficile" à la suite des attaques du Hamas samedi, Ishaq et sa famille ont anticipé ce qui allait se passer.

Ils ont rassemblé leurs biens les plus précieux et, chacun portant un petit sac, se sont mis à l'abri dans le centre-ville.

En chemin, les 20 membres de la famille ont essayé de se procurer des produits de base tels que des provisions, mais les magasins étaient déjà presque vides, car de nombreux habitants de Gaza se sont précipités pour s'approvisionner dès qu'ils ont appris les attaques de samedi.

Ils ont fini par se cacher dans l'abri antiaérien d'un immeuble résidentiel du centre, avec d'autres familles.

"Nous sommes restés là pendant 48 heures, sans électricité ni eau", raconte Ishaq. Lundi soir, il a reçu un message de l'armée israélienne lui demandant d'évacuer le bâtiment au milieu de la nuit. Leur fuite n'était éclairée que par les fusées éclairantes des frappes aériennes.

"Tout ce que nous pouvions voir autour de nous, c'était les décombres des bâtiments".

Ils se sont dirigés vers le nord du centre-ville, vers l'un des quartiers résidentiels habituellement plus calmes, mais ont rapidement constaté que là aussi, "la plupart des bâtiments étaient déjà rasés".

Ishaq et sa famille se cachent depuis plus de 12 heures dans l'obscurité du rez-de-chaussée inférieur d'un immeuble partiellement détruit, en compagnie de 10 autres familles.

"Nous vivons dans la peur absolue de ce que les heures à venir nous réservent et nous prions tous pour être en sécurité", déclare-t-il. Ils ne savent toujours pas quoi faire ni où aller.

(Aucun des collaborateurs avec lesquels la BBC s'est entretenue n'a souhaité que son image soit utilisée).