Guerre en Ukraine : Pourquoi la tension monte-t-elle à la frontière entre la Biélorussie et la Pologne ?

La Pologne envoie 10 000 soldats supplémentaires à sa frontière avec la Biélorussie, à la suite d'une incursion présumée d'hélicoptères militaires biélorusses.

Le gouvernement polonais explique qu'il s'agit d'une mesure de protection contre les mercenaires du groupe russe Wagner, qui se sont installés en Biélorussie et se dirigeraient à présent vers la frontière.

Quel est le dernier incident survenu à la frontière entre la Pologne et la Biélorussie ?

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Le gouvernement polonais affirme que le 1er août, deux hélicoptères militaires biélorusses ont volé à basse altitude à environ deux kilomètres de son territoire, dans la région de Bialowieza.

Les forces armées biélorusses effectuaient alors des exercices dans la zone frontalière.

Le gouvernement biélorusse a déclaré qu'il n'y avait eu "aucune violation de la frontière par les hélicoptères Mi-8 et Mi-24" et a qualifié l'accusation de "conte de vieilles femmes".

Des habitants de Bielowieza ont publié sur les médias sociaux des photos d'un hélicoptère Mi-8 et d'un hélicoptère Mi-24 portant des marques biélorusses, qui, selon eux, ont survolé la ville.

La BBC a comparé les numéros de série des hélicoptères à ceux observés à l'aérodrome voisin de Machulishchi en 2018.

Cette incursion militaire vient s'ajouter aux milliers de passages illégaux de migrants en Pologne depuis la Biélorussie.

La Pologne affirme que depuis 2021, la Biélorussie encourage les personnes originaires du Moyen-Orient et d'Afrique à se rendre en Biélorussie et à franchir illégalement la frontière.

Bien qu'il y ait moins de passages qu'il y a deux ans, les gardes-frontières polonais affirment que 19 000 migrants ont tenté de franchir la frontière depuis le début de l'année, contre 16 000 l'année dernière.

Le gouvernement polonais a qualifié la stratégie de la Biélorussie de "guerre hybride".

Les mercenaires russes de Wagner se prépareraient-ils à entrer en Pologne ?

À la suite de la mutinerie ratée de juin dernier par des mercenaires du groupe russe Wagner, quelques-unes de ses troupes se sont installées en Biélorussie.

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"Ils demandent à aller à l'ouest... à faire un voyage à Varsovie... Mais bien sûr, je les garde dans le centre de la Biélorussie, comme nous l'avions convenu", a plaisanté le président biélorusse, Alexandre Loukachenko, lors d'une conversation avec Vladimir Poutine.

Le Premier ministre polonais, Mateusz Morawiecki, a déclaré qu'un groupe de 100 combattants de Wagner se dirigeait vers Grodno, une ville située dans le nord-ouest de la Biélorussie, à la frontière polonaise. La situation est "de plus en plus dangereuse", dit-il.

Les combattants biélorusses de Wagner pourraient entrer en Pologne en se faisant passer pour des migrants, ils pourraient aussi se faire passer pour des gardes-frontières biélorusses et aider d'autres migrants illégaux à passer, selon Mateusz Morawiecki.

Pourquoi cette région frontalière est-elle si sensible ?

Le ministère biélorusse de la Défense a déclaré que des troupes de Wagner étaient présentes dans le camp de Brestsky, dans le sud du pays, à environ 10 km de la frontière polonaise, et qu'elles formaient des troupes biélorusses.

"En tant que mercenaires, ces troupes pourraient créer des troubles à la frontière, dont la Russie et la Biélorussie ne pourraient pas être directement tenus pour responsables", explique Barbara Yoxon, maître de conférences en relations internationales à l'université de Lancaster.

La frontière entre la Pologne et la Lituanie est une ligne appelée le fossé de Suwalki.

Cette bande de terre de 95 km sert également de lien entre la Biélorussie et l'exclave russe de Kaliningrad, lourdement fortifiée.

De nombreux analystes militaires considèrent la brèche de Suwalki comme une zone potentielle d'embrasement en cas de conflit entre les pays de l'OTAN et la Russie.

La crainte est que si la Russie et la Biélorussie utilisent la force militaire pour combler cette brèche, elles pourraient couper les républiques baltes (Lituanie, Lettonie et Estonie) de leurs alliés de l'OTAN en Europe.

"Il s'agit d'un point d'étranglement très étroit, explique M. Yoxon. La Russie et la Biélorussie pourraient facilement empêcher l'OTAN d'envoyer des renforts pour protéger les États baltes."

Ces incursions présumées indiquent que la Russie a l'intention d'attaquer les républiques baltes, selon un petit nombre d'analystes militaires.

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Toutefois, le professeur Malcolm Chalmers, du groupe de réflexion Royal United Services Organisation, estime qu'il s'agit en partie d'un exercice de la part de la Russie. "Il s'agit en partie d'un exercice de la Russie et de la Biélorussie pour tâter le terrain et voir comment l'OTAN pourrait répondre, ou ne pas répondre, à des incursions sur son territoire", a expliqué M. Chalmers.

La Russie et la Biélorussie ont signé un certain nombre d'accords militaires durant ces dernières années. La Biélorussie a permis aux troupes russes d'envahir l'Ukraine depuis sa frontière et autorise la Russie à installer des missiles nucléaires tactiques sur son sol.

Anais Marin, du groupe de réflexion sur les affaires internationales Chatham House, estime que les incursions présumées sont probablement une idée russe, "pour s'assurer que la Biélorussie reste un adversaire de la Pologne et de l'OTAN, et un partenaire solide de Moscou".

Que fait la Pologne en réponse aux tensions frontalières ?

Le ministère polonais de la Défense affirme qu'il envoie 10 000 soldats supplémentaires à la frontière avec la Biélorussie. Il précise que 4 000 d'entre eux soutiendront directement les gardes-frontières et que 6 000 seront gardés en réserve.

En juillet, le gouvernement a envoyé 1 000 soldats supplémentaires à la frontière pour se prémunir contre d'éventuelles incursions de combattants Wagner.

Cependant, certains analystes politiques suggèrent que les politiciens polonais pourraient exagérer les menaces de Wagner et de la Biélorussie parce qu'ils sont confrontés à des élections sous peu et qu'ils veulent montrer qu'ils sont fermes sur les questions de sécurité.