Guerre Ukraine - Russie : 5 raisons pour lesquelles il est peu probable que Poutine ordonne une attaque nucléaire

Quelque part près de Moscou, le président de la Russie est sur une scène et est interrogé sur l'apocalypse.

Un modérateur rappelle à Poutine qu'il a un jour prédit qu'après une attaque nucléaire, les Russes iraient au paradis.

"Nous ne sommes pas pressés d'y aller, n'est-ce pas ?" demande le modérateur avec espoir.

Puis, il y a une longue pause gênante. Sept secondes de silence.

"Votre silence m'inquiète", dit le modérateur.

"C'était le but", répond Poutine en gloussant.

Désolé de ne pas rire. Il ne s'agit pas d'une superproduction hollywoodienne avec une fin heureuse garantie.

Les événements des huit derniers mois sont un véritable drame qui a apporté des souffrances indicibles à l'Ukraine et beaucoup pensent que le monde n'a jamais été aussi proche d'un conflit nucléaire depuis la crise des missiles de Cuba, il y a 60 ans.

Alors, où va le scénario à partir de maintenant ?

Beaucoup dépend de la réponse à cette question : jusqu'où Vladimir Poutine est-il prêt à aller pour obtenir une victoire ou éviter une défaite en Ukraine ?

Si vous relisez ce discours à sa nation le 24 février, celui qu'il a prononcé après avoir ordonné l'invasion de l'Ukraine, vous pourriez en conclure qu'il fera tout ce qu'il faut :

"Et maintenant quelques mots importants - très importants - pour ceux qui pourraient être tentés de se mêler de ce qui se passe. Ceux qui tentent de se mettre en travers de notre chemin ou de créer des menaces pour notre pays et notre peuple doivent être vigilants : la réponse de la Russie sera immédiate et entraînera le genre de conséquences qu'ils n'ont jamais connues dans l'histoire.

En dehors de la Russie, "des conséquences que vous n'avez jamais connues dans l'histoire" a été largement interprété comme un coup de sabre nucléaire non dissimulé. Et dans les mois qui ont suivi, ce bruit de sabre a continué.

En avril, le président Poutine a menacé d'une "réponse ultra-rapide si quiconque tente d'interférer et de créer une menace stratégique contre la Russie". Nous avons toutes les armes dont nous avons besoin pour cela".

En septembre, il a ajouté sa fameuse phrase : "Ce n'est pas du bluff".

La semaine dernière, au Valdai Debate Club (le lieu de cette longue et troublante pause), le président Poutine a envoyé des signaux contradictoires. Il a nié toute intention d'utiliser des armes nucléaires en Ukraine.

"Nous n'en voyons pas le besoin. Il n'y a pas de nécessité politique ou militaire", a-t-il déclaré.

Mais dans les coulisses du Debate Club, on ne pouvait échapper à la rumeur.

"Il y a un risque que la Russie utilise des armes nucléaires. Pas contre l'Ukraine, mais contre l'Occident", a déclaré Dmitry Suslov, membre du Conseil de politique étrangère et de défense de la Russie.

"Si un seul missile américain frappe une infrastructure militaire russe à l'intérieur de la Russie, nous ferions un bond historique vers l'armageddon nucléaire. Selon la doctrine nucléaire officielle russe, la Russie lancerait une frappe nucléaire stratégique contre les États-Unis et tous les alliés de l'OTAN dès que nous verrions des missiles occidentaux lancés contre notre territoire, quel que soit leur mode d'armement. Alors la planète entière mourra.

Une rhétorique alarmiste ? Absolument.

Un scénario réaliste ? Je n'en suis pas si sûr.

Si l'on met de côté les pauses présidentielles (sûrement pour créer un effet dramatique) et la récente rhétorique russe, je pense qu'il est peu probable que le Kremlin envisage une escalade nucléaire dans la guerre d'Ukraine à l'heure actuelle.

Surtout si l'on considère ces cinq raisons.

1. Élections de mi-mandat aux États-Unis.

Les élections de mi-mandat approchent aux États-Unis et le Kremlin sait que le parti républicain a une chance de prendre le contrôle du Congrès.

Au début du mois, le chef de la minorité de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy, a prévenu que les républicains ne donneraient pas un "chèque en blanc" à l'Ukraine s'ils retrouvaient la majorité.

C'est de la musique pour les oreilles de Poutine.

Bien qu'il ne soit pas clair si l'aide américaine à l'Ukraine serait significativement affectée par une victoire républicaine, le Kremlin accueillera favorablement toute probabilité de réduction du soutien militaire américain à Kiev.

2. l'hiver en Europe

Vladimir Poutine semble toujours calculer qu'avec l'interruption des livraisons de gaz russe à l'Europe, un hiver froid aggravera la crise de l'énergie et du coût de la vie en Europe, obligeant les gouvernements occidentaux à conclure un accord avec le Kremlin : réduire leur soutien à l'Ukraine en échange de l'énergie russe.

Jusqu'à présent, l'Europe semble mieux préparée à l'hiver que ne le prévoyait Moscou.

Le mois d'octobre a été moins froid que la normale et l'augmentation des approvisionnements en GNL signifie que les réserves sont pleines et que les prix du gaz en Europe ont baissé.

Mais des températures plus basses peuvent également augmenter la pression. En particulier en Ukraine, où l'armée russe a attaqué ses infrastructures.

3. La mobilisation

Ces derniers jours, nous avons vu Vladimir Poutine prendre des mesures pour mobiliser l'ensemble de l'économie et de l'industrie russes pour les besoins de son "opération militaire spéciale".

À bien des égards, on a l'impression que le pays tout entier est sur le pied de guerre depuis longtemps. Un signe, peut-être, que le Kremlin se prépare désormais à une guerre prolongée en Ukraine.

4. Destruction mutuelle assurée

Ce principe de la guerre froide est toujours valable aujourd'hui. On part du principe que si l'une des parties tire des armes nucléaires, l'autre partie réagira en conséquence et tout le monde mourra. Il n'y a pas de gagnants dans une guerre nucléaire. Poutine le sait.

Tout cela part du principe qu'il serait logique de supposer qu'il n'y aura pas de composante nucléaire dans la guerre en Ukraine.

Mais bien sûr, il y a un problème. La logique a disparu ici le 24 février et les guerres ne suivent pas nécessairement un cours logique.

S'il y a une chose que la crise des missiles de Cuba a enseignée au monde, c'est que la planète peut soudainement être amenée au bord de la destruction à la suite d'une erreur de calcul et de communication.

Ce qui m'amène à la dernière raison...

5. Erreurs

L'"opération spéciale" de Poutine ne s'est pas déroulée comme prévu. Ce qui était censé prendre des jours ou des semaines tout au plus a maintenant pris des mois. Le Kremlin semble avoir complètement sous-estimé la résistance ukrainienne, le soutien occidental à Kiev et le tsunami de sanctions internationales auquel la Russie serait confrontée.

Malgré l'assurance initiale que seuls des "soldats professionnels" se battraient, le président Poutine a fini par déclarer une "mobilisation partielle". En outre, les troupes russes ont perdu des territoires occupés ces dernières semaines en raison de la contre-offensive ukrainienne.

Mais Poutine admet rarement ses erreurs. Pour l'instant, il semble déterminé à poursuivre cette guerre et à en sortir avec quelque chose qu'il peut appeler une victoire.