Coronavirus : la Maison Blanche refuse que son personnel soit parmi les premiers vaccinés

Le président américain Donald Trump a annulé le plan de vaccination des fonctionnaires de la Maison Blanche contre le coronavirus dans les prochains jours.

Les fonctionnaires avaient déclaré précédemment que les hauts responsables de l'administration Trump seraient parmi les premiers à recevoir le vaccin Pfizer/BioNTech.

Mais M. Trump a dit qu'il avait demandé un "ajustement" des plans.

Les États-Unis ont approuvé le vaccin pour une utilisation d'urgence et commenceront à le déployer lundi.

Le vaccin offre une protection jusqu'à 95% contre la Covid-19.

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Les trois premiers millions de doses sont en cours de distribution dans des dizaines de sites dans les 50 États américains.

Les premières doses ont quitté un établissement du Michigan dimanche, les professionnels de la santé et les personnes âgées faisant la queue pour recevoir les premières injections.

L'annonce dimanche que le personnel de la Maison Blanche serait parmi les premiers à être vaccinés a suscité des critiques sur les réseaux sociaux.

On ne sait pas très bien pourquoi M. Trump a décidé de modifier les plans, ni quel effet cela aurait sur les efforts du gouvernement pour protéger les hauts fonctionnaires.

Les décès dus au coronavirus sont en forte augmentation depuis novembre aux États-Unis, avec une hausse record du nombre de nouvelles infections quotidienne qui est montée à 3 309 personnes ce samedi.

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Le lancement du vaccin a été présenté comme un tournant dans la lutte contre la pandémie de coronavirus, qui a coûté la vie à près de 300 000 personnes aux États-Unis.

La Food and Drug Administration (FDA) a annoncé que l'autorisation d'utilisation d'urgence du vaccin, annoncée vendredi, était une "étape importante" dans la pandémie, après avoir subi une pression intense de l'administration Trump pour approuver le vaccin.

Des doses du même vaccin sont déjà administrées au Royaume-Uni. Le vaccin Pfizer a également été validé par les autorités réglementaires au Canada, au Bahreïn et en Arabie Saoudite.

Le début de la campagne de vaccination aux États-Unis survient alors que le Collège électoral - le système qui élit les présidents américains - doit approuver la victoire de Joe Biden lundi.

Quand Trump va-t-il recevoir le vaccin ?

Des fonctionnaires ont déclaré à plusieurs médias dimanche que certains des premiers vaccins seraient réservés aux personnes travaillant à proximité de M. Trump.

Le plan de vaccination, rendu public pour la première fois par le New York Times, a été confirmé par le porte-parole du Conseil national de sécurité (NSC), John Ullyot.

L'un des objectifs du programme était de renforcer la confiance du public dans le vaccin, a-t-il déclaré.

"Le peuple américain devrait avoir l'assurance qu'il reçoit le même vaccin sûr et efficace que les hauts fonctionnaires du gouvernement américain sur les conseils des professionnels de la santé publique et des responsables de la sécurité nationale", a affirmé M. Ullyot.

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Mais M. Trump a laissé entendre dimanche que les hauts fonctionnaires devraient maintenant attendre plus longtemps.

"Les personnes travaillant à la Maison Blanche devraient recevoir le vaccin un peu plus tard dans le programme, à moins que cela ne soit absolument nécessaire. J'ai demandé que cet ajustement soit fait", a-t-il écrit dans un tweet.

Le président américain, qui a contracté le coronavirus en octobre et s'est rétabli après un traitement à l'hôpital, a déclaré qu'il n'était pas encore prévu qu'il reçoive le vaccin mais qu'il était impatient de le faire "au moment opportun".

Il a déjà affirmé être "immunisé", même si les experts médicaux disent qu'il n'est pas encore certain à ce stade que les personnes guéries de la Covid-19 sont protégées contre une seconde infection, et si oui, combien de temps cette protection pourrait durer.

Plusieurs foyers de coronavirus se sont déclarés à la Maison Blanche, et différents membres du personnel et de haut fonctionnaires ont été testés positifs pour la maladie.

Le dernier en date est l'avocat personnel de M. Trump, Rudy Giuliani, qui a révélé la semaine dernière qu'il était traité avec le même cocktail de médicaments que le président.

Comment fonctionne le vaccin ?

Le vaccin Pfizer/BioNTech a été le premier vaccin contre le coronavirus à donner des résultats prometteurs dans les dernières phases des essais cliniques.

Il s'agit d'un nouveau type de vaccin appelé ARNm qui utilise un minuscule fragment du code génétique du virus pandémique pour apprendre à l'organisme comment combattre la Covid-19 et favoriser une immunité.

Le vaccin contient un petit morceau de l'ARNm du virus [Covid-19] qui ordonne aux cellules de l'organisme de fabriquer une protéine "caractéristique du virus", a expliqué la FDA.

"Lorsqu'une personne reçoit ce vaccin, son corps produit des copies de cette protéine, qui ne cause pas de maladie, mais qui déclenche une réaction de défense du système immunitaire, produisant une réponse immunitaire contre la [Covid-19]".

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Le vaccin est administré en deux injections, à 21 jours d'intervalle, la deuxième dose étant un rappel.

L'immunité commence à s'activer après la première dose mais atteint son plein effet sept jours après la deuxième dose.

Le vaccin doit être stocké à très basse température, ce qui rend sa distribution difficile.

Des conteneurs d'expédition spéciaux utilisant de la glace sèche seront utilisés pour transporter les flacons congelés directement au point de vaccination, explique Pfizer.

L'entreprise pharmaceutique a conclu un accord pour fournir aux États-Unis 100 millions de doses de vaccin d'ici mars.

200 millions de doses supplémentaires d'un second vaccin, développé par Moderna et les National Institutes of Health, seront fournies d'ici juin.

Toutefois, ce vaccin est toujours en cours d'homologation aux États-Unis.