Avez-vous vraiment besoin d'augmenter votre taux de testostérone ?

Vous vous sentez léthargique ou en manque d'énergie ? Vous êtes souvent épuisé en fin de journée ? Vous avez probablement déjà vu des publicités promettant de vous remettre en forme grâce à un traitement hormonal substitutif à la testostérone (THS).

Ce traitement est-il vraiment efficace et quels sont les risques ?

Dans le podcast « What's Up Docs ? » de la BBC, nous avons examiné ce que signifie avoir un faible taux de testostérone et s'il convient d'agir.

« Beaucoup d'hommes qui regardent des images de corps idéaux en ligne veulent faire mesurer leur taux de testostérone pour de mauvaises raisons », explique le Dr Channa Jayasena, qui dirige un groupe de recherche à l'Imperial College de Londres traitant les personnes ayant des problèmes de fertilité et spécialisé dans le fonctionnement de la testostérone dans notre organisme.

« Ne pensez pas à prendre un supplément de testostérone simplement parce que vous vous sentez un peu fatigué. J'ai pris un peu de poids. Je me sens un peu déprimé. Ce sont des choses courantes qui arrivent dans la vraie vie. »

Qu'est-ce que la testostérone et quel est son rôle ?

La testostérone est une hormone présente chez les hommes et les femmes.

Elle contribue à réguler le désir sexuel (libido) ainsi que l'humeur et le niveau d'énergie.

Bien que la testostérone soit le principal moteur de la puberté chez les hommes, il est normal que son taux diminue, surtout après 40 ans.

Nous examinons six mythes concernant la testostérone :

1 : « Je suis faible, ma fonction sexuelle a diminué et j'ai pris du poids. Mon taux de testostérone doit être bas. »

L'apparition de symptômes ne signifie pas forcément que votre taux de testostérone est trop bas. Fatigue, faiblesse, dépression et baisse de libido peuvent être des problèmes de la vie courante.

Plusieurs symptômes et affections spécifiques peuvent indiquer que votre taux de testostérone est médicalement trop bas.

Par exemple, si vous perdez votre érection, avez une faible libido, présentez un risque plus élevé de cancer, avez perdu un testicule ou avez une puberté retardée, il peut s'agir de signes indiquant un faible taux de testostérone.

Un médecin peut vous orienter vers un spécialiste qui pourra déterminer votre admissibilité à un traitement de substitution à la testostérone.

2 : « J'ai fait analyser mon taux de testostérone et il est bas. Je bénéficierai certainement d'un traitement hormonal substitutif. »

Ce n'est pas définitif. La situation est un peu compliquée.

Après 40 ans, les hommes perdent 1 % de leur taux de testostérone chaque année.

Ce déclin est un signe normal du vieillissement.

Par conséquent, un faible taux de testostérone ne signifie pas nécessairement que vous avez besoin d'un apport supplémentaire de testostérone.

Pour déterminer si vous avez besoin d'un traitement de substitution de la testostérone (TST), les médecins doivent examiner vos symptômes et votre taux de testostérone.

Cependant, si votre taux est modéré et que vous êtes un homme d'âge moyen, vos symptômes peuvent être causés par un excès de poids, une hypertension artérielle ou un taux de cholestérol élevé.

Dans ce cas précis, ce sont ces problèmes-là qu'il faut traiter, et non votre taux de testostérone.

3 : « La thérapie à la testostérone est parfaitement sûre. Le médecin me l'a prescrite, donc elle doit l'être. »

Le nombre de prescriptions de TRT dans le monde a rapidement augmenté ces dernières années.

Cependant, bien que la TRT soit bénéfique pour les personnes ayant des taux de testostérone très bas, elle est également associée à une augmentation de la pression artérielle et du cholestérol chez certains individus.

Bien que des études aient montré un lien avec les maladies cardiaques, des recherches supplémentaires sont nécessaires sur ce sujet.

Prendre de fortes doses de testostérone, c'est comme ajouter un radiateur soufflant quand on a déjà un système de chauffage central chez soi : le corps agit comme un thermostat, détectant une autre source de testostérone et abaissant sa propre production.

Pour commencer un traitement hormonal de substitution (THS), vous devriez avoir une discussion approfondie avec votre médecin afin d'évaluer vos risques, vos avantages et les alternatives possibles.

4 : « La thérapie à la testostérone améliorera ma vie sexuelle. »

Pas tout à fait comme ça.

Des études montrent que la testostérone n'entraîne qu'une très légère augmentation de la fonction sexuelle, à peine plus qu'un effet placebo.

Il faut mettre en balance ce faible avantage et les risques liés à la prise d'un médicament puissant présentant des effets secondaires importants, tels que l'acné, la peau grasse, l'augmentation du volume des seins, la rétention d'eau, un risque accru de caillots sanguins, des problèmes de prostate et l'apnée du sommeil.

5 : « Mon taux de testostérone est bas et je n'y peux rien. »

Ne soyez pas si pressé.

Les personnes ayant un faible taux de testostérone ont tendance à être moins en forme qu'auparavant.

Ils peuvent être en surpoids, obèses ou diabétiques.

Des études montrent que les personnes ayant un bon taux de testostérone jusqu'à l'âge de 80 ans sont en meilleure forme, plus actives et plus heureuses.

Imaginez un « effet de pente de ski » : plus vous le faites, mieux vous vous sentez, moins vous aurez de plaintes négatives et plus votre taux de testostérone diminuera lentement.

6 : « Je suis une femme ménopausée, mais la TRT m'aidera. »

La ménopause peut provoquer toute une série de symptômes très désagréables chez les femmes, notamment une baisse de la libido.

Les réseaux sociaux et la publicité laissent entendre que la testostérone est la solution, mais le traitement hormonal substitutif (THS) devrait être votre premier choix car il présente de nombreux avantages, notamment une augmentation de la libido, une réduction des bouffées de chaleur et des os plus forts.

Comment les hormones contrôlent-elles nos vies ?

La testostérone peut augmenter la libido, mais son utilisation seule n'est pas recommandée car elle ne possède pas les autres avantages d'un traitement hormonal substitutif.

Si votre libido ne s'améliore pas avec un traitement hormonal substitutif, de la testostérone peut alors être ajoutée.

AVERTISSEMENT : Cet article est fourni à titre d'information générale uniquement et ne saurait se substituer à l'avis de votre médecin ou d'un autre professionnel de santé. La BBC décline toute responsabilité quant aux diagnostics établis par les utilisateurs sur la base du contenu de ce site. En cas de doute concernant votre santé, consultez toujours votre médecin.