Cette femme s'est défendue lorsque des djihadistes ont tué ses quatre fils

Avertissement : ce témoignage peut heurter la sensibilité de certains lecteurs.

Assise dans une pièce sombre d'un camp de réfugiés en Côte d'Ivoire, Yameogo Aminata, 57 ans, est hantée par le souvenir du meurtre de ses quatre fils par des djihadistes dans son pays d'origine, le Burkina Faso.

En 2022, elle était loin de chez elle lorsque les insurgés armés - qui terrorisent les communautés du centre du Burkina Faso depuis près de 15 ans - ont frappé.

Les djihadistes ont pris le contrôle de son village par la force, s'emparant du bétail et des terres, et tuant de nombreux habitants, dont ses fils âgés de 25 à 32 ans.

"Ils ont égorgé quatre de mes enfants", a-t-elle confié à la BBC, le corps tremblant sous le coup de l'émotion.

"Quand je suis arrivée, ils étaient en train de tuer mon quatrième fils."

Aminata raconte avoir saisi un couteau pour se défendre, mais avoir été maîtrisée, battue, jetée dans la brousse et laissée pour morte avec de graves blessures à la tête, à l'épaule et à la gorge. Elle a raconté que sa fille avait été séparée d'elle lors de l'attaque et qu'elle était portée disparue depuis.

En 2023, Aminata a fui vers le camp de Nioronigué, en Côte d'Ivoire voisine, conservant les vêtements ensanglantés de ce jour-là comme un souvenir douloureux.

"Je ne sais pas comment gérer ma vie. Je n'ai plus rien", a-t-elle confié à la BBC.

Au moins 10 000 personnes ont été tuées dans l'insurrection qui ravage le Burkina Faso et qui touche également le Mali et le Niger voisins.

Les Nations Unies ont qualifié la région d'"épicentre" de la violence djihadiste mondiale.

Des juntes militaires ont pris le pouvoir dans les trois pays, promettant d'endiguer l'insurrection.

Elles se sont éloignées de leurs alliés occidentaux traditionnels et se sont tournées vers la Russie pour obtenir une aide militaire.

Bien que des forces russes, sous l'égide de son Corps africain de soutien à l'Afrique (Africa Corps), aient été déployées au Burkina Faso, l'insurrection persiste, le groupe militant le plus puissant étant Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), affilié à Al-Qaïda.

Comme Aminata, Hassane Tall, un agriculteur de 60 ans, a fui le nord du Burkina Faso en 2023 avec ses trois épouses et ses 19 enfants après avoir subi de multiples attaques.

"Nous avons échappé aux affrontements entre groupes djihadistes et forces de sécurité", a-t-il déclaré. "Nous pensions mourir."

Vivant désormais dans le camp de Nioronigué, il confie que quitter sa terre ancestrale lui a été extrêmement douloureux, mais qu'il ne voit aucun avenir pour sa famille une fois rentrés chez eux. Le camp de Nioronigué, d'une superficie de 12 hectares et abritant Aminata et Tall, est situé près de la frontière burkinabè. Il a été créé en 2023 par l'ONU et les autorités ivoiriennes.

Conçu pour accueillir environ 6 000 personnes, ce camp et le camp voisin de Timala accueillent aujourd'hui près de 13 000 réfugiés, soit bien au-delà de leur capacité.

Selon les données de l'ONU, plus de trois millions de personnes ont été déplacées par les différents conflits qui ravagent la région du Sahel.

Plus de 80 000 Burkinabés vivent actuellement dans des camps en Côte d'Ivoire.

Exprimant sa gratitude pour l'accueil reçu, Aminata a déclaré : "je remercie l'État ivoirien et tous les Ivoiriens."

"J'ai dû quitter ma maison car nous avons été chassés par des djihadistes. Ils disaient vouloir s'emparer du pays", a-t-elle ajouté.

Des récits similaires de proches disparus et de traumatismes persistants résonnent dans tout le camp.

Parmi les réfugiés, certains sont originaires du Mali. On y trouve notamment un jeune homme de 27 ans, diplômé en finance. Avec ses frères, il a récemment entrepris un périlleux voyage en pirogue sur le fleuve Niger, depuis Gao, au nord du Mali, jusqu'à la capitale, Bamako, avant de prendre un bus pour se réfugier dans le nord de la Côte d'Ivoire.

Ce jeune homme raconte qu'ils ont été contraints de partir après l'assassinat de leur cousin de 24 ans, tué par des djihadistes présumés. "C'était un pêcheur. Il rentrait de la pêche de nuit, comme d'habitude. Il a été agressé par deux hommes à moto. Ce genre de choses arrive tous les jours."

"Nous vivions dans la peur, sans savoir si nous allions nous réveiller le lendemain", a-t-il confié à la BBC.

L'économie ivoirienne est l'une des plus dynamiques de la région, mais le chômage et la pauvreté restent élevés, et les populations des zones frontalières s'inquiètent de l'afflux de réfugiés.

Le représentant du gouvernement, Djamatigui Touré, a déclaré à la BBC qu'aucun réfugié ne serait refoulé.

"Ceux qui viennent sont nos frères ; nous partageons la même histoire et la même culture", a-t-il affirmé.

Cependant, la représentante résidente du Programme des Nations Unies pour le développement, Blerta Cela, a averti que les ressources étaient mises à rude épreuve.

"Le nombre de réfugiés a considérablement augmenté. La majorité d'entre eux ne se trouvent d'ailleurs pas dans les camps. Elles sont accueillies par des familles ivoiriennes", a-t-elle déclaré.

Pour Aminata, recommencer sa vie dans un nouveau pays est empreint du poids des souvenirs de sa vie d'avant.

"Je ne peux toujours pas effacer ce qui m'est arrivé", a-t-elle confié.

"Nous prions Dieu pour que la paix revienne au Burkina Faso".

(Reportage complémentaire de Noel Ebrin Brou)