Des tirs nourris et des explosions ont été entendus près de l'aéroport de la capitale du Niger

Des tirs nourris et de fortes explosions ont été entendus au Niger, près de l'aéroport international situé à l'extérieur de la capitale, Niamey.

Plusieurs témoignages oculaires et des vidéos ont montré que les systèmes de défense aérienne semblaient avoir intercepté des projectiles non identifiés tôt jeudi matin.

La situation s'est ensuite calmée, selon les informations disponibles, un responsable ayant déclaré que la situation était désormais sous contrôle, sans donner plus de détails.

On ignore encore ce qui a provoqué ces explosions et s'il y a eu des victimes. Le gouvernement militaire n'a fait aucune déclaration officielle.

Les coups de feu et les explosions ont commencé peu après minuit, selon les habitants d'un quartier proche de l'aéroport international Diori Hamani, rapporte l'agence de presse AFP. Ils ont déclaré que le calme était revenu après deux heures.

Situé à une dizaine de kilomètres de la présidence nigérienne, l'aéroport international de Niamey abrite une base de l'armée de l'air nigérienne, une base de drones récemment construite ainsi que le QG de la Force unifiée créée par le Niger, le Burkina Faso et le Mali pour combattre les groupes jihadistes qui endeuillent les trois pays.

Ce jeudi matin, un important déploiement sécuritaire était visible dans la zone de l'aéroport international Diori Hamani, où policiers et militaires filtraient l'accès, avec notamment un blindé stationné, a constaté un journaliste de l'AFP.

La raison de ces échanges de tirs n'était pas connue dans la nuit de mercredi à jeudi, mais sur des images filmées par des habitants de la zone de l'aéroport, on pouvait observer de longues traînées lumineuses dans l'obscurité, signe d'une défense anti-aérienne, possiblement contre des drones.

Aucun bilan n'a été communiqué jeudi matin mais la vie suivait son cours normal dans le reste de la capitale. Des habitants ont raconté toutefois leur "peur" nocturne avec notamment des "toits qui tremblaient".

Le Niger est dirigé par Abdourahamane Tiani, qui a pris le pouvoir lors d'un coup d'État en 2023 qui a renversé le président civil élu du pays.

Comme ses voisins, le Burkina Faso et le Mali, le pays lutte contre les groupes djihadistes qui ont mené des attaques meurtrières dans toute la région.

Il est également un important producteur d'uranium.

Une importante cargaison d'uranium destinée à l'exportation est bloquée à l'aéroport en raison de complications juridiques et diplomatiques non résolues avec la France, après que le gouvernement militaire a nationalisé les mines d'uranium du pays.

« La situation est sous contrôle. Il n'y a pas lieu de s'inquiéter », a déclaré un responsable du ministère des Affaires étrangères, cité par l'agence de presse Anadolu, sans donner plus de détails.

Le responsable a déclaré à l'agence qu'ils essayaient de déterminer si les coups de feu étaient liés à la cargaison d'uranium.