Le village hongrois où des centaines d'hommes ont été assassinés par leurs femmes

En décembre 1929, un procès a eu lieu dans un tribunal régional de la petite ville de Szolnok, en Hongrie. L'affaire portait sur le village voisin de Nagyrev, où des dizaines de femmes étaient accusées d'avoir délibérément empoisonné leur mari.

Le New York Times a rapporté à l'époque que près de 50 femmes faisaient face à des accusations d'empoisonnement d'hommes dans la communauté. Le journal a noté qu'entre 1911 et 1929, plus de 50 hommes à Nagyrev, une localité agricole située à environ 130 kilomètres au sud de Budapest, avaient été tués avec de l'arsenic.

Les femmes accusées sont connues sous le nom de « faiseurs d'anges ».

Un nom est apparu à plusieurs reprises pendant le procès : Zsuzsanna Fazekas - la sage-femme du village.

La vie à Nagyrev

Nagyrev était une petite communauté agricole située sur la rivière Tisza dans la plus grande région viticole de Hongrie, le Kunsag.

Les mariages dans la région étaient souvent arrangés, avec de très jeunes femmes jumelées à des hommes beaucoup plus âgés. Ces arrangements impliquaient généralement des contrats couvrant la terre, l'héritage et les obligations légales. Le divorce n'était pas possible.

À l'époque, le village était encore sous la domination de l'Empire austro-hongrois.

Comme il n'y avait pas de médecins ou de prêtres locaux à Nagyrev, Fazekas — avec sa connaissance des remèdes médicinaux et des produits chimiques—a agi non seulement en tant que sage-femme mais aussi en tant que médecin de facto.

"Ses connaissances ont fait que les gens l'approchaient et lui faisaient confiance," a déclaré Maria Gunya, qui s'est exprimée à la BBC en 2004. Gunya était une petite fille lorsque son père, un fonctionnaire local, a été invité par la police à aider à enquêter sur une série de décès inexpliqués dans le village.

La sage-femme vivait dans une maison typique de plain-pied du village, surplombant la rue.

Mme Gunya a expliqué que les femmes du village se tournaient souvent vers Fazekas avec leurs problèmes.

"[Elle] a commencé à entendre beaucoup de choses se passer à l'intérieur des maisons : des hommes qui battent les femmes, les violent, beaucoup d'entre elles sont infidèles. Beaucoup d'abus," se rappelle Mme Gunya.

Elle a dit que lorsque les femmes se plaignaient de leurs maris ivres ou violents, Fazekas leur disait : « S'il y a un problème avec lui, j'ai une solution simple ».

Cette solution était de l'arsenic, distillé par la sage-femme en trempant du papier sulfurisé dans l'eau.

Plus tard, des flacons de poison seraient retrouvés enterrés dans son jardin, selon un rapport du journal britannique, The Times.

arrestation

Au fil des ans, le cimetière du village a commencé à se remplir.

Entre 1911 et 1929, environ 50 hommes ont été enterrés dans le cimetière de Nagyrev. Beaucoup étaient maris et pères.

Finalement, les autorités sont devenues méfiantes et ont commencé à procéder à des exhumations.

Sur 50 corps examinés, 46 contenaient de l'arsenic, confirmant les soupçons d'empoisonnement.

Les doigts pointés vers Fazekas.

Le 19 juillet 1929, la police s'est approchée de son domicile pour l'arrêter.

"Quand elle vit les gendarmes approcher, elle se rendit compte que c'était fini pour elle. Au moment où ils sont arrivés à la maison, elle était déjà morte - elle avait pris un peu de son propre poison », se souvient Mme Gunya.

Les premiers décès

Les rapports de police suggèrent que les premiers meurtres ont eu lieu en 1911, la même année où Fazekas s'est installé dans le village. Cette année-là a marqué le début d'un cycle d'empoisonnements qui se poursuivrait pendant près de deux décennies.

Mais la sage-femme ne semblait pas être la seule coupable. Dans la ville voisine de Szolnok, 26 femmes ont été jugées à partir de 1929. Huit ont reçu la peine de mort, les autres sont allés en prison, sept d'entre eux à perpétuité. Peu ont admis leur culpabilité, et leurs motifs n'ont jamais été pleinement expliqués.

Quant à leurs motifs, les théories abondent. La pauvreté, l'avidité et l'ennui ne sont que quelques-uns.

Certains rapports affirment que les femmes avaient pris des amants parmi les prisonniers de guerre russes qui avaient été enrôlés pour travailler dans les fermes en l'absence de leurs hommes, qui combattaient au front pendant la Première Guerre mondiale.

Lorsque les maris sont revenus, les femmes ont ressenti leur soudaine perte de liberté et une par une ont décidé d'agir.

Au-delà de Nagyrev

Peut-être qu'ils n'étaient pas les seuls. Dans la ville voisine de Tiszakurt, d'autres corps exhumés contenaient de l'arsenic, mais personne n'a été condamné pour leur mort.

Le nombre total de morts dans la région pourrait, selon certaines estimations, atteindre 300.

Les années ont effacé la plupart des souvenirs douloureux de Nagyrev. Son nom ne provoque plus de malaise parmi les hommes de la région environnante.

Malgré cela, Mme Gunya a fait remarquer avec ironie qu'après les empoisonnements, le comportement des hommes avec leurs femmes « s'était nettement amélioré ».