Quelle sera la prochaine étape pour le prince Andrew du Royaume-Uni, impliqué dans un scandale sexuel - et pourra-t-il conserver son titre royal restant ?

De plus amples détails sur l'agression sexuelle présumée du prince Andrew du Royaume-Uni ont été publiés dans un livre de Virginia Giuffre, qui s'est donné la mort plus tôt cette année.

Quatre jours avant la sortie du livre, le prince, âgé de 65 ans, a annoncé, après avoir parlé à son frère aîné, le roi Charles III, qu'il renonçait à son titre royal de duc d'York, un honneur conféré par sa mère, feue la reine Élisabeth II.

Mme Giuffre aurait considéré cela "comme une victoire", a déclaré la prête-plume Amy Wallace à la BBC.

Quelles accusations Virginia Giuffre a-t-elle portées contre le prince Andrew ?

Dans une affaire civile américaine de 2021, Mme Giuffre a accusé le prince Andrew, huitième dans l'ordre de succession au trône, de l'avoir agressée sexuellement.

Dans des documents judiciaires, elle a déclaré avoir été victime de trafic sexuel et d'abus de la part du financier Jeffrey Epstein dès l'âge de 16 ans, notamment d'avoir été "prêtée" à d'autres hommes puissants comme le prince Andrew, qui l'avait agressée sexuellement à trois reprises avant ses 18 ans.

Le prince a toujours nié les allégations de Mme Giuffre à son encontre et, en 2019, il a déclaré à l'émission Newsnight de la BBC qu'il ne se souvenait pas de l'avoir jamais rencontrée.

Les deux parties ont conclu un accord à l'amiable en 2022, le prince versant à Mme Giuffre une somme non divulguée, sans admettre sa responsabilité.

Que dit le livre de Virginia Giuffre ?

Mme Giuffre craignait de "mourir esclave sexuelle" aux mains d'Epstein et de son entourage, révèle son autobiographie posthume, Nobody's Girl.

Au cœur de ces abus se trouvait également Ghislaine Maxwell, l'ancienne petite amie d'Epstein, actuellement condamnée à 20 ans de prison pour trafic sexuel d'enfants.

Des décennies plus tard, Mme Giuffre se souvient combien elle les craignait tous les deux. Une grande partie du livre est d'une lecture extrêmement poignante, car elle y détaille les abus sexuels sadiques d'Epstein, qui lui ont causé "une telle souffrance que j'ai prié pour m'évanouir".

Que dit le livre de Virginia Giuffre sur le prince Andrew ?

En mars 2001, Maxwell l'aurait réveillée et lui aurait dit que c'était un "jour spécial" et que, "telle Cendrillon", elle allait rencontrer un "beau prince", écrit Mme Giuffre.

Lors de leur rencontre, raconte-t-elle, Maxwell aurait demandé au prince Andrew, alors âgé de 41 ans, de deviner son âge.

Il "a deviné juste – 17 ans", précise Mme Giuffre, ajoutant : "mes filles [la princesse Béatrice et la princesse Eugénie] sont juste un peu plus jeunes que vous."

Ce soir-là, elle, Epstein et Maxwell se sont rendus au Tramp, une boîte de nuit londonienne, avec le prince, qui "transpirait abondamment", raconte Mme Giuffre.

Puis, alors que les quatre hommes rentraient chez Maxwell, ce dernier lui aurait dit : "quand on rentrera, tu feras pour lui ce que tu fais pour Jeffrey."

"Il était plutôt amical, mais il se sentait toujours tout permis, comme s'il considérait que coucher avec moi était son droit de naissance", raconte Mme Giuffre.

"Le lendemain matin, il était clair que Maxwell avait discuté avec son amie royale, car elle m'a dit : 'tu as bien fait. Le prince s'est bien amusé'."

Mme Giuffre, quant à elle, "ne se sentait pas très bien", écrit-elle, ajoutant : "bientôt, Epstein me donnerait 15 000 dollars pour avoir servi celui que les tabloïds appelaient "Randy Andy" – une somme considérable." Environ un mois plus tard, dit-elle, elle a eu des relations sexuelles avec le prince pour la deuxième fois, dans la maison de ville d'Epstein à New York.

Le troisième incident présumé s'est produit sur l'île d'Epstein, dans le cadre de ce que Mme Giuffre décrit comme une "orgie".

"Epstein, Andy, environ huit autres jeunes filles et moi avons eu des relations sexuelles ensemble", raconte-t-elle.

"Les autres filles semblaient toutes avoir moins de 18 ans et ne parlaient pas vraiment anglais."

"Epstein a ri de leur difficulté à communiquer, affirmant que c'était les filles avec qui il était le plus facile de s'entendre."

Faisant référence à l'accord amiable de 2022, Mme Giuffre écrit : "j'ai accepté une ordonnance de confidentialité d'un an, ce qui semblait important pour le prince, car cela garantissait que le jubilé de platine de sa mère ne soit pas davantage terni."

Une source proche du palais de Buckingham a confié à la BBC que les responsables royaux acceptaient que la publication du livre puisse signifier "de nouveaux jours de souffrance à venir".

Qu'a dit le prince Andrew lors de son interview avec BBC Newsnight en 2019 ?

Le prince Andrew a profité de l'interview accordée à BBC Newsnight en 2019 pour nier catégoriquement avoir eu des relations sexuelles avec Mme Giuffre, affirmant avoir emmené la princesse Beatrice dans un restaurant Pizza Express le soir même.

Il a également insisté sur le fait qu'il ne pouvait pas s'agir de l'homme que Mme Giuffre avait décrit comme "transpirant abondamment".

"Je n'ai pas transpiré à ce moment-là, car j'avais subi ce que je qualifierais d'overdose d'adrénaline pendant la guerre des Malouines, lorsqu'on m'a tiré dessus", a raconté le prince Andrew à Newsnight.

"C'était presque impossible pour moi de transpirer."

Des journaux ont ensuite publié des photos du prince prises à la même époque, le montrant apparemment en sueur.

Qui était Jeffrey Epstein et quelle était sa relation avec le prince Andrew ?

Epstein, gestionnaire de fonds spéculatifs, est décédé en 2019 en prison, accusé de trafic sexuel et de complot. Le médecin légiste new-yorkais a conclu à un suicide.

En 2005, les parents d'une adolescente de 14 ans ont déclaré à la police de Floride qu'Epstein avait agressé sexuellement leur fille à son domicile de Palm Beach. Une perquisition policière a permis de retrouver des photos de jeunes filles dans toute la maison.

Epstein a été condamné à 18 mois de prison et libéré sous condition après 13 mois.

En juillet 2019, Epstein a été arrêté à New York, après son retour de Paris à bord de son jet privé.

En août, il a été retrouvé mort dans sa cellule du Metropolitan Correctional Center de New York, où il était détenu en attente de son procès fédéral.

Epstein était accusé d'avoir payé des jeunes filles de moins de 18 ans pour se livrer à des actes sexuels dans ses résidences de Manhattan et de Floride entre 2002 et 2005.

Il avait nié tout acte répréhensible et plaidé non coupable des accusations portées contre lui.

Le prince Andrew a déclaré à Newsnight avoir coupé tout contact avec son ancien ami en décembre 2010, après leur rencontre à Central Park, à New York.

Mais des courriels ont depuis émergé, montrant que le prince a contacté Epstein en privé quelques mois plus tard, lui promettant de "rejouer bientôt".

Sur quoi enquête la police britannique ?

La police métropolitaine de Londres enquête activement sur un article de presse selon lequel le prince Andrew aurait demandé à un agent qui lui était assigné comme garde du corps de "déterrer des informations compromettantes" sur Mme Giuffre en 2011.

L'article, paru dans le Mail on Sunday, indique que le prince a communiqué à ce garde du corps sa date de naissance et son numéro de sécurité sociale américain afin de tenter de révéler un éventuel casier judiciaire ou toute autre information potentiellement préjudiciable la concernant.

Des sources royales affirment que les accusations portées contre Andrew sont traitées avec une "grande inquiétude" et devraient être examinées de manière appropriée et approfondie.

Le prince Andrew a cessé d'exercer ses fonctions royales en 2019 et, de ce fait, le palais de Buckingham n'a pas eu à rendre de comptes à son sujet ces dernières années.

Le prince Andrew pourrait-il être déchu de son titre royal restant ?

En tant que fils d'un monarque, le prince Andrew est automatiquement devenu prince dès sa naissance.

Ce statut pourrait lui être retiré, lui conservant le titre de M. Andrew Windsor, mais seulement si le roi délivrait un document juridique appelé lettres patentes.

Une loi du Parlement pourrait modifier cette loi.

Mais le gouvernement britannique a indiqué qu'il n'introduirait pas de loi visant à déchoir le prince Andrew de son titre royal restant, sauf si le roi le souhaitait.

La ministre des Femmes et de l'Égalité, Bridget Phillipson, a déclaré à la BBC : "nous suivrons les directives de la famille royale à cet égard, et j'imagine que la famille royale souhaiterait que le Parlement continue de consacrer son temps à son programme législatif plus large, mais nous suivrons les directives du monarque."

Certains réclament également que le prince et son ex-femme Sarah Ferguson quittent la Royal Lodge de 30 chambres, près du château de Windsor.

Un autre membre de la famille royale a-t-il perdu son titre ?

Les descendants de la reine Victoria et du prince Albert qui ont soutenu le camp allemand pendant la Première Guerre mondiale ont été déchus de leurs titres par la loi.

Cette loi existe toujours, mais elle fait spécifiquement référence à la Première Guerre mondiale et son application actuelle pourrait faire l'objet d'un avis juridique.

Quels autres facteurs ont contribué à la chute du prince Andrew ?

Des documents secrets révélant les liens du prince Andrew avec un espion chinois présumé ont été divulgués en avril 2025, après que la BBC et d'autres médias ont fait pression pour que les tribunaux les publient.

Ils révèlent comment le prince Andrew pensait pouvoir préserver une position publique importante en recherchant des opportunités commerciales en Chine avec l'aide de l'homme d'affaires chinois Yang Tengbo, que son ancien conseiller Dominic Hampshire considérait comme sa "seule lueur d'espoir" après son interview à Newsnight en 2019.

Les documents révèlent également des détails sur les "canaux de communication" du prince Andrew avec le président chinois Xi Jinping, notamment l'envoi d'une lettre d'anniversaire annuelle, et sur l'intervention du MI5, le service de sécurité britannique, pour le mettre en garde contre tout contact avec M. Yang.

La déclaration de témoin de M. Hampshire révèle également :

Le prince a déclaré avoir "cessé tout contact" avec M. Yang après avoir reçu des conseils du gouvernement.

Toutes les rencontres se sont déroulées "par les voies officielles", sans que "aucun sujet sensible n'ait été abordé". M. Yang a déclaré que la description de lui comme espion était "totalement fausse".