Pourquoi Poutine a limogé le commandant des forces russes en Ukraine 3 mois après sa nomination

Rédaction BBC News Mundo

Le président Vladimir Poutine a limogé Sergei Surovikin, le commandant supérieur des troupes russes en Ukraine, trois mois seulement après sa nomination.

Le chef d'état-major général Valery Gerasimov va désormais diriger ce que Poutine appelle une "opération militaire spéciale" sur le territoire ukrainien.

Surovikin a supervisé les récentes attaques russes contre l'infrastructure énergétique de l'Ukraine.

Ce remaniement militaire intervient alors que les Russes affirment avoir progressé dans l'est de l'Ukraine après avoir subi une série de défaites ces derniers mois.

Le général Gerasimov, qui occupe ce poste depuis 2012, est le chef d'état-major le plus ancien de la Russie dans l'ère post-soviétique.

M. Surovikin, aujourd'hui son adjoint, a été surnommé "général Armageddon" en raison de ses tactiques brutales lors de guerres précédentes, notamment les opérations russes en Syrie et le bombardement intense de la ville d'Alep en particulier.

Peu après sa nomination à la tête des opérations militaires en Ukraine en octobre, la Russie a lancé sa campagne de destruction de l'infrastructure énergétique de la nation européenne, laissant des millions de civils ukrainiens sans électricité ni eau courante pendant de longues périodes au cœur de l'hiver.

Il a également supervisé le retrait de la Russie de la ville méridionale de Kherson, un succès majeur pour les Ukrainiens.

Trop de pouvoir ?

Le ministère russe de la défense a déclaré que la décision de remplacer le général Surovikin visait à organiser "un contact plus étroit entre les différentes branches des forces armées et à améliorer la qualité et l'efficacité de la gestion des forces russes".

Mais certains ont vu dans cette décision le signe qu'il avait peut-être acquis trop de pouvoir.

"En tant que commandant unifié en Ukraine, Surovikin devenait trop puissant et contournait probablement [le ministre russe de la défense Sergei] Shoigu et Gerasimov lorsqu'il parlait à Poutine", a écrit l'analyste militaire Rob Lee sur Twitter.

Certains blogueurs militaires russes de la ligne dure, qui soutiennent la guerre mais critiquent fréquemment la manière dont elle est menée, ont vivement critiqué les dirigeants militaires russes, notamment le nouveau chef de l'"opération spéciale", le général Gerasimov.

L'annonce de mercredi intervient alors que les combats se poursuivent à Soledar.

La chute de Soledar pourrait aider les troupes russes dans leur assaut sur la ville stratégique de Bajmut, à environ 10 km au sud-ouest, en leur fournissant une position d'artillerie sûre à portée de la ville.

Soledar possède également des mines de sel profondes, qui pourraient être utilisées pour stationner des troupes et stocker des équipements, à l'abri des missiles ukrainiens.

Le groupe mercenaire russe Wagner s'est attribué tout le mérite de l'assaut sur Soledar.

Mardi soir, le chef du groupe, Yevgeny Prigozhin, a déclaré que ses forces contrôlaient totalement Soledar. Cependant, mercredi, le ministère russe de la Défense a publié une déclaration qui semble contredire ses affirmations.

Le gouvernement ukrainien dément que Soledar soit tombé aux mains des Russes.