Cinq raisons d'envisager l'avenir avec optimisme

Dans une année marquée par les conflits armés, la polarisation politique et une économie qui semble ne favoriser que les plus riches, il n'est pas facile d'envisager 2026 avec espoir.

Mais, au milieu de ce qui semble être un flot de mauvaises nouvelles, il y a plusieurs raisons d'être optimiste.

BBC Mundo vous en présente cinq, qui nous rappellent les progrès réalisés depuis des décennies dans différents domaines.

1. Le nombre de personnes vivant dans l'extrême pauvreté a considérablement diminué

De 1990 à 2025, le nombre total de personnes vivant dans l'extrême pauvreté dans le monde est passé de 2,3 milliards à 831 millions, selon le Groupe de la Banque mondiale.

« Ces chiffres signifient que près de 1,469 milliard de personnes sont sorties de cette situation, principalement entre 1990 et 2010, lorsque la proportion mondiale est passée de 47 % à 10 % », explique José Manuel Corrales, professeur d'économie, d'entreprise et de relations internationales à l'Université européenne, à BBC Mundo.

Cette baisse impressionnante est en grande partie le résultat de la croissance généralisée qu'ont connue l'Asie de l'Est et l'Asie du Sud.

Et plus précisément deux pays : la Chine et l'Inde, où, selon le professeur, la croissance inclusive a été stimulée par l'ouverture économique et la mise en œuvre de réformes du marché.

« La formalisation du travail, les investissements dans les infrastructures, l'éducation, la santé et les systèmes de protection sociale ont également été déterminants », affirme-t-il.

Bien que ces chiffres confirment les progrès significatifs réalisés dans la lutte contre la pauvreté et incitent à l'optimisme, il ne faut pas perdre de vue les 831 millions de personnes, soit 1 personne sur 10, qui vivent avec moins de 3 dollars par jour.

Y a-t-il un élément encourageant qui permettrait de les sortir de cette situation ?

« Oui, il y a des signes encourageants », souligne M. Corrales. « Plus de la moitié de la population mondiale bénéficie aujourd'hui d'une forme de protection sociale, et des propositions telles que les « prosperity floors » (seuils de prospérité) de l'ONU visent à mettre en place des systèmes adaptatifs permettant à des millions de personnes de sortir de la pauvreté et de résister aux crises ».

Pour le professeur, comme pour de nombreux experts, l'investissement dans l'éducation et les systèmes de santé est essentiel pour continuer à réduire le nombre de personnes en situation d'extrême pauvreté.

Et il est crucial de se concentrer sur les zones les plus touchées : « l'Afrique subsaharienne et les pays fragiles, où se concentrent plus de 75 % des personnes en situation d'extrême pauvreté ».

Les politiques publiques qui favorisent non seulement une croissance soutenue, mais aussi une économie verte, les droits humains et l'équité sociale sont fondamentales, dit-il. Sinon, « la pauvreté pourrait stagner ».

« La croissance économique seule ne suffit pas : une protection sociale solide et des stratégies globales sont nécessaires pour éradiquer l'extrême pauvreté ».

Bien que M. Corrales reconnaisse la baisse notable du pourcentage mondial de personnes vivant dans l'extrême pauvreté, il prévient que « le rythme a ralenti et, selon les projections, pourrait s'arrêter ou même s'inverser après 2030 ».

2. Progrès scientifiques dans la lutte contre le cancer

Le cancer est l'une des principales causes de décès dans le monde.

En 2020, il a coûté la vie à près de 10 millions de personnes, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Malgré cette réalité accablante, de nombreux cancers peuvent être guéris s'ils sont détectés à temps et traités efficacement. Même à un stade avancé, leur progression peut être ralentie.

L'hôpital Johns Hopkins, aux États-Unis, et son centre de recherche et de formation médicale ont plus de 125 ans d'histoire.

« Imaginez un monde sans cancer ». C'est la première phrase qui apparaît lorsque l'on accède au site web de son centre dédié au cancer, le Sidney Kimmel Comprehensive Cancer Center.

Dans l'un de ses articles sur l'immunothérapie et la médecine de précision, cette organisation invite à l'espoir : « Heureusement, à l'ère des progrès et de l'innovation médicale, le cancer n'est plus une condamnation à mort certaine ».

Le docteur Dani Skirrow, porte-parole du département recherche de l'organisation Cancer Research à Londres, dont les origines remontent à 1902, partage cet avis.

Bien qu'il présente des statistiques axées sur le Royaume-Uni, où le taux de survie au cancer a doublé en 50 ans, c'est-à-dire que 2 personnes sur 4 atteintes d'un cancer devraient survivre 10 ans ou plus après le diagnostic, son expérience dans ce pays invite également à l'optimisme.

« Il existe de nombreuses façons de traiter le cancer et s'il est détecté à un stade précoce, les traitements sont plus faciles à administrer avant qu'il ne se propage. Le détecter rapidement augmente les chances de succès », explique l'experte à BBC Mundo.

« Il existe de nombreuses façons de traiter le cancer et s'il est détecté à un stade précoce, les traitements sont plus faciles à administrer avant qu'il ne se propage. Le détecter rapidement augmente les chances de succès », explique l'experte à BBC Mundo.

Si le mode de vie est essentiel (éviter le tabac, avoir une alimentation équilibrée, rester actif, entre autres), il existe aujourd'hui des interventions médicales prometteuses.

Par exemple, indique Skirrow, le développement de vaccins qui pourraient être administrés aux personnes présentant un risque élevé de développer certains types de cancer afin de prévenir leur apparition.

Il s'agit d'apprendre au système immunitaire à reconnaître les cellules qui pourraient devenir cancéreuses à l'avenir, mais qui ne le sont pas encore.

« Le système immunitaire les détectera, les poursuivra et les éliminera de l'organisme avant qu'elles n'aient la possibilité de se développer en cancer », explique-t-elle.

Selon le docteur, les traitements contre le cancer ont désormais tendance à être plus précis et personnalisés qu'auparavant.

« Il y a quelques années, les traitements visaient essentiellement à éliminer les cellules cancéreuses qui se développaient rapidement, mais cela pouvait entraîner divers effets secondaires.

Nous en savons désormais beaucoup plus sur le cancer. Nous pouvons observer en détail les cellules spécifiques, les voies et les processus biologiques que ces cellules cancéreuses empruntent pour se développer, ce qui n'est pas le cas des cellules saines. Grâce à ces informations, nous pouvons créer des médicaments très spécifiques pour les bloquer. »

Selon la spécialiste, ce type de thérapies de précision peut s'avérer plus efficace, agir plus longtemps et provoquer moins d'effets secondaires.

Le dépistage précoce est essentiel et, pour cela, des méthodes innovantes moins invasives sont en cours de développement.

Dans Cancer Research, explique l'experte, les chercheurs cherchent à mettre au point des sucettes pour détecter le cancer de la bouche, des tests d'haleine pour aider à détecter le cancer de l'estomac et des analyses d'urine pour détecter le cancer du poumon.

Les progrès technologiques dans le domaine médical sont une autre raison d'être optimiste.

C'est là que de nombreux experts trouvent un allié dans l'intelligence artificielle et dans la variété d'outils offerts par la science informatique, non seulement pour collecter et traiter rapidement d'énormes quantités d'informations sur chaque patient, mais aussi pour les analyser en détail et faire des projections.

Malgré les progrès extraordinaires réalisés dans les pays développés, l'OMS met en garde contre les grandes inégalités qui existent dans le monde en matière de cancer.

Dans les pays à faible revenu, de nombreuses personnes n'ont pas accès aux soins les plus élémentaires pour cette maladie.

En 2024, cette organisation citait une enquête menée dans 115 pays qui montrait que la plupart « ne financent pas suffisamment les services prioritaires de soins oncologiques », ni les soins palliatifs.

« Le lieu de résidence d'une personne ne devrait pas être déterminant », souligne Cary Adams, directeur de l'Union internationale contre le cancer (UICC).

« Il existe des outils qui permettent aux gouvernements de donner la priorité aux soins oncologiques et de garantir à tous l'accès à des services abordables et de qualité. Ce n'est pas seulement une question de ressources, mais aussi de volonté politique. »

3. Aujourd'hui, plus d'enfants que jamais survivent

L'une des grandes avancées dans le domaine de la santé au cours des dernières décennies est la réduction impressionnante de la mortalité infantile.

En 2022, une étape historique a été franchie lorsque le nombre de décès infantiles est passé sous la barre des 5 millions, un chiffre sans précédent, selon l'Unicef.

Il suffit de remonter à 1990 pour constater cette avancée extraordinaire. Cette année-là, 1 enfant sur 11 mourait avant l'âge de cinq ans, contre 1 sur 27 en 2023.

En mars, l'Unicef indiquait que le nombre d'enfants dans le monde qui meurent avant l'âge de cinq ans avait atteint un niveau historiquement bas.

Depuis 2000, le taux mondial de mortalité des enfants de moins de 5 ans a chuté de 52 %.

Au Cambodge, au Malawi, en Mongolie et au Rwanda, ce taux a même diminué de plus de 75 %.

En 2022, on estimait à 152 000 le nombre de décès d'enfants de moins de 5 ans en Amérique latine et dans les Caraïbes, soit une baisse de 60 % depuis 2000.

Derrière ces chiffres, il y a non seulement une série de mesures qui se sont avérées efficaces et abordables, mais aussi des sages-femmes et des professionnels de santé qui ont soutenu des familles dans différentes régions du monde.

L'une de ces mesures, selon l'Unicef et de nombreux spécialistes, est la vaccination.

« C'est à la fin des années 70, début des années 80, que les programmes de vaccination ont commencé à inclure les vaccins contre les principales causes de mortalité à cet âge, telles que la poliomyélite, la diphtérie, le tétanos, la rougeole, la rubéole et la méningite », explique Francisco José Martín Gómez, pédiatre cardiologue et chercheur à l'Université européenne, à BBC Mundo depuis l'Espagne.

Un autre facteur clé a été l'amélioration, dans de nombreux pays, du suivi médical de la mère pendant la grossesse et du nouveau-né pendant ses premiers jours et ses premières années.

Grâce à la mise en place de contrôles plus fréquents, il est plus facile de détecter des problèmes, tels que les cardiopathies congénitales complexes, et de mettre en place des traitements.

« Même le dépistage précoce des erreurs innées du métabolisme, qui, dans la plupart des cas, peuvent être traitées relativement facilement, grâce à un régime alimentaire et à des compléments alimentaires pour l'enfant, s'est considérablement amélioré ».

Dans plusieurs pays, l'accès aux unités de soins intensifs néonatals et aux antibiotiques, ainsi qu'à une eau de qualité et à une meilleure nutrition, est beaucoup plus important qu'au cours des décennies précédentes.

À cela s'ajoute une augmentation des connaissances scientifiques et du développement technologique dans le domaine de la médecine.

Cependant, malgré ces chiffres encourageants et ces progrès positifs, l'ONU a averti en mars que 4,8 millions d'enfants mourraient avant l'âge de 5 ans quelque part dans le monde en 2023.

Selon les experts, plusieurs de ces décès étaient principalement dus à des causes qui auraient pu être évitées et traitées, telles que la pneumonie et la diarrhée, entre autres.

« Nous ne pouvons pas ignorer nos frères qui vivent dans des conditions d'inégalité, comme dans certains pays d'Afrique ou d'Asie, où le risque de mourir avant l'âge de 5 ans est jusqu'à 14 fois plus élevé que dans les pays à revenu élevé », indique Gómez.

« La plupart des décès se concentrent dans quelques pays en proie à l'extrême pauvreté et à des conflits armés, et nous devons faire preuve de solidarité à cet égard et apporter notre contribution. Nous devons être fiers de ce que nous avons accompli, mais aussi tendre la main à ces pays », ajoute le docteur.

Les organisations humanitaires et les experts ont mis en garde contre l'impact dévastateur que pourraient avoir les coupes dans l'aide internationale annoncées par certains des principaux pays donateurs.

L'une d'entre elles est la Fondation Gates qui, le 4 décembre, a publié son rapport annuel Goalkeepers, dans lequel elle prévient que « 2025 sera la première année de ce siècle où les décès d'enfants augmenteront à nouveau ».

Selon le président de cette organisation philanthropique, Bill Gates, alors qu'en 2024, 4,6 millions d'enfants sont morts avant l'âge de 5 ans, en 2025, ce chiffre devrait atteindre un total estimé à 4,8 millions.

Il est essentiel, dit-il, d'augmenter les fonds consacrés à la santé infantile dans le monde entier.

4. L'essor des énergies renouvelables semble imparable

« Les énergies renouvelables poursuivent leur expansion rapide à travers le monde », indique le rapport World Energy Outlook 2025 (Perspectives énergétiques mondiales) de l'Agence internationale de l'énergie (AIE).

C'est une bonne nouvelle dans le contexte des efforts mondiaux visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre, un élément clé dans la lutte contre le changement climatique et la prévention des phénomènes météorologiques extrêmes, tels que ceux qui ont touché des millions de personnes ces dernières années.

Dans un monde toujours « assoiffé d'énergie », les nouvelles technologies continuent d'être adoptées à un rythme rapide.

« Les énergies renouvelables ont battu de nouveaux records d'implantation en 2024 pour la vingt-troisième année consécutive », indique le rapport.

Il est encourageant de constater que les alternatives pour réduire les émissions sont non seulement largement connues, mais aussi, dans de nombreux cas, rentables.

De nombreux gouvernements, organisations et entreprises ont déjà intégré dans leurs activités la nécessité d'explorer différentes options pour s'approvisionner en énergie.

En effet, au cours du premier semestre 2025, l'énergie éolienne, solaire et d'autres sources renouvelables ont dépassé le charbon en tant que principale source d'électricité dans le monde, selon le groupe d'experts mondiaux en énergie Ember.

Bien que le rythme d'adoption varie selon les endroits, les énergies renouvelables, en particulier l'énergie solaire photovoltaïque, « connaissent une croissance plus rapide que toute autre source d'énergie », indique l'AIE.

Toutefois, l'organisation reconnaît que « les mesures nationales et internationales visant à réduire les émissions ont perdu de leur élan ».

Et cela est préoccupant compte tenu de l'augmentation des risques climatiques.

L'année 2024 est entrée dans l'histoire comme la plus chaude jamais enregistrée et la première où les températures mondiales ont dépassé 1,5 °C par rapport aux niveaux préindustriels.

Aujourd'hui, 2025 semble nous quitter avec un message clair : nous savons comment atténuer les risques les plus graves du changement climatique, renouvelons notre engagement à les combattre.

5. Les filles ne sont plus à la traîne à l'école

« Dans le monde entier, les filles ont dépassé les garçons en termes de taux de scolarisation et d'achèvement des études », indique le rapport « Panorama du genre 2025 » de l'ONU Femmes.

Dès 2024, le Groupe de la Banque mondiale soulignait ce qu'il considérait comme l'une des réalisations les plus inspirantes des 50 dernières années en matière de développement : les progrès réalisés dans le domaine de l'éducation à l'échelle mondiale.

« Les filles, qui avaient historiquement des niveaux de scolarisation très bas et qui étaient constamment à la traîne par rapport aux garçons, bénéficient désormais d'un taux de scolarisation beaucoup plus élevé qu'à n'importe quel autre moment de l'histoire. »

Selon cette organisation, ces dernières décennies ont été marquées par des progrès constants vers la parité entre les sexes dans les inscriptions scolaires, tant dans l'enseignement primaire que secondaire.

Cependant, les taux de parité globaux « masquent » des différences entre les régions géographiques, un phénomène également signalé par ONU Femmes.

« Si les écarts entre les sexes ont été comblés à tous les niveaux de l'éducation dans le monde entier, les disparités dans l'enseignement secondaire supérieur persistent de manière préoccupante dans trois des huit régions ».

Selon cette agence des Nations Unies, 119,3 millions de filles ne sont actuellement pas scolarisées, soit 124,7 millions de moins qu'en 2015.

Bien que le fait que davantage de filles terminent leurs études scolaires soit une tendance encourageante, l'organisation avertit que les obstacles à la progression ne cessent pas pour beaucoup d'entre elles.

Par exemple, dans une analyse portant sur 70 pays, dans 65 d'entre eux, la probabilité pour les femmes de devenir enseignantes était beaucoup plus élevée que celle de devenir directrices d'écoles secondaires.

Bien qu'il s'agisse d'un domaine dominé par les femmes, rares sont celles qui parviennent à occuper des postes de direction.

ONU Femmes souligne également les effets dévastateurs de la pauvreté sur les femmes : en 2025, 9,2 % d'entre elles vivent dans l'extrême pauvreté.

« L'éducation peut ouvrir des portes, mais les mariages précoces, les mutilations génitales féminines, la violence et la discrimination les referment brusquement, laissant le plafond de verre intact et excluant les femmes des postes de direction ».

Graphiques réalisés par Laís Alegretti, de l'équipe de journalisme visuel de BBC Mundo.

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