L'homme qui a tué son ex-petite amie Rebecca Cheptegei meurt aussi de ses brûlures

L'ex-petit ami de l'athlète olympique ougandaise Rebecca Cheptegei, qui l'avait tuée en l'embrasant, est lui-même décédé des suites des brûlures subies lors de l'attaque, a déclaré un responsable d'un hôpital kenyan.

Il y a plus d'une semaine, Dickson Ndiema avait tendu une embuscade à la marathonienne alors qu'elle rentrait de l'église, l'avait aspergée d'essence et lui avait mis le feu.

Les administrateurs locaux ont déclaré que les deux étaient en conflit au sujet d'un petit terrain dans le nord-ouest du Kenya, où Cheptegei vivait et s'entraînait.

Ndiema est décédé lundi soir à l'unité de soins intensifs où il avait été admis avec plus de 30 % de brûlures sur le corps.

« Il est vrai qu'il est mort des suites de ses brûlures », a déclaré à la BBC le docteur Owen Menach, de l'hôpital Moi Teaching and Referral Hospital, dans la ville d'Eldoret.

Mme Cheptegei est décédée jeudi dernier des suites des 80 % de brûlures qu'elle avait subies lors de l'attaque quatre jours plus tôt.

Les voisins ont déclaré avoir entendu des cris avant que Mme Cheptegei ne se précipite vers eux en criant à l'aide.

Les médias locaux ont rapporté que Ndiema s'était introduit dans la maison de Cheptegei, dans le comté de Trans Nzoia, dans l'ouest du Kenya, avec un jerrycan de cinq litres rempli d'essence avant l'attaque fatale.

Il aurait ensuite été éclaboussé par le carburant lorsqu'il s'en est pris à Cheptegei, avant d'être pris dans le feu lorsqu'il l'a embrasée.

Ndiema devait être inculpé, la police ayant déclaré qu'elle considérait la mort de Cheptegei comme un meurtre, l'ancien petit ami étant désigné comme le principal suspect.

Tous deux avaient été admis à l'hôpital Moi avant leur décès.

La mort de Mme Cheptegei a choqué le monde entier, ses compatriotes ougandais affirmant qu'elle était pour eux une source d'inspiration.

L'athlète olympique de 33 ans est la troisième athlète tuée au Kenya au cours des trois dernières années, où les partenaires intimes ont été désignés comme les principaux suspects par la police.

En 2021, la détentrice du record du monde Agnes Tirop a été poignardée à mort et, six mois plus tard, Damaris Mutua a été étranglée.

Cheptegei est née du côté kenyan de la frontière entre le Kenya et l'Ouganda, mais a choisi de traverser la frontière et de représenter l'Ouganda pour poursuivre son rêve d'athlétisme lorsqu'elle n'a pas réussi à percer au Kenya.

Lorsqu'elle a commencé à courir, elle a rejoint les Forces de défense du peuple ougandais en 2008 et a atteint le grade de sergent.

Au cours de sa carrière, elle a participé aux Jeux olympiques de Paris de cette année. Bien qu'elle ait terminé 44e au marathon, les habitants de sa région l'ont appelée « championne ».

Cheptegei sera enterrée samedi dans sa maison ancestrale de Bukwo, en Ouganda.

Les attaques contre les femmes sont devenues une préoccupation majeure au Kenya. En 2022, au moins 34 % des femmes ont déclaré avoir subi des violences physiques, selon une enquête nationale.

Courir pour la famille

L'assassinat de l'athlète olympique et coureuse de fond ougandaise Rebecca Cheptegei a dévasté ses amis et sa famille et a laissé la communauté athlétique d'Afrique de l'Est sous le choc.

Âgée de 33 ans et mère de deux enfants, Rebecca Cheptegei est décédée jeudi matin après avoir subi de graves brûlures. Son ex-petit ami l'avait aspergée d'essence et incendiée dimanche à l'extérieur de sa maison, dans le nord-ouest du Kenya.

Sa mère, Agnes Cheptegei, s'adressant aux journalistes à l'extérieur de l'hôpital où l'athlète est décédée, était tellement bouleversée qu'elle n'a pu rendre qu'un bref hommage, décrivant sa fille comme une personne au grand cœur et une « bonne enfant ».

Sa sœur, Violet, s'est effondrée en disant : « Je souffre, mais nous nous en remettons à Dieu ».

Pour tous ceux qui lui ont rendu hommage, c'est la générosité de Cheptegei qui la caractérisait le mieux.

James Kirwa, qui était le partenaire d'entraînement occasionnel de Cheptegei, a parlé à la BBC quelques heures après sa mort, se souvenant d'elle comme d'une athlète expérimentée qui était gentille avec ses coéquipiers sur le circuit de la course à pied.

« C'était une personne très affable, toujours très serviable et qui nous aidait tous, même financièrement. Elle m'a apporté des chaussures d'entraînement lorsqu'elle est revenue des Jeux olympiques [de Paris] », a déclaré l'athlète ougandais.

La mort de Rebecca Cheptegei est survenue après les assassinats de deux autres athlètes est-africaines, Agnes Tirop en 2021 et Damaris Mutua l'année suivante, leurs partenaires ayant été identifiés comme les principaux suspects dans les deux cas par les autorités.

Le mari de Tirop est actuellement accusé de meurtre, ce qu'il nie, tandis que la chasse au petit ami de Mutua se poursuit.