Invasion du Liban : Quels sont les scénarios possibles ?

Les dernières frappes israéliennes sur le Liban visent à préparer l'entrée éventuelle de troupes, selon un chef de l'armée.

« Vous entendez les jets au-dessus de votre tête ; nous avons frappé toute la journée. Il s'agit à la fois de préparer le terrain pour votre éventuelle entrée et de continuer à dégrader le Hezbollah », a déclaré Herzi Halevi aux troupes.

La récente escalade du conflit entre Israël et le Liban rappelle à beaucoup la guerre de 2006, au cours de laquelle des bombardements aériens intensifs avaient été suivis d'opérations terrestres israéliennes à l'intérieur du territoire libanais.

Après les attaques du 7 octobre 2023 du Hamas contre Israël, le groupe militant Hezbollah a intensifié ses attaques contre Israël depuis le sud du Liban, et une année d'escalade continue de part et d'autre s'en est suivie.

Si Israël décide d'envahir le Liban, à quoi cette invasion pourrait-elle ressembler ?

Israël chercherait-il à rester et à contrôler le territoire ?

Israël se prépare à une incursion terrestre au Liban

Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, s'est engagé à plusieurs reprises à assurer le retour en toute sécurité d'environ 60 000 résidents qui ont été évacués de leurs maisons dans le nord d'Israël en raison de l'escalade des combats avec le Hezbollah.

Le mercredi 25 septembre, il est apparu clairement qu'Israël avait l'intention d'entrer au Liban sous une forme ou une autre, afin de neutraliser la menace que le Hezbollah fait peser sur ces résidents.

Herzi Halevi a déclaré aux troupes : « Aujourd'hui, nous allons continuer, nous ne nous arrêtons pas ; nous continuons à frapper et à les frapper partout. L'objectif est très clair : faire revenir en toute sécurité les habitants du nord.

Il a ajouté que l'armée « prépare le processus d'une manœuvre, ce qui signifie que vos bottes militaires, vos bottes de manœuvre, entreront en territoire ennemi, dans les villages que le Hezbollah a préparés comme de grands avant-postes militaires ».

Avant cela, le lundi 23 septembre, l'escalade récente avait atteint un stade critique, avec plus de 550 personnes tuées après une vague intense de frappes aériennes sur ce qu'Israël a déclaré être des cibles du Hezbollah au Liban.

L'autorité sanitaire libanaise a déclaré que des dizaines de civils, dont des femmes, des enfants et des médecins, figuraient parmi les victimes.

Bien que les frappes aériennes se poursuivent, de nombreux analystes prédisent qu'Israël enverra bientôt des forces terrestres au Liban.

À quoi ressemblerait une action israélienne au Liban ?

Lors des précédentes guerres au Liban, Israël a suivi différentes méthodes dans ses opérations terrestres.

Pour comprendre les scénarios possibles, il est important de revenir sur les précédentes invasions israéliennes du Liban en 1982 et 2006.

En 1982, les forces israéliennes ont déferlé sur le Liban pour tenter de mettre un terme aux raids transfrontaliers et aux fusillades palestiniennes, de mettre fin à la présence et à l'influence syriennes au Liban et « d'aider à la formation d'un gouvernement libanais plus amical qui serait en mesure de signer un traité de paix avec Israël » - selon le site web des missions diplomatiques israéliennes.

À ce moment-là, les Palestiniens, dirigés par Yasser Arafat et son Organisation de libération de la Palestine (OLP), ne reconnaissent pas Israël et Israël ne soutient pas la création d'un État palestinien.

L'invasion a été massive, impliquant des milliers de soldats et des centaines de chars et de véhicules blindés. Elle a coïncidé avec d'intenses bombardements aériens, navals et d'artillerie. Les Israéliens pénètrent sur plusieurs fronts et, en l'espace d'une semaine, atteignent la périphérie de la capitale libanaise, Beyrouth, qu'ils assiègent.

Comment le monde a-t-il perçu l'invasion de 1982 ?

Le chef de l'OLP, Yasser Arafat, et les quelque 2 000 soldats syriens qui le soutenaient contre Israël ont été contraints de quitter le Liban.

Un correspondant de la BBC écrivait à l'époque : « Il semble peu probable que M. Arafat, qui se dirige maintenant vers la Grèce par bateau, trouve un autre gouvernement arabe disposé à l'accueillir après l'effet calamiteux de son séjour au Liban.

Cependant, Israël a été largement condamné dans le monde entier, car en septembre 1982, des centaines de Palestiniens à Beyrouth ont été massacrés par des milices chrétiennes sans que les troupes israéliennes ne fassent quoi que ce soit.

Connu plus tard sous le nom de massacre de Sabra et Chatila, il a été rapporté à l'époque qu'il s'agissait d'une vengeance pour l'assassinat du président élu Bashir Gemayel quatre jours plus tôt.

L'incursion terrestre de 2006 a été limitée et relativement lente par rapport à 1982, et s'est cantonnée aux villes et à leurs environs, à quelques kilomètres au maximum à l'intérieur du Liban.

L'analyste politique israélien Yoav Stern a déclaré à la BBC le 23 septembre qu'il ne pensait pas que la prochaine incursion terrestre serait similaire à celle de 1982, mais qu'il s'agirait plutôt d'une incursion lente, prudente et calculée.

Il a suggéré qu'Israël pourrait occuper les villes du Sud-Liban une par une, au lieu de lancer une invasion rapide et à grande échelle. Il s'agirait d'une opération similaire à celle de 2006, mais à une plus grande profondeur à l'intérieur du territoire libanais, jusqu'au fleuve Litani. Le Litani est depuis longtemps un seuil important pour les deux parties qui cherchent à contrôler des régions importantes du Liban.

M. Stern fonde sa prédiction sur la présence de longue date du Hezbollah dans les villes du Sud-Liban, ce qui empêcherait Israël d'occuper ces villes et de les quitter rapidement.

L'analyste militaire et ancien général Hisham Jaber affirme qu'en cas d'invasion du Sud-Liban par Israël, les troupes israéliennes ne resteraient pas sur place pendant une longue période.

« Israël a fait l'expérience des conséquences d'une tentative d'invasion en 2006 », explique-t-il, ajoutant que toute invasion probable aujourd'hui prendrait une forme très différente.

M. Jaber s'attend à ce que les opérations terrestres israéliennes au Liban se limitent à des raids transfrontaliers de portée très limitée. Cela comprend des zones limitées, et chaque raid qu'Israël pourrait mener ne durerait pas plus d'une journée.

M. Jaber s'attend à ce qu'Israël renonce à l'option d'une invasion terrestre et continue à intensifier les frappes aériennes, complétées par des assassinats et des opérations de cybersécurité.

Où l'invasion pourrait-elle avoir lieu ?

M. Jaber s'attend à ce que les opérations terrestres israéliennes se limitent à "des zones très restreintes dans les villes frontalières libanaises", mais il n'a pas exclu qu'Israël mène ce qui ressemble à des "opérations commando" dans d'autres régions libanaises.

M. Stern, quant à lui, s'attend à ce que la portée de l'opération terrestre potentielle englobe le Sud-Liban, c'est-à-dire "la zone située entre la frontière israélo-libanaise et le fleuve Litani".

Il n'a pas exclu que des considérations tactiques puissent contraindre Israël à infiltrer certaines zones au nord du Litani, puis à s'en retirer, ou à effectuer des débarquements derrière les lignes. Il suggère qu'Israël pourrait infiltrer des zones à l'intérieur du Liban dans le but de créer un avantage de négociation à l'avenir.

L'incursion lors de la guerre de 1982 s'est concentrée sur trois axes principaux, dont deux partaient d'une zone connue sous le nom de doigt de Galilée vers la vallée de la Bekaa à l'est du Liban et les zones montagneuses centrales, et le troisième axe longeait la route côtière du sud vers Beyrouth.

L'invasion comprenait également un débarquement naval de soldats d'infanterie et de véhicules blindés au nord de la ville méridionale de Sidon.

Quels seront les objectifs de l'invasion ?

L'objectif déclaré de la guerre de 1982 et de ses opérations terrestres était d'éloigner les villes du nord d'Israël de la portée effective des roquettes et de l'artillerie des combattants palestiniens du sud du Liban, en les repoussant à 40 km de la frontière israélo-libanaise.

Israël a cité l'objectif supplémentaire de détruire l'infrastructure de l'OLP, y compris son quartier général à Beyrouth, et de pousser les forces syriennes hors du Liban.

L'attaque israélienne de 1982 ne s'est pas limitée au Sud-Liban, mais a englobé de vastes zones de la vallée de la Bekaa, des montagnes du Chouf et de Beyrouth.

Hisham Jaber estime que les pénétrations terrestres à faible portée - ou incursions limitées - pourraient avoir un effet militaire global minime à long terme.

Stern, quant à lui, pense qu'Israël cherchera avant tout, par le biais d'une éventuelle incursion dans le sud du Liban, à repousser les combattants du Hezbollah au nord de la rivière Litani, et ce pour deux raisons principales :

"Faire cesser les tirs de roquettes à courte portée en direction des villes israéliennes et empêcher la répétition d'une attaque similaire à celle du 7 octobre dans le nord d'Israël".