Dans la résidence de Fès où Ahmed Al Tijani a forgé une influence panafricaine

Fès el Bali est une ville du centre-nord du Maroc, une véritable ville dans la ville.

Fondée entre le VIIIe et le IXe siècle, cette médina historique est non seulement un creuset de la culture marocaine, mais aussi, pour des millions de musulmans tijanis, le lieu de repos éternel de l'un des plus grands érudits et saints de l'islam : le cheikh Ahmed al-Tijani.

Bien que Fès el Bali soit une ville marocaine, la présence du tombeau du cheikh en fait un lieu d'une grande importance pour les musulmans d'Afrique et du monde entier.

La ville attire de nombreux pèlerins venus du Sénégal, du Mali et du Nigeria pour s'y recueillir.

L'importance de la ville de Fès el Bali

L'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) a inscrit Fès el Bali au patrimoine mondial en 1981 sous le nom de Médina de Fès.

La ville a conservé presque tout son aspect d'antan, avec ses milliers de rues, ses nombreuses mosquées, ses écoles, ses marchés et ses maisons.

Cette ville historique a attiré plus de 1,5 million de visiteurs à Fès rien qu'en 2023, faisant du Maroc la destination touristique la plus prisée d'Afrique.

Le directeur de l'Autorité marocaine du tourisme, Ahmed Sentissi, a expliqué les raisons pour lesquelles le gouvernement s'efforce d'améliorer les infrastructures de la ville : « Chaque année, des millions de personnes visitent Fès et nous devons répondre à leurs besoins. L'année dernière, nous avons accueilli la Coupe d'Afrique des Nations et en 2030, nous accueillerons la Coupe du Monde de la FIFA ; nous devons donc nous y préparer », a-t-il déclaré.

La religion occupe une place prépondérante à Fès el Bali. L'appel à la prière résonne depuis les nombreuses mosquées de la ville.

Malgré l'afflux de millions de touristes venus du monde entier, l'ancienne médina demeure un lieu de culte, de commerce et d'habitation pour la population nombreuse de la région.

À Fès se trouve également l'université Al Quaraouiyine, souvent considérée comme la première université au monde. Fondée comme mosquée par Fatima al-Fihri entre 857 et 859, elle est devenue par la suite l'une des plus prestigieuses institutions d'enseignement au monde.

Ses étudiants viennent de tout le Maroc, d'Afrique de l'Ouest et de l'étranger. L'université a admis des femmes pour la première fois dans les années 1940, suite aux pressions exercées par les groupes de défense des droits des femmes sur le gouvernement français, alors sous domination coloniale.

Qui est Cheikh Ahmad Al Tijani ?

Cheikh Ahmed Al Tijani naquit le 13 juin 1737 à Aïn Madhi, en Algérie.

Il étudia le Coran auprès de Mohammed Ba'afiyya à Aïn Madhi et se documenta également sur les ouvrages de jurisprudence de Khalil ibn Ishaq al-Jundi, écrits dans le cadre de l'école malikite.

En 1757, Tijani quitta son village pour Fès. Il y rejoignit trois confréries soufies : la Qadiriyya, la Nasiriya et la confrérie d'Ahmad al-Habib ibn Muhammed.

Il enseigna ensuite pendant un an à Tunis, où il connut un grand succès. De Tunis, il se rendit en Égypte, où il rencontra Mahmud al-Kurdi, de la confrérie Khalwati, au Caire. Tijani arriva à La Mecque à la fin de l'année 1773 et accomplit le Hajj.

En 1781, Cheikh Ahmed Tijani fonda la confrérie Tijjaniyya.

Ses enseignements furent rapidement acceptés dans les régions arabes environnant Abi Samghun. Cheikh Tijani vécut à Abi Samghun pendant une quinzaine d'années. En 1792, il retourna à Fès.

À Fès, Tijani fut bien accueilli par Mawlay Sulayman, roi du Maroc. Ce dernier lui offrit une maison et le nomma membre de son conseil des oulémas.

Outre son érudition islamique, Cheikh Ahmed el Tijani était un homme d'affaires prospère et un généreux mécène des pauvres.

Il fut inhumé à Fès après sa mort en 1815.

Le tombeau du cheikh Ahmad Al Tijani

Le mausolée de Thiqat al-Tijani, situé près de la célèbre université Al-Quaraouiyine, est un lieu de pèlerinage pour des millions de musulmans tijanis du monde entier, car il abrite la sépulture du cheikh Ahmed al-Tijani.

Construit initialement en 1800, il a été agrandi au fil des siècles. Lors de la célébration annuelle de l'anniversaire du Prophète, il devient un lieu de culte important pour les musulmans de nombreux pays, notamment du Maroc, d'Algérie et d'Égypte, ainsi que d'Afrique subsaharienne, en particulier du Sénégal, du Mali et du Nigeria.

À sa mort en 1815, al-Tijani fut inhumé dans ce mausolée, qui a depuis été agrandi.

Ce lieu revêt une importance capitale pour la communauté Tijjaniya et les musulmans en général. Nombreux sont ceux qui s'y rendent pour prier, comme l'explique le cheikh Halliru Maraya, éminent érudit islamique nigérian : « C'est le lieu de sépulture d'un saint. Or, comme le disent les savants, là où est mentionné le nom d'un véritable serviteur d'Allah, la miséricorde divine se répand. »

Le cheikh Maraya ajoute que ce lieu est important car il abrite la tombe d'un récitateur du Coran et d'une personne pieuse, source d'inspiration pour tous ceux qui visitent sa sépulture et les incitent à suivre son exemple.

« Vous constaterez que des membres de la communauté Tijjaniya et des personnes extérieures à cette communauté, y compris des non-musulmans, fréquentent ce lieu car il a été béni par Allah », conclut le cheikh Maraya.