La présidence syrienne annonce un cessez-le-feu après des affrontements sectaires meurtriers dans le sud du pays

La présidence syrienne a annoncé un « cessez-le-feu immédiat » dans la ville de Suweida, dans le sud du pays, pour tenter de mettre fin à une semaine de violences sectaires qui ont fait des centaines de morts.

Des fusillades chaotiques ont eu lieu dans les rues de la ville entre les tribus bédouines locales et la communauté druze, toutes deux accusées d'atrocités. Des images très explicites montrent des corps jonchant les rues.

« Ce moment exige l'unité des rangs et une coopération totale afin de surmonter ce que nous traversons tous », a déclaré le président intérimaire de la Syrie, Ahmed al-Sharaa.

Le cessez-le-feu est intervenu alors que les forces de sécurité intérieure syriennes ont été déployées à Suweida pour mettre fin aux affrontements - une décision approuvée par Israël à condition que les citoyens druzes soient protégés.

Israël est intervenu dans le conflit en début de semaine, frappant les forces gouvernementales et le bâtiment du ministère de la Défense à Damas, tout en déclarant son soutien aux Druzes.

La communauté druze de Suweida pratique une religion secrète et unique, dérivée de l'islam chiite, et se méfie du gouvernement actuel de Damas. Ils constituent une minorité en Syrie, ainsi que dans les pays voisins d'Israël et du Liban.

Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), basé au Royaume-Uni, 718 personnes ont été tuées depuis le début des violences dimanche.

Les affrontements ont commencé entre des combattants bédouins et des factions druzes, avant d'attirer les forces de sécurité gouvernementales envoyées dans la région.

L'ambassadeur américain en Turquie, Tom Barrack, a annoncé pour la première fois que la Syrie et Israël avaient convenu d'un cessez-le-feu vendredi. Il a déclaré que la trêve était soutenue par les pays voisins, notamment la Turquie et la Jordanie, mais qu'Israël n'avait pas encore commenté l'accord.

« Nous appelons les Druzes, les Bédouins et les Sunnites à déposer leurs armes et à construire, avec les autres minorités, une nouvelle identité syrienne unie dans la paix et la prospérité avec ses voisins », a déclaré M. Barrack, qui est également l'envoyé spécial de Washington pour la Syrie.

La correspondante de la BBC au Moyen-Orient, Lina Sinjab, en direct de Syrie, a déclaré que la violence à l'égard des Druzes s'étendait à tout le pays.

En début de semaine, Volker Türk, chef des droits de l'homme des Nations unies, a déclaré que son bureau avait reçu des rapports crédibles faisant état de violations et d'abus généralisés au cours des affrontements, y compris des exécutions sommaires et des exécutions arbitraires à Suweida.

Parmi les auteurs présumés figurent des membres des forces de sécurité et des individus affiliés au gouvernement intérimaire, ainsi que des éléments armés druzes et bédouins locaux, a déclaré M. Türk dans un communiqué.

« Cette effusion de sang et cette violence doivent cesser », a-t-il averti, ajoutant que « les responsables doivent être amenés à rendre des comptes ».

Samedi matin, le dirigeant syrien a déclaré que son gouvernement "s'engageait à protéger toutes les minorités et toutes les sectes du pays et qu'il s'apprêtait à demander des comptes à tous les contrevenants, quelle que soit leur appartenance. Personne n'échappera à l'obligation de rendre des comptes".