''Je suis l'homme le plus chanceux au monde, mais je souffre aussi'', déclare le seul survivant du crash d'Air India

Le seul survivant du crash de l'avion d'Air India, qui a coûté la vie à 241 personnes, a déclaré se sentir comme « l'homme le plus chanceux » au monde, mais souffre également physiquement et mentalement.

Viswashkumar Ramesh a survécu à l'accident de l'avion à destination de Londres à Ahmedabad dans des scènes extraordinaires qui ont stupéfié le monde.

Il a déclaré que c'était un « miracle » qu'il ait survécu, mais a raconté comment il avait tout perdu, car son jeune frère Ajay, qui se trouvait à quelques sièges de lui dans l'avion, est décédé dans l'accident en juin.

Depuis son retour à son domicile de Leicester, M. Ramesh souffre de stress post-traumatique (SSPT), ont déclaré ses conseillers, et n'a pas pu parler à sa femme et à son fils de quatre ans.

Le Boeing 787 s'est écrasé peu après son décollage dans l'ouest de l'Inde, ravagé par les flammes.

Une vidéo choquante, diffusée à l'époque, montrait M. Ramesh s'éloignant des lieux, apparemment légèrement blessé, tandis qu'une épaisse fumée s'élevait en arrière-plan.

S'adressant à BBC News, M. Ramesh, très ému et de langue maternelle gujarati, a déclaré : « Je suis le seul survivant. Pourtant, je n'arrive pas à y croire. C'est un miracle.

J'ai aussi perdu mon frère. Il était mon pilier. Ces dernières années, il m'a toujours soutenu. »

Il a décrit l'impact dévastateur de cette épreuve sur sa vie familiale.

« Maintenant, je suis seul. Je reste assis seul dans ma chambre, sans parler à ma femme ni à mon fils. J'ai juste besoin d'être seul chez moi », a déclaré M. Ramesh.

Il s'est exprimé depuis son lit d'hôpital en Inde à l'époque, décrivant comment il était parvenu à se détacher et à sortir des décombres, et comment il avait rencontré le Premier ministre indien Narendra Modi pendant qu'il recevait des soins pour ses blessures.

Parmi les passagers et les membres d'équipage tués, 169 étaient de nationalité indienne et 52 étaient britanniques, tandis que 19 autres ont été tués au sol.

Un rapport préliminaire sur l'accident, publié en juillet par le Bureau indien d'enquête sur les accidents d'aviation, indique que l'alimentation en carburant des moteurs a été coupée quelques secondes après le décollage. Une enquête est en cours et la compagnie aérienne a déclaré que le soutien à M. Ramesh et à toutes les familles touchées par cette tragédie « demeure notre priorité absolue ».

C'est la première fois que cet homme de 39 ans s'adresse aux médias depuis son retour au Royaume-Uni. Plusieurs médias ont été invités à l'interviewer et une équipe de tournage était également présente.

Avant l'interview, la BBC a longuement discuté avec ses conseillers de son devoir de vigilance.

Interrogé sur ses souvenirs du jour de l'accident, il a répondu : « Je ne peux rien dire à ce sujet pour le moment. »

«Je souffre»

Entouré du responsable communautaire local Sanjiv Patel et du porte-parole Radd Seiger, M. Ramesh a déclaré qu'il était trop douloureux de se remémorer les événements de la catastrophe et s'est effondré en larmes lors d'un entretien au domicile de M. Patel à Leicester.

M. Ramesh a décrit l'angoisse que lui et sa famille endurent désormais.

« Pour moi, après cet accident… c'est très difficile.

Physiquement, mentalement, et ma famille aussi, mentalement… Ma mère, depuis quatre mois, reste assise tous les jours devant la porte, sans dire un mot.

Je ne parle à personne. Je n'ai pas envie de parler à qui que ce soit.

Je ne peux pas parler de grand-chose. Je rumine toute la nuit, je souffre moralement.

Chaque jour est douloureux pour toute la famille. »

M. Ramesh a également parlé des blessures physiques qu'il a subies lors de l'accident, au cours duquel il a pu s'échapper de son siège - 11A - par une ouverture dans le fuselage.

Il dit souffrir de douleurs à la jambe, à l'épaule, au genou et au dos, et être incapable de travailler ou de conduire depuis le drame.

« Quand je marche, je marche difficilement, très lentement, ma femme m'aide », a-t-il ajouté.

M. Ramesh a reçu un diagnostic de stress post-traumatique lors de son hospitalisation en Inde, mais n'a bénéficié d'aucun traitement médical depuis son retour au pays, ont indiqué ses conseillers.

Ces derniers le décrivent comme désemparé et anéanti, confronté à un long chemin vers la guérison, et exigent une rencontre avec la direction d'Air India, affirmant qu'il a été maltraité par la compagnie aérienne depuis le crash.

« Ils sont en pleine crise, mentale, physique et financière », a déclaré M. Patel.

« Sa famille est anéantie.

« Les plus hauts responsables devraient être sur le terrain pour rencontrer les victimes de cette tragédie, comprendre leurs besoins et les écouter. »

«Remettre les choses en ordre»

Air India a proposé à M. Ramesh une indemnisation provisoire de 21 500 £, qu'il a acceptée. Cependant, ses conseillers estiment que ce montant est insuffisant pour couvrir ses besoins immédiats.

L'entreprise familiale de pêche à Diu, en Inde, que M. Ramesh gérait avec son frère avant l'accident, a depuis fait faillite, ont indiqué ses conseillers.

Le porte-parole de la famille, M. Seiger, a déclaré qu'ils avaient invité Air India à une réunion à trois reprises, et que les trois invitations avaient été soit ignorées, soit refusées.

Les interviews accordées aux médias étaient la manière pour l'équipe de renouveler cet appel pour la quatrième fois, a-t-il précisé.

M. Seiger a ajouté : « Il est inadmissible que nous soyons contraints de siéger ici aujourd'hui et de faire subir cela à M. Viswashkumar.

Ce sont les dirigeants d'Air India, ceux qui sont chargés de redresser la situation, qui devraient être présents aujourd'hui. »

« Venez vous asseoir avec nous afin que nous puissions trouver ensemble des solutions pour soulager ces souffrances.»

Dans un communiqué, la compagnie aérienne, propriété du groupe Tata, a indiqué que les hauts responsables de la maison mère continuaient de rendre visite aux familles pour leur présenter leurs plus sincères condoléances.

« Une proposition a été faite aux représentants de M. Ramesh afin d'organiser une rencontre. Nous poursuivrons nos efforts et espérons vivement obtenir une réponse positive », a-t-on déclaré.

La compagnie aérienne a indiqué à la BBC que cette proposition avait été faite avant les interviews de M. Ramesh par les médias.