"Mon plus jeune enfant ne sait pas quel goût ont les fruits" : les habitants de Gaza face à la famine

Les habitants de la bande de Gaza ont décrit à la BBC les effets de la famine sur leur corps, après qu'un rapport soutenu par l'ONU ait confirmé pour la première fois l'existence d'une famine dans le territoire.

Reem Tawfiq Khader, 41 ans, mère de cinq enfants originaire de la ville de Gaza, a affirmé : « La déclaration de famine est arrivée trop tard, mais elle reste importante.

Nous n'avons pas mangé de protéines depuis cinq mois. Mon plus jeune enfant a quatre ans, il ne sait pas à quoi ressemblent ni quel goût ont les fruits et les légumes. »

L'ONU affirme qu'Israël a fortement restreint la quantité d'aide humanitaire entrant à Gaza, ce qu'Israël nie.

Israël nie également l'existence d'une famine sur son territoire, ce qui contredit directement les déclarations de plus d'une centaine d'organisations humanitaires, de témoins sur le terrain et de plusieurs organismes des Nations unies.

Vendredi, le Classement intégré de la sécurité alimentaire (IPC), soutenu par l'ONU, a déclaré qu'il y avait une famine « entièrement causée par l'homme » dans la ville de Gaza et ses environs.

Il a averti que plus d'un demi-million de personnes dans la bande de Gaza étaient confrontées à des conditions « catastrophiques » caractérisées par « la famine, la misère et la mort ».

Rajaa Talbeh, 47 ans, mère de six enfants, a déclaré avoir perdu 25 kg. Elle a fui son domicile dans le quartier de Zeitoun, à Gaza, il y a un mois et vit désormais dans une tente de fortune près de la plage.

Elle souffre d'une intolérance au gluten et a déclaré ne plus trouver de nourriture qu'elle puisse manger.

« Avant la guerre, une association caritative m'aidait à obtenir des produits sans gluten, que je ne pouvais pas m'offrir moi-même », a-t-elle déclaré.

« Depuis le début de la guerre, je ne trouve plus ce dont j'ai besoin sur le marché, et même lorsque j'en trouve, je n'ai pas les moyens de l'acheter. N'est-ce pas déjà assez difficile de subir les bombardements quotidiens, d'être déplacée et de vivre dans une tente qui ne nous protège ni de la chaleur de l'été ni du froid de l'hiver ? Et maintenant, il faut ajouter la famine à tout cela ? »

Rida Hijeh, 29 ans, a déclaré que le poids de sa fille Lamia, âgée de cinq ans, était passé de 19 kg à 10,5 kg.

Elle a ajouté que Lamia était en bonne santé avant le début de la guerre et n'avait jamais souffert de maladies auparavant.

« Tout cela est uniquement dû à la famine », a-t-elle déclaré.

« Il n'y a tout simplement rien à manger pour l'enfant. Il n'y a ni légumes, ni fruits. »

Aujourd'hui, Lamia souffre d'un gonflement des jambes, d'une perte de cheveux et de problèmes nerveux, a-t-elle déclaré.

« Elle ne peut pas marcher. Je suis allée dans de nombreuses cliniques, chez de nombreux médecins et dans de nombreux hôpitaux. Ils m'ont tous dit que ma fille souffrait de malnutrition. Mais aucun d'entre eux ne m'a donné quoi que ce soit, ni traitement, ni aide. »

Mandy Blackman, une infirmière britannique travaillant pour l'organisation caritative UK-Med à Gaza, a déclaré que 70 % des mères fréquentant leurs cliniques de santé maternelle, prénatale et postnatale souffraient de malnutrition clinique.

« Les bébés naissent plus petits et plus vulnérables en conséquence », a-t-elle déclaré.

Plus de 62 000 personnes ont été tuées à Gaza depuis le début de la campagne militaire israélienne, en réponse à l'attaque menée par le Hamas contre le sud d'Israël le 7 octobre 2023, au cours de laquelle environ 1 200 personnes ont été tuées et 251 autres prises en otage.

Depuis le début de la guerre, au moins 271 personnes, dont 112 enfants, sont mortes de « famine et de malnutrition », selon le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas.

Une autre femme, Aseel, qui vit à Gaza, a déclaré : « Il y a cinq mois, je pesais 56 kg. Aujourd'hui, je ne pèse plus que 46 kg. »

Elle a ajouté qu'elle n'avait pas mangé un seul fruit ou morceau de viande depuis des mois et qu'elle avait dépensé presque toutes ses économies pour acheter des ingrédients de base afin de survivre.

La belle-sœur d'Aseel, avec qui elle vit, a un bébé d'un mois.

« Elle cherche désespérément du lait maternisé à un prix raisonnable », a déclaré Aseel.

Elle a ajouté que lorsqu'ils en trouvent, le prix atteint 180 shekels (29500 FCFA) par boîte.

« Je n'ai pas de réserves alimentaires, même pas assez pour tenir une semaine ou deux », a-t-elle ajouté.

« Comme des milliers de personnes, nous vivons au jour le jour. »

Reportage complémentaire de Freya Scott-Turner