Chris Ayale, le lauréat du prix panafricain #YouthADAPTChallenge qui veut changer la vie des petits producteurs

Chris Ayale est un jeune entrepreneur et informaticien qui est à l'origine d'une startup qui propose une solution digitale dans le domaine de l'agriculture. Il est lauréat du prix panafricain #YouthADAPTChallenge dans le secteur de l'agriculture et de l'environnement.

Il a accordé un entretien à la BBC pour mieux expliquer son projet.

Comment connecter les petits producteurs aux informations agricoles ?

Notre entreprise propose des solutions numériques au secteur agricole. Notre mission est de digitaliser le secteur.

Actuellement, nous avons notre premier produit qui est une plate-forme informatique qui permet aux petits producteurs d'avoir accès aux marchés, mais aussi d'avoir accès aux informations agricoles. C'est-à-dire les informations sur les prix du marché, la météo agricole et les conseils agricoles.

Donc le but de notre application est de connecter les premiers producteurs aux acheteurs.

On a constaté qu'après chaque campagne de récolte, les producteurs ont du mal à trouver des acheteurs. Il y a aussi beaucoup d'intermédiaires dans la chaîne des valeurs de l'écoulement des produits agricoles.

Nous avons réfléchi à comment on peut aider les petits producteurs avec les téléphones de la nouvelle génération, sans connexion internet et d'avoir accès aux informations agricoles.

Comment évolue le projet et quels en sont les résultats ?

Ce prix nous a permis d'adapter les solutions au contexte local. La première version de notre solution fonctionnait avec une connexion internet. Mais les petits producteurs n'ont pas de plate-forme, ils n'ont pas accès à la connexion internet.

Nous avons donc essayé d'adapter notre solution. Actuellement, nous avons plus de 7 000 producteurs qui l'utilisent.

Il n'y a pas mal de fermiers qui utilisent notre solution pour commander des produits agricoles au profit des petits producteurs ici dans la province du Nord-Kivu.

L'utilisation de votre solution nécessite l'usage d'un appareil de téléphone, cela ne constitue-t-il pas un obstacle pour vous ?

Oui, ça constitue un obstacle, mais il y a des statistiques qui montrent qu'ici en RDC, que plus de 50 % de la population possède au moins un téléphone mobile.

Les producteurs ont de petits téléphones qui ne sont pas des Smartphones. C'est ça le grand problème.

C'est pourquoi on a essayé d'adapter notre technologie. Au lieu d'utiliser Internet directement, on a utilisé la technologie USSD et SMS pour faciliter à cette masse de la population l'accès au marché, mais aussi des informations agricoles.

Et quels sont les autres problèmes auxquels vous êtes confrontés dans la mise en œuvre de votre solution ?

Un des problèmes que nous rencontrons est l'alphabétisation.

De nombreux producteurs ont un niveau d'éducation assez faible.

Pour surmonter cette difficulté, nous avons choisi des ambassadeurs dans chaque coopérative des producteurs.

Les ambassadeurs sont des représentants, qui savent lire et écrire, mais aussi apte à bien comprendre la technologie.

Leur rôle est d'assister et de sensibiliser les petits producteurs par rapport à l'utilisation et l'importance de la solution dans leur activité.

Est-ce que vous vous avez l'intention d'étendre ce projet à d'autres pays ?

Oui, au fait, notre vision est vraiment africaine. Le problème de petits producteurs est presque similaire dans toute l'Afrique et la solution reste adaptable.

Donc on peut l'adapter partout en Afrique.

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