分析：梁光烈为何缺席对话会？

第11屆香格里拉對話會（也稱亞洲安全會議）在新加坡拉開帷幕，多國國防部長包括美國防長都率團出席，但去年首次出席對話 會的中國防長梁光烈，這次卻缺席了。

在南海主權爭端升溫、朝鮮半島局勢緊張，大家都在關注中國如何作出進一步解釋化解危機，中國防長卻缺席了，箇中原因耐 人尋味。

中國國防部發言人楊宇軍在星期四（5月31日）的記者會上表示，中國人民解放軍軍事科學院副院長任海泉中將出席會議，並解釋「這是根據工作需要作出的正常安排」。

新加坡南洋理工大學拉惹勒南國際研究院李明江表示中國防長缺席，並不意味著中國對對話會的重視不足，他相信是這次是基於中國國內的政治氣氛等因素例如薄熙來的事件、以及為即將舉行的第十八次代表大會做凖備而導致他無法抽身出席。

國際戰略研究所研究主任亞當·瓦爾德指出，中國過去在對話會的態度上表現積極，去年也首次派出防長出席，這都意味著中國已經開始認識到參與多邊會談的重要性。因此他相信這次梁光烈缺席，是基於「國內原因」，而他也認為中國必會重返下一屆的對話會。

讓人吊詭的是，儘管「中國國內因素」急迫，梁光烈卻在幾天前親自赴柬埔寨訪問四天，出席東盟防長會議，參加中國與東盟國防部長會晤。

他也在周一（5月28日）會見了菲律賓國防部長加斯明，並要求菲律賓尊重中國主權，不要再採取使事態更趨複雜化的舉動。此外，他還會見了新加坡國防部長黃永宏，希望新加坡在涉及中國重大利益問題上給予支持。

香格里拉對話會和東盟防長會議才相隔幾天，而中國卻因為一些「工作需要」無法安排防長出席這項重大的場合，讓美國主導話語權，令梁光烈的缺席蒙上了神秘色彩，不免讓人猜測中國或許在試圖避開直接與美國針鋒相對的局面，而選擇在沒有美國出席的會議上，直接與區域國家接觸。

李明江早前告訴BBC中文網，雖然中國可能要保持低調，但由於美國的聲音將會很突出，區域其他國家也有可能被美國的立場主導，因此中國將失去一個很好的機會去平衡美國的觀點。

不過國際戰略研究所的亞洲研究部執行主任赫胥黎強調，美國向來都會派出高層出席對話會，中國防長缺席的情況是暫時性的，而對話會也不會由任何一方主導。

除了中國，赫胥黎也透露，越南和日本的防長也都沒有出席今次的會議，而越南副國防部長也拒絕在會議上發言。

在中國和越南都保持低調的情況下，南海主權爭端的討論究竟會得到多少實質成果，相當讓人懷疑。