中國遊客大增 北京伯明翰直飛包機開通
中國南方航空公司的一架客機周二（7月22日）下午從伯明翰機場加長後的跑道起飛前往北京，中英包機直航開通。
這是伯明翰機場跑道加長後首架啟航的飛機。
周二早晨6：35分，這架從北京出發的包機運載200多名乘客平安抵達伯明翰機場，
新華社報道，作為北京直飛伯明翰航線的獨家旅遊運營商，凱撒旅遊總裁陳小兵表示，英國是中國遊客非常喜愛的目的地。
他說，在倫敦空域資源高度緊張的情況下，北京伯明翰包機直飛，開通了中國公民赴英旅遊又一重要通道。隨著首發團的開啟，在暑期遊、修學遊、夏令營等形式相繼推出，將推動中國赴英旅遊人數的進一步增長。
經過多年的計劃，伯明翰機場跑道加長400米的工程於2012年11月動工。
伯明翰機場負責人表示，希望加長後的跑道能容納更多遠程航班。
伯明翰是倫敦以外唯一提供直飛中國航班服務的英國機場。
這架有248個座位的A330-200客機將在8月6日之前每周三天往返於北京和伯明翰之間。
機場發言人表示，北京至伯明翰航班的機票已經全部售出，而伯明翰至北京航班的機票也「所剩不多」。
該發言人表示，這顯示對這一直航服務「需求旺盛」。
伯明翰機場此前表示，這些直航服務將幫助中國遊客前往包括大湖區和科茨沃爾德等著名旅遊景區。
英國是中國旅遊者比較喜愛的目的地國家。過去十年，中國遊客人數增加了兩倍。
近來，英國政府公布一系列赴英簽證簡化措施，包括8月起中國團隊遊客通過旅遊中介，可以使用申根簽證材料申請英國簽證；憑借愛爾蘭簽證可進入英國，以及２４小時簽證服務等，極大縮減赴英簽證辦理手續和時間。
伯明翰大學經濟地理教授約翰·布萊森說，伯明翰是中國遊客第四大最喜歡前往的目的地。
他表示，這估計將給英格蘭伯明翰周邊地區經濟帶來1500萬英鎊收入。
（編譯：羅玲 責編：路西）
